Si has contratado a un abogado para que se encargue de un caso de responsabilidad civil por venta de alcohol en Texas, es posible que ya te estés preguntando cómo se defenderá el bar o el vendedor de alcohol.
La verdad es que las empresas rara vez asumen su responsabilidad sin oponer resistencia. Cuentan con compañías de seguros y equipos jurídicos cuya función es reducir o evitar el pago de indemnizaciones.
Para las personas lesionadas y sus familias, esto puede resultar abrumador. Sin embargo, comprender cómo funcionan estas defensas puede hacer que el proceso resulte mucho más fácil de afrontar.
La buena noticia es que la mayoría de estos argumentos son bien conocidos. Un abogado con experiencia en casos de responsabilidad civil por venta de alcohol probablemente los haya visto muchas veces en el pasado. Cada defensa tiene sus puntos débiles, y un bufete de abogados con experiencia sabe cómo rebatirlos mediante pruebas, testigos y análisis de expertos.
A continuación, te presentamos cinco de las estrategias más habituales que utilizan las empresas para defenderse en un caso de responsabilidad civil por venta de alcohol en Texas. También te explicaremos cómo responde un buen abogado.
1. La defensa de «nuestro cliente no estaba claramente borracho»
Una de las defensas más habituales en cualquier caso de responsabilidad civil por venta de alcohol es alegar que el cliente no parecía ebrio en el momento en que se le sirvió la bebida.
Según la legislación de Texas, un establecimiento puede ser considerado responsable si sirve alcohol a alguien que se encuentra claramente ebrio y eso provoca que alguien resulte herido. Por ese motivo, muchos bares alegan que su personal no tenía motivos para creer que la persona estuviera realmente ebria.
En el juicio, la empresa alegará que el cliente parecía perfectamente normal. Es posible que afirmen que la persona hablaba con claridad, caminaba sin problemas y no mostraba ningún comportamiento sospechoso.
El abogado encargado del caso suele responder basándose en las pruebas reales. Las grabaciones de las cámaras de seguridad del bar pueden mostrar cómo se comportaba el cliente. Los recibos de las bebidas pueden indicar cuánto alcohol se sirvió y con qué rapidez se pidió.
Las personas que estuvieron allí esa noche quizá también recuerden signos de embriaguez, como dificultad para hablar, tropiezos o alguien que se comportaba de forma inusualmente ruidosa o agresiva.
En algunos casos, los abogados pueden recurrir a expertos en toxicología. Estos expertos analizan el historial de consumo de alcohol, junto con el peso corporal y la tolerancia al alcohol de la persona. A partir de ahí, pueden calcular el nivel de alcohol en sangre de la persona y explicar si los signos de intoxicación deberían haber sido fáciles de detectar.
Si se juntan todas esas pruebas, al bar le resultará mucho más difícil alegar que el cliente parecía estar sobrio.
2. La defensa del «puerto seguro»: culpar a un empleado «desleal»
Otra estrategia habitual en los casos de responsabilidad civil por venta de alcohol en Texas es la denominada «defensa de puerto seguro». Se da cuando un bar alega que no debe ser considerado responsable porque fue un empleado quien infringió las normas por su cuenta.
Para poder acogerse a esta defensa, la empresa debe demostrar que exigió a sus empleados que completaran una formación sobre el servicio de bebidas alcohólicas homologada por el Estado y que la dirección no incitó a nadie a infringir la ley.
En pocas palabras, el bar intenta decir que lo hizo todo bien y que un empleado se salió del guion.
A veces ese argumento puede ser sólido, pero muchos casos relacionados con la responsabilidad civil de los establecimientos que sirven alcohol ponen de manifiesto problemas más graves que se esconden tras ellos.
El abogado encargado del caso suele empezar por examinar los registros del bar. Esto puede incluir documentos de formación, manuales para empleados y políticas internas. También puede analizar cómo supervisaba la dirección al personal y si se esperaba que los trabajadores siguieran sirviendo bebidas incluso cuando los clientes parecían estar ebrios.
Si las pruebas demuestran que un responsable permitió o fomentó un servicio de alcohol poco seguro, la defensa basada en la «zona de seguridad» se debilita considerablemente. Una investigación minuciosa llevada a cabo por un abogado con experiencia puede revelar si el problema se debió a un solo empleado o a una deficiencia más generalizada dentro de la empresa.
3. Señalar con el dedo al conductor ebrio
Los bares también culparán a la persona que bebió el alcohol.
