BMW retira más de 720 000 vehículos por un posible defecto que podría provocar un incendio en el motor.

Los propietarios de automóviles BMW de cuatro cilindros fabricados durante la mayor parte de la década de 2010 deben saber lo siguiente: el 13 de agosto de 2024, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras emitió una gran retirada del mercado de más de 720 000 unidades debido a un posible riesgo de incendio del motor. A continuación, analizamos la información clave de la retirada, lo que pueden hacer los propietarios de BMW y por qué conviene tomarse en serio esta retirada.

¿Qué dice la retirada de BMW?

Según la retirada 24V-608 de la Administración Nacional de Seguridad Vial en Carreteras (NHTSA), tanto esta como BMW están investigando los informes sobre bombas de agua defectuosas. El texto oficial de la retirada dice lo siguiente:

Esta retirada por motivos de seguridad afecta al conector eléctrico de la bomba de agua. El líquido de escape del sistema de ventilación positiva del cárter puede acumularse en la manguera de aire de admisión. Si esto ocurre, dicho líquido podría gotear sobre el conector. Con el tiempo, esto podría provocar la entrada de líquido en el conector y la posibilidad de un cortocircuito... Esto podría aumentar el riesgo de un incidente térmico y, en casos excepcionales, de incendio.

En resumen: la bomba de agua podría gotear sobre el enchufe eléctrico mal sellado y provocar un incendio eléctrico en el motor.

¿Qué gravedad tiene el problema?

Como es de esperar, que tu coche se incendie es algo muy grave. Dependiendo de dónde y cuándo ocurra, puede causar daños catastróficos a la propiedad y a las personas. Dicho esto, BMW afirma que solo ha recibido 18 quejas sobre este problema y que ninguna de ellas incluía informes de accidentes o lesiones.

A pesar de las garantías de BMW, debemos señalar que recientemente se ha presentado en Georgia una demanda por homicidio culposo aparentemente relacionada con este caso. Corresponde al jurado decidir si el incendio del motor de un BMW fue la causa más probable de esa muerte, pero el mero hecho de que se haya presentado la demanda sugiere que el abogado cree firmemente que puede demostrarlo.

¿A cuántas unidades afecta la retirada?

La NHTSA estima que 720 796 vehículos «potencialmente afectados» formaban parte de las series de producción con la bomba de agua defectuosa. Esa cifra supone una amplia red de seguridad, ya que la agencia también afirma que aproximadamente el 1 %, es decir, alrededor de 7207 vehículos, podrían tener realmente el defecto.

A continuación se indican los modelos específicos, las series de producción y el número de unidades mencionados en la retirada:

Si no está seguro de si su vehículo forma parte de la campaña de retirada y no desea esperar a recibir una carta al respecto, puede consultar la fecha de fabricación de su coche en la etiqueta adhesiva situada en el interior de la puerta del conductor.

¿Qué puedo hacer con respecto a la retirada del producto?

Las personas cuyos vehículos se encuentran en la lista anterior pueden preguntarse qué hacer con sus bombas de agua potencialmente defectuosas. Según BMW, una simple inspección y reparación solucionará el problema:

Se inspeccionarán la bomba de agua y el conector enchufable y, si es necesario, se sustituirán, y se instalará una protección para desviar cualquier líquido que pueda caer sobre la bomba desde la cámara de admisión de aire del sistema de ventilación positiva del cárter.

Al igual que la mayoría de los fabricantes de automóviles, BMW recomienda llevar el coche al concesionario para repararlo. Sabemos que puede resultar molesto estar sin vehículo durante un tiempo, pero las molestias merecen la pena para evitar que el coche, y usted mismo y otras personas, sufran un incendio.

¿Por qué debería importarle esto a los consumidores?

Desde cierto punto de vista, esta retirada es menos tranquilizadora de lo que podría parecer. BMW ofrece una reparación gratuita, sí, pero la retirada en sí solo existe porque un componente defectuoso se instaló en cientos de miles de vehículos en primer lugar. Ahora, los propietarios deben ser el último punto de control: estar atentos a los avisos, programar las reparaciones y asumir el riesgo hasta que acudan al concesionario. En ese sentido, las retiradas suelen trasladar la responsabilidad del control de calidad del fabricante al usuario final, incluso cuando el problema subyacente estaba totalmente fuera del control del consumidor.

Para ser justos, las retiradas siguen siendo mucho más útiles que ignorar el problema o guardar silencio al respecto. Solo es importante reconocer lo que realmente son: respuestas a errores que no se detectaron a tiempo. El riesgo potencial de incendio de los BMW, por ejemplo, es especialmente grave, y es posible que a la gente no le tranquilice mucho saber que solo hay una *pequeña* posibilidad de que su coche se incendie algún día.

Visto así, el retiro del mercado del que hemos hablado hoy nos recuerda que los consumidores soportan parte de los costes derivados de los fallos de los automóviles, quizá no en términos económicos, sino en tiempo, molestias y exposición al riesgo. Los fabricantes suelen presentar los retiros del mercado como un comportamiento responsable, pero lo ideal sería que se iniciaran mucho antes de que un problema requiera una solución urgente.