Toyota Motors recientemente emitió un retiro para más de 100,000 camionetas Tacoma debido a un defecto potencial que podría causar que el líquido de frenos de las camionetas gotee, potencialmente impidiendo que se detengan eficientemente - o en absoluto. Aquí está todo lo que sabemos de Toyota y la Administración Nacional de Seguridad Vial(NHTSA).
¿Qué vehículos Toyota pueden tener el defecto de frenos?
Según el comunicado de Toyota, 106.061 camionetas Tacoma de 4 ruedas motrices (modelos 2024-2025) están siendo retiradas por el posible problema de frenos. Lo más probable es que la compañía en realidad no creo que hasta el último de los camiones tiene el defecto, pero la NHTSA señala Toyota no tenía ninguna estimación real de cuántos podrían verse afectados. El aviso también dice que la compañía todavía está investigando otras series de producción Tacoma para ver si el retiro debe ser ampliado.
¿Qué tienen de malo los frenos de Toyota retirados del mercado?
Sólo decir que los Tacomas afectados tienen "problemas de frenos" no es realmente lo suficientemente específico, así que aquí está una explicación más detallada: Como muchos vehículos, los camiones tienen mangueras de freno que llevan líquido a los frenos traseros. Las mangueras se sientan dentro de las ruedas de los camiones, y normalmente hay un poco de espacio entre ellos.
La conducción fuera de carretera puede conducir a la acumulación de suciedad o residuos en el espacio entre las mangueras y las ruedas, lo que podría desgastar las mangueras. Si las mangueras se deterioran lo suficiente, pueden tener fugas de líquido de frenos y los Tacoma pueden no detenerse cuando sus conductores esperan que lo hagan.
¿Cuál es el peligro del defecto de los frenos de Toyota?
Probablemente no sorprenderá a nadie leer que los frenos dañados y la potencia de frenado comprometida son un peligro para cualquier persona en la carretera, no sólo para el conductor de la Tacoma, sino también para cualquier persona que haya frenado para evitar.
Los conductores cuyos latiguillos de freno se desgastan y pierden líquido pueden notar primero que los frenos son más blandos o que los tiempos de respuesta son más lentos, así como distancias de frenado más largas. En el peor de los casos, si hay demasiadas fugas de líquido, los frenos podrían fallar por completo. Eso nunca va bien para un vehículo en movimiento, especialmente si está viajando a altas velocidades en ese momento. Imagínese viajando a más de 70 millas por hora por una autopista y tratando de parar cuando se acerca a un atasco de tráfico, sólo para encontrar que sus frenos perdieron demasiado líquido y se detuvieron - ese es el tipo de peligro que este defecto podría crear.
Para que quede claro, sólo estamos hablando de algo que podría ocurrir como resultado del defecto tal y como lo describe la llamada a revisión. Por lo que sabemos, no se menciona ninguna reclamación en garantía ni ninguna lesión derivada del fallo de los frenos. No queremos sembrar el pánico, pero es importante tener en cuenta las posibilidades, sobre todo si ayuda a convencer a la gente para que reparen sus camiones antes de que les pase algo.
¿Qué pueden hacer los consumidores con Toyotas afectados?
La campaña de llamada a revisión es bastante sencilla: Toyota ha anunciado un plan para enviar cartas a los propietarios conocidos de los Tacoma afectados, indicándoles que acudan a un concesionario donde se sustituirán los latiguillos de freno por otros mejores. La empresa tiene previsto enviar las notificaciones por correo antes de principios de abril.
¿Por qué los conductores de Toyota deberían preocuparse por esta llamada a revisión?
A riesgo de decir lo obvio, cualquiera que conduzca un Tacoma retirado debería preocuparse por esto porque no quiere que sus frenos fallen. Las fugas de los latiguillos de freno están directamente relacionadas con la seguridad de las personas, y si los frenos de un vehículo no funcionan, se convierte en un misil que podría dañar a todos los que se encuentren en él y a su alrededor. Evidentemente, Toyota está de acuerdo (con el punto, aunque probablemente no con la redacción) y está tomando medidas para corregir el error antes de que alguien salga herido.
Los consumidores también podrían descartar la llamada a revisión porque el texto dice que la degradación del conducto de combustible puede deberse a la acumulación de barro y gravilla en el espacio de las ruedas. "Si no van fuera de la carretera", piensan, "entonces no es un problema". Sin embargo, es muy posible chocar con tierra, gravilla y todo tipo de residuos en una carretera normal, y dudo que las mangueras puedan soportarlo mejor. Los conductores de la ciudad no pueden permitirse el lujo de ignorar la retirada más que los conductores deportivos o país puede.
La cuestión es la siguiente: una llamada a revisión significa que un fabricante sabe que un problema con su producto podría herir a alguien; Dios sabe que un fallo en los frenos podría hacerlo. Me encantaría creer que Toyota simplemente quiere evitar que alguien resulte herido, pero todos sabemos que la llamada a revisión es para cubrirse las espaldas. Podría decirse que el fallo no debería haberse pasado por alto antes de que 100.000 Tacoma entraran en el mercado, pero ya es demasiado tarde. En cambio, Toyota ahora tiene que ponerse al día y solucionar el problema que aparentemente dejó que ocurriera en primer lugar. Si las fugas de los latiguillos de freno provocan que alguien se estrelle y resulte herido, la empresa puede deberle mucho más que una disculpa.