Hyundai Motors ha anunciado una llamada a revisión de más de 84.000 vehículos Genesis Coupe, efectiva a partir del 2 de diciembre.
Parece que, una vez más, los airbags son el tema central de una llamada a revisión automovilística. Según Hyundai, los Genesis Coupé vendidos entre 2010 y 2016 pueden sufrir problemas eléctricos que afectan al despliegue de los airbags. Dado que el modelo de 2010 fue el primero en debutar en el mercado estadounidense, esto significa que prácticamente todos estos coupés matriculados en América tienen este problema potencial.
Más concretamente, puede soltarse un conector del arnés de cableado del Sistema de Clasificación de Ocupantes (OCS) del vehículo. El OCS es el hardware del vehículo que reconoce si hay un pasajero adulto en el asiento delantero.
Citando las especificaciones de la Administración Nacional de Tráfico y Seguridad en Carretera (NHTSA):
"Los objetos o residuos colocados debajo del asiento del pasajero delantero pueden entrar en contacto con el conector eléctrico del OCS. Cuando se mueve el asiento, estos objetos pueden interferir con el conjunto del conector y, potencialmente, desprender el conector."
Así que si una lata de refresco suelta rueda por debajo de tu asiento, o si te mueves hacia delante o hacia atrás para acomodar más cómodamente a un pasajero, existe la posibilidad de que el conector OCS se suelte.
Si eso ocurriera, podría causar uno de dos problemas importantes: La bolsa podría inflarse cuando un niño ocupara el asiento del acompañante, o podría no desplegarse con la fuerza suficiente para proteger a un adulto en caso de colisión.
Aunque Hyundai no ha recibido informes de heridos hasta el momento, los dos casos descritos podrían causar graves daños a un pasajero.
Posibles lesiones: Airbag lateral del pasajero defectuoso
En los dos casos descritos, el pasajero corre un riesgo considerable de resultar herido por el despliegue o el fallo del airbag. Ya existen muchas advertencias sobre los peligros de sentar a un niño pequeño en el asiento del copiloto:
Los bebés que van en sillitas y los niños pequeños que son demasiado pequeños para sujetarlos con los cinturones de seguridad convencionales corren un mayor riesgo de sufrir daños graves por el despliegue de un airbag. En un coupé, la necesidad de sujetar a un niño en el asiento delantero del acompañante es mucho mayor, ya que sujetarlo correctamente en la parte trasera es mucho menos práctico sin puertas traseras tipo sedán.
Es probable que la mayoría de las personas piensen que son conductores lo bastante seguros como para proteger a sus hijos que viajan delante, pero no es posible predecir el comportamiento de todos los conductores de la carretera. Además, el cableado defectuoso de la bolsa puede hacer que se despliegue prematuramente, lo que significa que los conductores impredecibles y los accidentes de tráfico ni siquiera son factores necesarios para que se produzcan lesiones. Aunque no fuera así, todos los fabricantes de automóviles coinciden en que los niños pequeños deben ir en el asiento trasero para su máxima protección.
Aunque evito las fotos gráficas que aparecen al buscar "lesiones infantiles por airbag" (no recomiendo buscarlas en Google), la ilustración de la derecha ilustra adecuadamente los riesgos inherentes a los que se enfrentan los niños pequeños en el asiento del copiloto. Dado el peligro aparentemente aleatorio creado por el problema eléctrico, lo mejor es seguir los protocolos normales y sentar a los niños en la parte trasera, utilizando métodos de retención adecuados.
El otro problema está relacionado principalmente con el comportamiento del airbag del pasajero en caso de colisión. Si se produce una avería en el OCS, la luz de advertencia del airbag se activará en el panel de instrumentos para indicar que hay un problema. El sistema de airbag no se desactivará por completo, sino que se configurará por defecto para permitir que se despliegue el airbag frontal de primera etapa del pasajero. Eso suena tranquilizador, pero como se ha señalado antes, el verdadero problema es que el airbag podría no desplegarse con la fuerza suficiente para detener realmente a un pasajero que se propulsa hacia delante.
Los airbags de dos etapas o de dos fases funcionan acoplando dos botes de propelente a la misma bolsa y, en caso de choque, el "cerebro" de a bordo del coche determina si es necesario activar uno o los dos botes para contrarrestar la fuerza de la colisión. Si el error del OCS sólo permite que la bolsa se infle parcialmente desde el bote de la primera etapa, podría no ser suficiente para evitar lesiones a los pasajeros.
El Genesis Coupe ha tenido otras retiradas.
Buscar en la historia de cualquier modelo de coche es probable que aparezcan algunas llamadas a revisión que suenan aterradoras, y el Genesis Coupé no es, por desgracia, una excepción. Además de la llamada a revisión más reciente sobre los conectores del airbag, algunos modelos de transmisión manual de los Genesis Coupé 2013-2015 tenían un problema con la suspensión trasera que podría haberse derivado de una soldadura y alineación inadecuadas en fábrica. Este problema de suspensión también podría llevar a la desconexión de los diferenciales traseros. Para citar el texto específico de la llamada a revisión sobre las consecuencias de tal evento:
Si el diferencial trasero se afloja de su posición de montaje, el árbol de transmisión puede desconectarse del diferencial, lo que provocaría una pérdida de propulsión y un mayor riesgo de colisión.
Más allá de eso, la otra gran llamada a revisión fue en 2013, cuando pareció que la fábrica había puesto líquido de frenos en los nuevos modelos que no protegían adecuadamente contra la corrosión de la Unidad de Control Electrónico Hidráulico (HECU), que es un componente vital en los sistemas de control de frenos de un vehículo. Según la llamada a revisión, "si el módulo se corroe, puede reducirse la eficacia de los frenos, lo que aumenta el riesgo de accidente."
Como en la mayoría de las llamadas a revisión, la solución propuesta en ambos casos consistía en llevar los vehículos afectados a un concesionario, que realizaría los ajustes necesarios.
¿Cuál es la solución propuesta?
Estén atentos a un aviso de llamada a revisión, propietarios del Coupé; parece que Hyundai seguirá el programa normal y les aconsejará que lleven su coche a un concesionario local, donde asegurarán con más cuidado el cableado defectuoso. Al eliminar o, al menos, reducir la posibilidad de desconexión eléctrica, en teoría debería evitarse el mal funcionamiento.
A diferencia de otros problemas mayores que afectan a otros vehículos, como la explosión de bombonas de propelente o interruptores de encendido defectuosos que impiden que se desplieguen en caso de accidente, asegurar un cable suelto debería ser bastante sencillo de solucionar. Tal vez sea sólo el optimista que hay en mí, y todavía se necesitará un intervalo de tiempo bastante decente para solucionar seis años de cupés defectuosos, pero cruzaré los dedos para que nadie salga herido mientras tanto.