Aunque muchas personas se preocupan por los peligros que les suponen los tractocamiones en la carretera, pocos tienen en cuenta que no son los únicos que corren peligro en los accidentes con vehículos de gran tamaño. De hecho, casi 700 camioneros mueren cada año en las carreteras de nuestro país. Esto hace que la conducción de camiones comerciales sea una de las ocupaciones más peligrosas de Estados Unidos. Es importante recordar el precio que pagan los camioneros para mantener el país en marcha.
Las siguientes cifras proceden del informe "Fatality Facts 2019 State by State" del Insurance Institute for Highway Safety (IIHS).
1. Texas - 102 camioneros muertos
Quizá no sorprenda que Texas encabece la lista de los estados más mortíferos para los camioneros. Es un estado grande y una importante vía de tránsito de camiones, tanto para el tráfico este-oeste desde las costas como para el tráfico norte-sur hacia y desde México.
Hay otros factores que contribuyen al elevado número de camioneros muertos en las carreteras de Texas. Por ejemplo, Texas cuenta con las mayores industrias manufactureras y de extracción de minerales de Estados Unidos. Estas industrias dependen de camiones pesados para producir más productos y materias primas. Además, las carreteras de Texas tienen límites de velocidad más altos en relación con otros estados, y los estudios muestran que las velocidades más altas conducen a un aumento de víctimas mortales, independientemente del tipo de vehículo.
2. California - 44 camioneros muertos
Como era de esperar, California ocupa el segundo lugar en la nación por el número de conductores de camiones muertos. California no sólo tiene la mayor población del país (por un margen significativo), sino que también tiene un terreno montañoso, que puede dar lugar a problemas para los conductores de camiones inexpertos o mal mantenidos de 18 ruedas.
Una parte de la menor tasa de mortalidad de California (en relación con Texas) puede atribuirse a su menor límite de velocidad para los camiones más grandes. El estado limita la velocidad de camiones y autobuses a 55 mph.
3. Florida - 31 camioneros muertos
Florida es el tercer estado más mortífero para los camioneros de EE.UU. Aunque Florida carece de algunos de los terrenos difíciles de otros estados, tiene una gran población y varias autopistas importantes. Por ejemplo, la I-95 y la I-75 son importantes autopistas norte-sur, mientras que la I-10 es una importante vía este-oeste.
4. Georgia - 25 camioneros muertos
A pesar de tener una población significativamente menor que Florida, solo 6 camioneros menos murieron en las carreteras de Georgia que en las carreteras de Florida en 2019. Lo más probable es que esto se deba a que Georgia es un estado ligeramente más grande que Florida, en términos de superficie terrestre, con significativamente más carreteras interestatales principales de este a oeste y de norte a sur.
T-5. Missouri - 22 camioneros muertos
Missouri combina un terreno variado, a veces montañoso, con numerosas carreteras interestatales que atraviesan el estado. Aunque no es el destino de muchas entregas, Missouri tiene un gran número de camiones que pasan por el estado de camino a otros destinos.
T-5. Carolina del Norte - 22 camioneros muertos
Al igual que otros estados de la lista, Carolina del Norte combina una población considerable con numerosos enlaces importantes por carretera con otras partes del país. Las carreteras I-40, I-85 e I-95 figuran entre las más transitadas por los camioneros en Estados Unidos.
T-5. Tennessee - 22 camioneros muertos
Tennessee tiene el segmento más largo de la I-40, y la mitad oriental del estado es uno de los terrenos más montañosos al este del río Misisipi. También tiene muchas rutas de tránsito hacia el norte que conectan el Medio Oeste con el Sur Profundo.
*Enaras de la transparencia, trabajo para un bufete que litiga contra empresas de transporte por carretera. Mientras que muchos pueden pensar que esto nos hace "anti-camionero", la verdad es que luchamos contra el comportamiento peligroso en nuestras carreteras, independientemente del tipo de vehículo que una persona conduce. De hecho, los abogados de la firma han representado a muchas familias de camioneros fallecidos y gravemente heridos contra las compañías de camiones que causaron sus accidentes.