Aunque la mayoría de la gente supondría que el mayor reto para el sector del transporte por carretera son los precios del combustible, el menor número de conductores interesados en hacer el trabajo o la competencia de otras formas de transporte de mercancías, una amenaza más inmediata acecha las carreteras de nuestra nación. Este peligro golpea sin previo aviso, trastorna vidas y, como un tsunami sigiloso, deja tragedias a su paso.
A pesar de las semillas de destrucción que siembra habitualmente en las carreteras, esta amenaza automovilística nunca ha sido vista. Sin embargo, al igual que la energía oscura que acelera nuestro universo en constante expansión, podemos deducir su existencia por los efectos que tiene sobre otros automovilistas, especialmente los camioneros.
Los conductores sólo se atreven a pronunciar su nombre en susurros temblorosos y en voz baja entre ellos, o en gritos desde lo alto de las montañas a los agentes de policía inmediatamente después de un accidente... El Conductor Misterio. (Los camioneros españoles le llaman El Conductor Mysterio).
El conductor misterioso fue a San Antonio...
...estaba buscando un camión para chocar. Encontró su marca en una noche inquietantemente tranquila y clara, el viernes 3 de febrero. A lo largo de Loop 410, entre I-37 y W.W. White Road, Mystery Driver golpeó.
Un conductor de camión completamente inocente se encontraba legalmente en el carril de adelantamiento de la carretera Loop 410 en dirección norte, cuando, como un rayo caído de un cielo despejado, el Coche Misterioso hizo su movimiento. Cortó justo en frente del conductor del camión cándido. Asustado y sin tiempo para evaluar la situación, el irreprochable camionero se desvió hacia la mediana cubierta de hierba para evitar al Coche Misterioso. Una vez en la mediana, el conductor perdió el control de su camión, se cruzó con el tráfico que circulaba en sentido contrario y el tractor-remolque se partió en dos. Al menos dos coches chocaron contra el camión siniestrado.
Al final, el caos de Mystery Car se saldó con 7 heridos, uno de los cuales tuvo que ser trasladado en helicóptero a un hospital local.
Según las noticias, el camionero dijo claramente a la policía que el conductor misterioso le había cortado el paso. Es un golpe de suerte para el camionero y para la comunidad en general. Para que el conductor del camión no hubiera tenido más remedio que conducir hasta la mediana, debería haber algunas marcas de pisadas donde él, el Conductor Misterioso, o ambos, hubieran salido a la carretera. Esto significa que si la policía sigue esta pista, entonces existe la posibilidad de que el Conductor Misterioso pueda ser llevado ante la justicia.
Cómo un conductor misterioso complica la búsqueda de justicia
Hay personas que colisionaron con el camión cuando éste se incorporó a su carril y sufrieron lesiones. Estas personas naturalmente sentirán que se merecen una medida de justicia por esas lesiones. Si se tratara de un accidente normal de un camión de 18 ruedas y el conductor del camión simplemente perdiera el control y acabara en el carril equivocado, estaría bastante claro que la responsabilidad recae en el conductor del camión. Si ese fuera el caso, entonces el camino a la indemnización sería mucho más claro.
Sin embargo, como he señalado anteriormente, este incidente no es tan simple. Después de todo, no sería justo responsabilizar a la compañía de camiones y a su proveedor de seguros de un accidente que fue tan claramente causado por un conductor misterioso.
Por ejemplo, si Bob Jones hubiera estado conduciendo su Dodge Stratus y hubiera cortado el paso al camionero, obligándole a salir de la carretera, entonces los heridos tendrían un claro culpable en su búsqueda de justicia. Pero el Conductor Misterioso no es como los demás conductores. Como una fantasmagoría convertida en realidad, el Conductor Misterioso aparece de la nada y a ninguna parte regresa en cuanto termina sus diabólicas hazañas.
Para los heridos dejados tras la estela de Mystery Driver, ¿puede la ley estar de su parte? ¿Está de su lado pedir cuentas a un conductor al que nadie puede ver, al que sólo se puede deducir por las brutales secuelas de sus actos?
