El martes, GE retiró del mercado 33.500 aparatos de calefacción y aire acondicionado Zoneline debido a un problema que podría provocar un incendio. Cuando la unidad se utiliza con la puerta de ventilación abierta, la humedad del exterior puede acumularse cerca de los componentes eléctricos en el interior del dispositivo y provocar un incendio.
¿Quién fabrica este producto?
El producto fue fabricado en China e importado por GE Appliances.
¿Qué productos están afectados?
La pieza es un poco confusa, así que vamos a enumerar los prefijos de los modelos afectados y los números de serie:
- Prefijos de modelo: AZ4OEO9E, AZ41EO7E, AZ41EO9E, AZ41E12E, AZ41E15E, AZ61HO7E, AZ61HO9E, AZ61H12E, AZ61H15E.
- Número de serie(Empieza por): AT, AV, AZ, DT, DV, DZ, FT, FV, FZ, GS, GT, GV, GZ, HT, HV, HZ, LT, LV, LZ, MT, MV, MZ, RT, TV, TZ, ST, SV, SZ, TT, TV, TZ, VS, VT, VV, VZ, ZS, ZT, ZV, ZZ
¿Hasta qué punto está extendido el problema?
La mayoría de estos aparatos se utilizan en locales comerciales y edificios de apartamentos. Hasta la fecha, GE tiene constancia de tres incendios provocados por estos aparatos de calefacción y aire acondicionado. Hasta el momento, no se han registrado heridos ni víctimas mortales y los daños materiales han sido menores.
¿Qué se puede hacer al respecto?
Si tiene uno de estos aparatos, debe ponerse en contacto con GE llamando al 866-723-2697 para programar una reparación gratuita. Si necesita utilizar el calefactor mientras tanto, hay una palanca dentro del panel frontal que indica que el respiradero exterior está cerrado. Con la ventilación en la posición cerrada, la unidad no debería experimentar acumulación de humedad. Si comprueba usted mismo esa palanca, asegúrese de que la unidad está desenchufada. Si vive en un edificio de apartamentos, probablemente sea mejor que se ponga en contacto con el supervisor de mantenimiento del edificio.
¿Qué significa esto?
Pues significa que GE ha puesto un riesgo de incendio en su apartamento u oficina. Aunque la información sobre la causa exacta de los incendios es limitada, parece que hay un problema con dos piezas eléctricas cortocircuitadas dentro de la unidad, que cuando se combinan con la humedad fallan espectacularmente. Lo más chocante para mí es que cualquier aparato que esté expuesto al medio ambiente tiene que diseñarse prestando especial atención a que no le entre agua. A menos que GE estuviera planeando vender estas cosas sólo en el Mojave, el Sahara, o los desiertos de Atacama, es de conocimiento común que llueve en este mundo. Diablos, si vas a hacer un producto que vive al aire libre y que no puede soportar estar expuesto a la lluvia, también puedes ir hasta el final y hacerlos de cartón. Al menos así, el trasto se deshará antes de incendiarse.
Afortunadamente, nadie ha resultado herido por estos dispositivos todavía. Si la solución temporal de la rejilla de ventilación funciona tan bien como dice GE, asegurarse de que está cerrada debería eliminar cualquier riesgo inmediato. Supongo que el inconveniente es que si usted es como yo, y disfruta de un poco de aire fresco mezclado con su calefacción o aire acondicionado, no tendrá suerte hasta que GE venga a arreglar esos componentes eléctricos. Por el precio de 1.000 a 1.200 dólares que GE vendía estos aparatos, uno se imaginaría que podrían haberlos fabricado un poco mejor, o al menos haber comprobado la calidad antes de importarlos.
Al leer que no ha habido heridos, probablemente se sienta aliviado, y ojalá tenga razón. Sin embargo, no todos los problemas de los productos se detectan antes de que se produzca un desastre. Caso en cuestión, nuestra empresa está litigando actualmente una demanda de responsabilidad civil por productos defectuosos contra el fabricante de un modelo diferente de la unidad de calefacción, ventilación y aire acondicionado después de un incendio que hirió gravemente a un joven mientras dormía en una habitación de hotel en Midland, TX. En ese caso, el producto había sido retirado del mercado, pero se produjo un fallo que provocó que la unidad defectuosa siguiera en servicio. Baste decir que un producto que puede sufrir incendios eléctricos es algo que siempre debe tomarse en serio.