Las empresas suelen argumentar que el conductor tomó la decisión por su cuenta de beber y luego ponerse al volante. La idea es que, dado que fue el conductor quien decidió conducir, el bar no debería tener que pagar.
Aunque las decisiones del conductor son importantes, las leyes sobre responsabilidad civil de los establecimientos que sirven alcohol existen porque los bares y los vendedores de alcohol también tienen responsabilidades.
Un abogado especializado en casos de responsabilidad civil por venta de alcohol vuelve a centrar la atención del jurado en las irregularidades cometidas por el establecimiento. Los establecimientos que sirven alcohol están obligados a cumplir la ley, lo que incluye negarse a servir a alguien que se encuentre en un estado evidente de embriaguez.
Si el bar siguió sirviendo alcohol a alguien que estaba claramente ebrio, eso fue lo que desencadenó todo.
No se trata de que el conductor no hiciera nada malo. El bar también tenía una responsabilidad, y el hecho de ignorar esa responsabilidad contribuyó a crear la situación que provocó la lesión.
4. Alegar que tus lesiones fueron causadas por otra cosa
Los bares y restaurantes también podrían intentar argumentar que el alcohol que sirvieron no tuvo nada que ver con el accidente.
La defensa puede alegar que el accidente fue causado por un peligro en la carretera, las malas condiciones meteorológicas o un error de otro conductor. En algunos casos, sostienen que fue la propia persona lesionada quien provocó el accidente.
El objetivo de estos argumentos es sencillo: romper el vínculo entre el servicio de bebidas alcohólicas y la lesión.
Para resolver el caso, un abogado suele elaborar una cronología clara y respaldada por pruebas de lo ocurrido. Los informes policiales, las declaraciones de los testigos y los datos de la reconstrucción del accidente pueden ayudar a demostrar cómo se produjo realmente el accidente.
Los peritos en reconstrucción suelen examinar los daños del vehículo, las marcas de frenada y el estado de la carretera para determinar con exactitud cómo se produjo la colisión. Los informes médicos también pueden ayudar a explicar cómo se produjeron las lesiones.
Cuando se analizan todas estas pruebas en su conjunto, ayudan a poner de manifiesto una clara cadena de acontecimientos que remite al conductor ebrio y al alcohol que se le había servido anteriormente.
Demostrar esa relación es un elemento clave en muchos casos relacionados con la responsabilidad civil de los establecimientos que sirven alcohol.
5. Luchar con más ahínco cuando hay un menor implicado en un caso de responsabilidad civil por venta de alcohol a menores
Los casos de responsabilidad civil por venta de alcohol pueden agravarse aún más cuando se sirve alcohol a menores de dieciocho años.
La legislación de Texas impone responsabilidades más estrictas a las empresas en estas situaciones. Por ejemplo, un bar no puede alegar que un menor «no parecía ebrio» como defensa para eludir su responsabilidad.
Aun así, las empresas pueden defenderse de varias maneras. Podrían alegar que el menor se procuró el alcohol en otro lugar o argumentar que el alcohol no fue la verdadera causa de la lesión.
Debido a estos retos, es fundamental actuar con rapidez tras un incidente. Las pruebas, como los recibos, las grabaciones de las cámaras de vigilancia y los testimonios de los testigos, pueden desaparecer con el paso del tiempo.
En general, la legislación de Texas concede a los adultos lesionados un plazo de dos años para presentar una demanda. En el caso de los menores, el plazo no comienza a correr hasta que cumplen dieciocho años.
Aunque estos plazos puedan parecer amplios, esperar puede ser arriesgado. Los recuerdos de los testigos se desvanecerán y se pueden perder pruebas importantes.
Por eso muchos abogados recomiendan a las familias que consulten con un abogado lo antes posible tras un incidente grave relacionado con el alcohol.
Contacto hoy mismo Contacto Law Offices para hablar sobre su caso de responsabilidad civil por venta de alcohol en Texas
La mayoría de los abogados especializados en lesiones personales no aceptan casos relacionados con la responsabilidad civil de los establecimientos que sirven alcohol porque consideran que estas defensas hacen que sean imposibles de ganar.
En Grossman Law Offices, llevamos décadas demostrando que eso no es cierto. Los abogados de nuestro bufete conocen las estrategias que emplean los bares y las empresas, y sabemos cómo rebatir esas defensas con pruebas sólidas.
Si las acciones ilegales de un bar te han perjudicado a ti o a un ser querido, Lláma . Solo tienes que contarnos lo que ha pasado y nosotros nos encargaremos del resto.
Lectura: 5 minutosDa hoy el primer paso hacia la justicia y la paz.
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