Todos sabemos que lo único que puede culpar y obligar al conductor del camión por conducir a través de la mediana, perder el control de su remolque, tenerlo jack-knife en la cara del tráfico en sentido contrario, e hiriendo a 7 personas es, un jurado de tejanos ordinarios. Por supuesto, ¿cómo pueden los tejanos razonables y justos responsabilizar a un camionero de lo que obviamente es culpa de Mystery Driver?
Esto significa que en aras de la justicia para los cientos de conductores de camiones que han sido heridos o muertos a través de los años como resultado de Mystery Driver, y para que las víctimas en este accidente puede ser reparado por sus lesiones, tenemos que gastar los recursos que sean necesarios para localizar y mantener Mystery Driver responsable de sus décadas de malas acciones.
Desenmascarar al conductor misterioso
La idea de un Conductor Misterioso, un agente del caos, que deja heridos y muertos esparcidos por la autopista suena absurda. Sin embargo, con un poco de licencia literaria, mi absurda descripción del Conductor Misterioso es la que las empresas de transporte por carretera y sus aseguradoras hacen en los litigios todos los días.
No estoy sugiriendo que los conductores de camiones nunca se corten o se pongan en posiciones peligrosas por otros automovilistas. Sin embargo, cuando un camionero está realmente en peligro por otro automovilista, por lo general habrá marcas de neumáticos o alguna otra evidencia física. A menudo hay testigos que corroboran lo ocurrido y se detienen a prestar ayuda. El problema es que después de muchos accidentes, la policía que responde a la escena está principalmente preocupada por ayudar a los heridos y determinar si alguien cometió un delito o no. Si no sospechan que se ha cometido un delito, a menudo se fían de la palabra del camionero de que le han cortado el paso y no buscan las pruebas correspondientes.
No digo esto para meterme con los agentes de policía. En la mayoría de las jurisdicciones, los accidentes en los que están implicados vehículos de 18 ruedas son tan infrecuentes que sería una pérdida de tiempo y recursos limitados formar a los agentes para que investiguen adecuadamente estos accidentes. Eso hace que la necesidad de una pronta investigación por una parte externa que esté debidamente capacitada sea mucho más importante.
Cada vez que alguien en nuestra oficina lee acerca de un accidente en el que un conductor de camión afirma que un vehículo, que no se encuentra en ninguna parte, es responsable del accidente, alguien invariablemente dice: "El Conductor Misterioso ataca de nuevo." Grossman Law Offices ha visto cientos de casos de accidentes de camiones a través de los años y sabe que cuando la única explicación para un accidente es que un conductor de camión metió la pata, invariablemente el Conductor Misterioso será parte de la historia.
La verdad es que las compañías de seguros comerciales responden muy rápidamente a estos accidentes. En muchos casos, un liquidador de seguros estará en el lugar del accidente e instruyendo al camionero sobre lo que debe decir, incluso antes de que la policía tenga la oportunidad de tomarle declaración. No culpo a los camioneros por hacer lo que les dicen. Son profesionales en una mala situación que sólo quieren evitar problemas. En la mayoría de los casos cometieron un error honesto y no metemos a la gente en la cárcel por errores honestos. Eso no significa que un agente de seguros comerciales no infunda temores infundados en un conductor, con el fin de conseguir que el conductor diga algo que beneficie a la compañía de seguros.
Los que pagan el precio de estos juegos son los heridos y los muertos. Aunque el Conductor Misterioso sea un artificio absurdo, no significa que no pueda perjudicar la búsqueda de justicia de las víctimas. Toda culpa que se atribuya a un Conductor Misterioso reduce la responsabilidad de la empresa de transporte negligente. Esto a su vez puede significar que las víctimas inocentes no recuperan el valor total de sus salarios perdidos, facturas médicas, u otros daños asociados con este tipo de accidentes.
El conductor misterioso es un aspecto de los accidentes de camión en el que no sólo lo que no sabes puede hacerte daño, sino también lo que no puedes ver, oír o incluso probar que existe puede causar un daño tremendo.