La mayoría de la gente no tiene ni idea de lo estresante que puede llegar a ser la vida tras un accidente de tráfico. Al menos, hasta que lo viven en primera persona. Intentas averiguar la gravedad de tus lesiones, si tu coche se puede reparar, cuántos días vas a faltar al trabajo y por qué la compañía de seguros parece de repente tan interesada en «ayudarte».
Mucha gente cree que el proceso debería ser sencillo. Alguien provocó el accidente, tú resultaste herido y la compañía de seguros debería hacerse cargo y pagar lo que debe. Eso suena ideal, pero no es así como se desarrollan estos casos en Texas.
Las compañías de seguros se ponen inmediatamente a buscar formas de proteger su dinero. Buscan puntos débiles. Buscan retrasos en el tratamiento, lagunas en los expedientes, comentarios descuidados y cualquier otra cosa que puedan utilizar para mermar tu reclamación.
Las medidas que tomes tras un accidente pueden tener un gran impacto en tu caso. Algunos errores pueden costarte parte de tu indemnización. Otros pueden arruinar tu reclamación por completo.
Aquí tienes 10 errores que debes evitar si quieres proteger tus intereses tras sufrir lesiones en un accidente de tráfico en Texas.
N.º 1: Esperar demasiado para recibir atención médica tras un accidente
Muchas lesiones tardan en manifestarse.
Es posible que salgas del accidente pensando que estás bien, pero que a la mañana siguiente te despiertes con un fuerte dolor de cuello, dolores de cabeza, rigidez en la espalda o entumecimiento en los brazos. Esto ocurre porque la adrenalina puede enmascarar el dolor durante horas o incluso días.
Si tardas demasiado en acudir a la consulta, la compañía de seguros se dará cuenta. No te van a dar el beneficio de la duda.
Cuanto más esperes, más fácil les resultará argumentar que tu lesión se debió a otra causa. Podrían alegar que te lesionaste más tarde o que tu lesión no es grave porque no buscaste tratamiento inmediato.
Recibir atención médica rápidamente no solo protege tu salud. También genera informes que relacionan directamente tus lesiones con el accidente. Esos informes pueden resultar fundamentales para tu caso más adelante.
Aunque creas que el dolor es soportable, someterte a una evaluación te permite tener una idea clara de lo que está pasando antes de que la situación empeore.
N.º 2: Decir algo que suene a disculpa
La gente dice todo tipo de cosas después de un accidente porque las emociones están a flor de piel.
Quizá estés desconcertado. Quizá estés intentando calmar al otro conductor. Quizá quieras evitar que la situación se agrave. Así que dices algo como: «Lo siento» o «Ni siquiera te había visto».
Eso puede volverse en tu contra más adelante.
En Texas se aplican normas de culpa comparativa modificadas. Si la compañía de seguros logra atribuirte parte de la culpa, podrá reducir la indemnización que debe pagarte. Si logran convencer al jurado de que tu responsabilidad fue superior al 50 %, podrías perder por completo el derecho a recibir una indemnización.
Los peritos de seguros buscan sin duda alguna declaraciones que puedan tergiversar para convertirlas en admisiones de culpa.
No hace falta que discutas en el lugar del accidente. Tampoco tienes que dar explicaciones. Cuando hables con la policía, cíñete a los hechos y evita especular sobre las causas del accidente.
N.º 3: No recopilar ni conservar las pruebas tras el impacto
Las pruebas pueden desaparecer rápidamente tras un accidente.
Los coches se reparan. Las marcas de frenada se desvanecen. Los testigos se marchan. Y las grabaciones de las cámaras de seguridad se borran. En poco tiempo, los detalles clave se pierden para siempre.
Por este motivo, recopilar pruebas desde el principio puede marcar una gran diferencia en tu reclamación por lesiones.
Si puedes hacerlo con total seguridad, haz fotos de todo lo que puedas. Haz fotos de los vehículos, el estado de la carretera, las señales de tráfico, los escombros, las lesiones y cualquier otro elemento relacionado con el accidente. Anota los nombres y números de teléfono de los testigos antes de que se marchen.
También debes guardar copias de las facturas médicas, los presupuestos de reparación, los recibos y cualquier documento relacionado con tu lesión.
