Para ser franco, los accidentes de autobuses urbanos implican teorías jurídicas bastante complejas, incluso más que los casos de accidentes contra los propietarios de autobuses privados / comerciales. Mientras que las reclamaciones por lesiones y muertes contra los autobuses de propiedad privada son casos difíciles sobre todo porque el acusado suele tener una gran cantidad de recursos a su disposición para luchar con usted, lo que hace que los casos contra los conductores de autobuses de propiedad pública compleja es que la ley protege a la ciudad y los gobiernos locales de la mayoría de las demandas por lesiones. Pero no se preocupe. Un buen abogado puede ayudarte a obtener una indemnización considerable del ayuntamiento cuyo autobús te lesionó. Sólo es importante que entiendas cómo la ley ve estos casos de una manera completamente diferente.
Inmunidad soberana: La idea de que las entidades gubernamentales nunca pueden ser demandadas
Durante casi un milenio, la jurisprudencia ha sostenido que los gobiernos no pueden ser demandados por sus propios ciudadanos. Así, si nos remontamos a la jurisprudencia de, por ejemplo, principios del siglo XX, no faltarán casos de lesiones relacionadas con personas atropelladas por trolebuses y bomberos de Nueva York, en los que el tribunal declare definitivamente que, por muy negligentes que hayan sido esas entidades, no hay base legal para que las víctimas presenten una demanda. Pues bien, a lo largo del siglo XX, los estados empezaron a darse cuenta de que eso era un poco injusto. Y que si el gobierno no puede ser demandado, entonces las personas a las que perjudican van a acabar convirtiéndose en pupilos del estado, y el gobierno tendrá que pagar por sus lesiones a través de diversos programas de todos modos.
En aras de crear un sistema de justicia justo y equilibrado, los estados empezaron a adoptar un conjunto bastante similar de leyes sobre reclamaciones por agravios. Por ejemplo, el estado de Texas redactó la Texas Tort Claims Act, una ley que renunciaba a la inmunidad soberana en determinadas circunstancias (protección del gobierno frente a las demandas), abriendo así las puertas a que los ciudadanos vieran compensado el daño que se les había causado con independencia de quién fuera la entidad demandada.
¿Por qué? Bueno, porque los autobuses urbanos son propiedad y están gestionados por la ciudad. Es decir, el gobierno. En consecuencia, cuando se produce una lesión o un accidente mortal en el que está implicado un autobús urbano, las víctimas pueden demandarles, pero tienen que pasar por muchos obstáculos adicionales. Por ejemplo, hay un límite máximo en la exposición financiera que una ciudad puede tener.
Obstáculos en un caso de accidente de autobús urbano
El primer obstáculo con el que uno se encuentra suele ser el requisito de notificación. Las leyes de responsabilidad civil de la mayoría de los estados exigen que la víctima notifique a la ciudad, condado, etc. que tiene intención de presentar una demanda contra ellos. Las cosas se complican porque existe un plazo para notificar el incidente, que vence un determinado número de días o meses después del incidente, y ese plazo es diferente en casi todas las ciudades. Por lo tanto, la presentación de una demanda por un incidente relacionado con un autobús VIA propiedad de la ciudad de San Antonio tiene un plazo diferente que hacerlo cuando un autobús DART de la ciudad de Dallas estuvo involucrado. La ley pone la responsabilidad en la parte lesionada o la familia de la persona fallecida (o su representación) para hacer la investigación de la búsqueda de la fecha límite. También está en ellos para presentar la notificación necesaria antes de que pase. Por supuesto, es mucho más fácil contratar asistencia legal que puede mantener un registro de todos estos plazos para usted y asegurarse de que las presentaciones se realizan a tiempo.
Según nuestra experiencia, el segundo obstáculo más común para las víctimas de accidentes en los que están implicados medios de transporte de propiedad municipal es que los tribunales encontrarán cualquier razón para eximir a la ciudad del pago de los daños causados. Usted y su abogado tienen que dar lo mejor de sí mismos, o hay muchas razones para creer que el juez, dejado a su propia discreción, se pondrá automáticamente del lado de los demandados. Esta realidad hace que el demandado sea audaz y, como tal, no es probable que llegue a un acuerdo. Es mucho más fácil enfrentarse a ti que pagar.
El tercer obstáculo es que existe un límite práctico a lo que puede suponer para el gobierno demandado su peor día en los tribunales. Varía de un estado a otro, pero por lo general hay una cantidad máxima exigida por la ley que las entidades gubernamentales pueden ser obligados a pagar. Por ejemplo, en Texas, lo máximo que se puede exigir a una entidad gubernamental es 300.000 dólares por daños y perjuicios. Una vez más, varía de un estado a otro, pero el punto es, no hay mucho que tienen que pagar.
Un abogado inteligente puede litigar con éxito este tipo de casos, pero es importante que las víctimas contraten a alguien que sea consciente de las complicaciones únicas que presentan.