Todos los nombres de productos en negrita utilizados en este artículo son reales. La verdad supera a la ficción.
Los ves en las gasolineras todo el tiempo y te burlas de sus ridículos nombres: Super Samurai-X. Mojo Risen. Rhino 7. Los productos suelen llevar en el envase una pareja apasionada o algún animal poderoso, aunque a veces se salen un poco de lo habitual. Por ejemplo, una caja de Ginseng Power-X muestra un par de raíces de ginseng con una forma única que hacen todo lo posible por ponerse juguetonas. Puede investigar usted mismo qué aspecto tiene eso; nosotros no lo queremos en nuestro servidor.
Sin embargo, independientemente de la locura que elijan para el arte de la caja, estas cosas no deberían ser ni siquiera un destello en el radar, ¿verdad? No son más que aceite de serpiente. ¿Quién ve realmente una caja de pastillas del Mono Loco y decide que es la cura para lo que le aflige? ¿Es tan atractiva una barriga llena de Horny Goat Weed y gingko biloba?
Puede que sí. Resulta que estos suplementos "herbales" son una industria multimillonaria. Supongo que la clientela procede en gran medida de compradores impulsivos, curiosos mórbidos y hombres que no quieren las molestias o la vergüenza de hablar con un médico sobre ese tipo de problemas. Dato curioso: no son la vitamina B y el ginseng los que devuelven el picante a tu chili. Son medicamentos peligrosos no declarados que no figuran en los ingredientes declarados de la caja.
¿Quién fabrica estos productos?
Estos suplementos son fabricados por varias empresas, la mayoría de ellas en el extranjero, pero muchas de sus cajas sólo indican sus distribuidores estadounidenses, que están por todas partes. Por ejemplo, Super Samurai-X y Ginseng Power-X (así como Tiger-X y Ninja-X) son distribuidos por SOS Telecom, Inc. de Bayside, NY. Rhino 7 es lanzado por TF Supplements (Houston, TX) y Premiere Sales Group (Santa Clarita, CA), y Mojo Risen viene de Eugene Oregon, Inc (que sorprendentemente se encuentra en Levittown, PA).
Dado que los suplementos dietéticos están sometidos a un menor escrutinio por parte de la FDA, estos productos nocivos llenan las estanterías de las tiendas sin demasiada resistencia hasta que se filtran suficientes informes adversos. Suele ser entonces cuando se realizan pruebas y se descorre la cortina para revelar algunos ingredientes ocultos.
¿Qué productos están afectados?
Muchos de estos suplementos han sido citados en los últimos años por contener ingredientes no declarados, en la mayoría de los casos análogos de fármacos prescritos para tratar la disfunción eréctil.
Algunos ejemplos clave son el sildenafilo, el tadalafilo y el vardenafilo, los principios activos de Viagra, Cialis y Levitra, respectivamente. Los fabricantes extranjeros introducen esos compuestos entre los ingredientes "totalmente naturales" que figuran en las cajas y luego los envían a otros países. También fabrican derivados inestables de los medicamentos, algunos de los cuales fueron rechazados por inseguros por las empresas estadounidenses que fabricaron los medicamentos de marca. A veces incluso hay cosas nuevas: combinaciones de sustancias que funcionan por sí solas, mezcladas como piezas de distintos rompecabezas.
Las pruebas han revelado la presencia de antidepresivos e incluso antidiabéticos en algunos de estos suplementos. No hay prácticamente ninguna posibilidad de que en esas fábricas se realizaran pruebas para comprobar las interacciones entre medicamentos antes de meter todo eso en una cápsula. Cualquier cosa que tenga como consecuencia un aumento temporal de la resistencia o la excitación sexual, por peligrosa que sea, tiene posibilidades de acabar en estos suplementos.
La apuesta más segura es creer que todos estos productos están afectados porque la desafortunada verdad es que los remedios homeopáticos y naturales para la disfunción eréctil no funcionan. Esos ingredientes exóticos son inertes y se aprovechan de la creencia de la gente en la medicina holística. Pero, en realidad, si se pudiera masticar la hoja adecuada y hacer el trabajo, ¿quién necesitaría Stiff Nights?
¿Cuál es la magnitud del problema?