Sin pruebas sólidas, le das a la compañía de seguros margen para cuestionar tu versión de los hechos. Podrían argumentar que el accidente ocurrió de otra manera o alegar que tus lesiones son exageradas.
Cuantas más pruebas tengas, más difícil les resultará rebatir tu reclamación.
N.º 4: No comunicar el accidente a las autoridades competentes
Hay quien intenta resolver un accidente por su cuenta porque cree que así se ahorrará tiempo o molestias. Por lo general, esa decisión acaba acarreando problemas mayores a largo plazo.
Al presentar la denuncia del accidente, se crea un registro oficial de lo ocurrido. Ese informe policial puede servir para respaldar tu versión de los hechos si el otro conductor cambia de repente su versión más adelante.
Esto ocurre con más frecuencia de lo que la gente cree.
Algunos conductores admiten su culpa en el lugar del accidente, pero luego se retractan en cuanto interviene su compañía de seguros. De repente, afirman que tú has provocado el accidente.
Notificar el accidente también ayuda a documentar los daños y las lesiones relacionadas con el siniestro. Sin ese registro, a la compañía de seguros le resulta mucho más fácil poner en duda lo que realmente ocurrió.
También debes notificar el accidente a tu aseguradora lo antes posible. Esperar demasiado tiempo puede complicar el proceso de reclamación y dar a la parte contraria otra excusa para retrasarlo.
N.º 5: Tramitar tu reclamación por lesiones sin asesoramiento jurídico
Las compañías de seguros se enfrentan a reclamaciones por lesiones todos los días. Probablemente tú no.
Esa falta de experiencia puede suponer una gran desventaja.
Los peritos saben cómo formular preguntas que debilitan tu caso. Saben cómo presionar a las personas lesionadas para que acepten acuerdos rápidos. Saben que la mayoría de la gente está estresada, abrumada y tratando de volver a la vida normal.
Y lo aprovechan en su beneficio.
Un abogado con experiencia sabe cómo funcionan estos casos y qué hacen las compañías de seguros para intentar reducir las indemnizaciones. Un buen abogado sabe cómo reunir pruebas, calcular los daños, tratar con los peritos y protegerte de los errores que pueden perjudicar tu reclamación.
Mucha gente da por sentado que contratar a un bufete de abogados implica presentar una demanda de inmediato. Eso no es cierto. Muchos casos de lesiones se resuelven fuera de los tribunales. Sin embargo, las compañías de seguros suelen tomarse las reclamaciones más en serio cuando saben que hay un abogado con experiencia involucrado.
Cuando intentas hacerlo todo tú solo, te enfrentas a gente que se dedica a esto profesionalmente.
N.º 6: Centrarse únicamente en los costes actuales y pasar por alto los daños futuros
Justo después de un accidente, la mayoría de la gente se centra en las facturas que ya tiene delante.
Gastos de urgencias. Pérdida de ingresos. Fisioterapia. Reparaciones del coche. Medicamentos recetados.
Pero hay lesiones que te persiguen durante mucho tiempo.
Las lesiones de espalda, los daños nerviosos, los traumatismos craneales y el dolor crónico pueden afectar a tu capacidad para trabajar y llevar una vida normal durante meses o incluso años. Algunas personas necesitan someterse a futuras intervenciones quirúrgicas o seguir un tratamiento a largo plazo. Otras no pueden volver al trabajo que tenían antes del accidente.
Las compañías de seguros lo saben. Esa es una de las razones por las que presionan para llegar a acuerdos rápidos antes de que se conozca el alcance total de la lesión.
Si llegas a un acuerdo demasiado pronto, podrías acabar teniendo que correr con los gastos médicos futuros de tu propio bolsillo.
Una buena reclamación por lesiones tiene en cuenta todos los aspectos, incluyendo los gastos que el accidente podría acarrearte en el futuro.
#7 No respetar los plazos clave para presentar tu reclamación por lesiones
En Texas existen plazos estrictos para presentar una demanda por daños personales tras un accidente de tráfico.
En general, dispones de dos años desde la fecha del accidente para emprender acciones legales. Puede parecer mucho tiempo, pero se pasa volando cuando estás ocupado con el tratamiento médico y tratando de rehacer tu vida.
Esperar demasiado tiempo también puede debilitar tu caso de otras maneras. Los testigos olvidan detalles, las pruebas desaparecen y cada vez es más difícil localizar los documentos.
Puedes estar seguro de que la compañía de seguros sabe perfectamente cuál es el plazo para presentar la reclamación. Algunas alargan las negociaciones porque saben que el tiempo corre.
Una vez que haya vencido el plazo para presentar la demanda, es posible que pierdas por completo la oportunidad de obtener una indemnización. No importa lo sólido que fuera tu caso ni la gravedad de tus lesiones.
Los plazos en los casos de lesiones en Texas no son algo que se pueda ignorar. Si no se cumple uno de ellos, tu caso podría quedar cerrado definitivamente.
N.º 8: No seguir las indicaciones del médico durante la recuperación
Si tu médico te indica que sigas un plan de tratamiento, síguelo.
Esto incluye acudir a las citas, asistir a las sesiones de fisioterapia, tomar los medicamentos recetados según las indicaciones y respetar las restricciones médicas durante la recuperación.
Las compañías de seguros examinan minuciosamente los historiales médicos. Si faltas a las citas o interrumpes el tratamiento antes de tiempo, podrían alegar que tus lesiones no son tan graves. Incluso podrían afirmar que tú mismo has agravado tu estado.
Y puedes estar seguro de que sacarán ese tema a colación durante las negociaciones del acuerdo.
La recuperación es frustrante. A nadie le gusta tener que ir constantemente al médico o asistir a sesiones de fisioterapia. Sin embargo, seguir tu plan de tratamiento ayuda a demostrar la gravedad de tu lesión y pone de manifiesto que estás haciendo un verdadero esfuerzo por recuperarte.
Eso puede marcar una gran diferencia en tu reclamación.
N.º 9: Publicar sobre tu accidente o tus lesiones en las redes sociales
Ten mucho cuidado con las redes sociales después de un accidente de tráfico.
Puede que publiques una foto de una fiesta de cumpleaños, comentes que «te encuentras mejor» o subas fotos de una barbacoa familiar. La mayoría de la gente no le da importancia en ese momento.
Las compañías de seguros ven esas publicaciones como oportunidades para rebatir tu reclamación.
Una foto en la que sales sonriendo o una publicación con un tono positivo pueden servir para argumentar que en realidad no estás lesionado. Incluso las publicaciones que no tienen nada que ver con el accidente pueden crear problemas si se sacan de contexto.
Lo más prudente es mantener un perfil bajo en Internet mientras el caso esté en curso. Eso también implica pedir a tus amigos y familiares que no te etiqueten en fotos o publicaciones relacionadas con actividades posteriores al accidente.
En cuanto algo se difunde en las redes sociales, se pierde el control sobre cómo se utiliza.
N.º 10: Aceptar la primera oferta de acuerdo sin comprender su valor
Tras un accidente, la idea de conseguir dinero rápido puede resultar tentadora. Las facturas se acumulan rápidamente, sobre todo si las lesiones te impiden trabajar.
Las compañías de seguros saben que la gente está bajo presión. Por eso, las ofertas de acuerdo anticipado suelen ser mucho más bajas de lo que realmente vale el caso.
Quieren que el caso se archive antes de que te des cuenta del coste a largo plazo de tu lesión.
Una vez que aceptes un acuerdo, no podrás volver atrás y solicitar una indemnización adicional. Ni siquiera si surgen nuevos problemas de salud. Ni siquiera si necesitas operarte meses más tarde.
Esa primera oferta puede parecer razonable a primera vista, pero a menudo no tiene en cuenta los gastos médicos futuros, el dolor crónico, la pérdida de ingresos potenciales y otros daños graves relacionados con el accidente.
Antes de aceptar nada, debes saber cuál es el valor real de tu reclamación.
Contacto Law Offices para proteger su reclamación por lesiones
Tras más de 35 años dedicándose a casos de accidentes y lesiones en todo Texas, el bufete Grossman Law Offices ha podido comprobar lo rápido que un pequeño error puede echar por tierra una reclamación sólida.
Si ha resultado herido porque otro conductor ha provocado un accidente, no afronte el proceso de reclamación por su cuenta. Contacto hoy mismo Contacto Law Offices para obtener asesoramiento jurídico experto y asegurarse de que sus derechos estén plenamente protegidos.
Uno de nuestros abogados expertos puede explicarle cuáles son sus opciones, gestionar los trámites con la compañía de seguros y ayudarle a luchar por la indemnización que se merece.
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