Es difícil precisarlo. Las cifras de ventas de estos distribuidores y de los vendedores que los reciben no están a disposición del público. Se calcula que cientos de millones de estas píldoras están disponibles en el mercado bajo cientos de nombres diferentes, utilizando mezclas patentadas de ingredientes herbales inútiles para enmascarar docenas de pesadillas farmacéuticas combinadas.
¿Qué se puede hacer al respecto?
Por suerte, ésta tiene una respuesta bastante sencilla: Si aún no has comprado las pastillas, no lo hagas. Si tiene un nombre ridículo como Man Up Now y está colgado de un gancho en la gasolinera de tu barrio, déjalo estar.
Si de todos modos está pensando en comprar el Lightning ROD, tal vez atraído por el majestuoso leopardo o lo que sea que aparezca en la caja, por favor, al menos asuma que hay algo más (como Viagra de contrabando) escondido detrás de los ingredientes declarados. Aplíquelo a su historial médico conocido:
- ¿Tiene problemas de corazón? La Viagra y otros medicamentos similares actúan como vasodilatadores, aumentando el flujo sanguíneo, pero esto puede comprometer seriamente a las personas con problemas cardiovasculares. Los usuarios de medicamentos a base de nitratos, como la nitroglicerina, también deben tener en cuenta que combinar cosas como el sildenafilo con sus nitratos puede provocar una caída catastrófica de la tensión arterial.
- Si ya toma Viagra, Cialis, Levitra o un medicamento similar para la disfunción eréctil y cree que esto podría añadir un poco más, está muy equivocado. Básicamente, al tomar uno de estos medicamentos estará mezclando o duplicando la dosis de la píldora que le han recetado, y eso podría tener graves efectos secundarios.
- El priapismo es raro, pero posible para los consumidores de estas píldoras. Los fabricantes de estos fármacos de venta con receta tienen la sensatez de advertir a los consumidores de que pueden desarrollar erecciones dolorosas que duran horas, pero la hormiga negra africana no avisa de ello porque se supone que no contiene esos ingredientes.
Si ha sucumbido al encanto de Australia Kangaroo Essence y ha experimentado efectos secundarios adversos, le recomiendo encarecidamente que acuda a un médico. Puede ser embarazoso, pero podría ser mucho peor si no hace nada. Los médicos están formados para ayudar, independientemente de dónde se originen los problemas del paciente. Pregunte alguna vez a un proctólogo por historias de guerra; verá lo que quiero decir.
También puede dirigirse a los distribuidores de estos productos para obtener más información sobre ellos. Sus datos de contacto suelen figurar en la caja. Sin embargo, no se fíe de lo que le digan. No es probable que revelen efectos secundarios perjudiciales si el fabricante no se ha molestado en hacerlo. Cuando salte la alarma, se encogerán de hombros y dirán: "Era malo cuando llegó; acabamos de ponerlo en las tiendas".
La FDA también difunde información al público cuando se retira un producto peligroso. Debido a la naturaleza peligrosa de estos suplementos en particular, a menudo se pueden encontrar uno o dos de ellos en el sitio web de la FDA. Sólo se publican cuando algo va mal o cuando la empresa retira voluntariamente el producto, lo que no le ayudará demasiado si ya se ha tomado unas cuantas cápsulas de Golden Night.
¿Puede un abogado presentar una demanda si alguien resulta lesionado por pastillas para la erección a base de plantas?
Los médicos y farmacéuticos son profesionales formados; por eso se supone que la gente acude a ellos cuando necesita alterar la química de su cuerpo. La razón por la que los profesionales deben evaluar sus necesidades y recetar los fármacos en consecuencia es la posibilidad de que se produzcan abusos o interacciones farmacológicas perjudiciales.
A diferencia de los medicamentos recetados o suministrados por esas personas, los suplementos de los que estamos hablando no han sido aprobados por la FDA. Aunque eso pueda sonar sólo como un certificado que falta, en realidad significa que no se han sometido a los rigurosos ensayos necesarios para ser declarados seguros para el consumo humano.
Como estas píldoras se comercializan como suplementos y no como medicamentos, no se someten a las mismas estrictas normas y pruebas antes de su puesta en circulación. La FDA hace lo que sus recursos le permiten, pero millones de estos peligrosos productos siguen llegando a los hogares de los consumidores. Sólo se retiran del mercado o se cierran una vez que un número suficiente de personas han resultado perjudicadas.
Por suerte, hasta ahora la mayoría de estos problemas son sólo proyecciones. Son totalmente posibles, pero en su mayor parte no hay muchos informes de lesiones graves. Las compañías inician las retiradas cuando se descubre que los suplementos contienen estos medicamentos peligrosos, y los usuarios finales no están llamando en situaciones graves que pongan en peligro sus vidas causadas por estas píldoras. Eso no significa que no se produzcan, pero hay que tener en cuenta por qué compran estas cápsulas y cómo eso puede afectar a su disposición a informar de problemas.
No me gusta que el gobierno se meta en el libre mercado. Dicho esto, sin embargo, ¿qué hacen estas cosas flotando por ahí? No tienen ningún valor real. Supongo que podría haber un factor placebo/psicológico útil, pero la evaluación médica nos ha dicho una y otra vez que los ingredientes enumerados de estas píldoras tienen efectos insignificantes. No son nada. Si eso era todo lo que contenían y la gente quería comprarlas de todos modos, está bien, es el derecho del consumidor a gastar su dinero como mejor le parezca. Estados Unidos inventó el Pet Rock, después de todo.
Sin embargo, cuando se introducen drogas peligrosas en la mezcla, las cosas se intensifican hasta llegar a un territorio "no aceptable". Eso es fraude, con graves consecuencias físicas para las personas engañadas. La FDA no puede intervenir sin más porque los suplementos no requieren aprobación previa antes de salir al mercado, pero cuando a los usuarios de Libigrow XXXtreme se les cuela un Mickey, parece un buen momento para recurrir a la ley.
Las empresas de suplementos dietéticos no están obligadas a justificar sus afirmaciones sobre la función de su producto, siempre que no digan que está destinado a tratar o curar una enfermedad o dolencia específica. Ninguno de los suplementos de los que hablamos hoy dice que pueda curar la disfunción sexual, todos se limitan a decir que "otorgan vigor natural" o "aumentan la libido". La creación y lanzamiento de suplementos no entra dentro de la jurisdicción de la FDA; así es como pueden saturar el mercado en primer lugar. Ahora mismo, se encuentran en un limbo normativo que les permite publicar lo que les plazca, siempre que su producto no haga una declaración médica ni contenga fármacos reales.
Pero no son inmunes a la ley. Dado lo que están haciendo, podrían ser perseguidos por el Departamento de Justicia. El problema es que los contrabandistas de suplementos están muy abajo en la lista de tareas pendientes del Departamento de Justicia, dada su actual guerra contra lo que más recientemente les llamó la atención.
Eso significa que la única vía realista es una demanda civil. Los fabricantes están en el extranjero, pero existe un principio conocido como flujo comercial que permite demandar a los distribuidores del producto como representantes de los fabricantes. El principio de la corriente comercial es el siguiente:
"Si una empresa introduce sus productos en la corriente comercial con la expectativa de que los consumidores del Estado del foro adquieran sus productos, los tribunales de dicho Estado pueden tener jurisdicción personal adecuada sobre la empresa en los casos de responsabilidad por productos defectuosos. Sin embargo, las acciones del demandado deben estar "voluntaria y deliberadamente dirigidas" hacia el Estado del foro".
Para aclararlo en nuestro contexto, los distribuidores enviaron sus productos a tiendas de todo el país "con la expectativa de que sus productos fueran comprados por los consumidores". ¿Por qué enviarían King of Romance a algún sitio si no creyeran que se vendería? Ciertamente, también se pueden calificar sus acciones como "voluntarias y deliberadamente dirigidas al Estado del foro", ya que enviaron los productos deliberadamente.
Las víctimas que toman estos suplementos y consumen sin saberlo algunas sustancias bastante peligrosas en el proceso pueden demandar a los fabricantes y distribuidores de estos productos en virtud de una teoría de responsabilidad por productos defectuosos. El objetivo es obtener una compensación económica por gastos médicos, dolor y sufrimiento. La ley está de tu parte cuando te lesionas. Nunca está de más averiguar cuáles son tus opciones, y un abogado al que merezca la pena llamar no te cobrará por la consulta.
Aunque en general nos gusta mucho el trabajo que hacemos como bufete, perseguir a las empresas que creen haber encontrado un atajo inteligente para eludir su responsabilidad es la razón por la que los abogados de nuestro bufete especializados en lesiones por medicamentos se levantan de la cama por la mañana.
Podría decirse que la búsqueda de la justicia es como Super Bull 6000 para los abogados.