Lo que más me gusta de mi trabajo es que la gente con la que trabajo está muy dedicada a ayudar a nuestros clientes. Todos los abogados, asistentes jurídicos, investigadores, empleados de correos y recepcionistas han ido más allá en algún momento para ayudar a un cliente con un asunto personal o para acercar su caso a la línea de meta.
Después de haber trabajado en otros sectores antes de pasar al ámbito jurídico hace unos 12 años, puedo asegurar que la mayoría de las empresas adolecen de una tremenda falta de interés por parte de sus empleados, lo que hace aún más notable que hayamos sido bendecidos con un equipo tan dedicado.
Un día en el que me sentía especialmente orgulloso de nuestro personal, compartí este sentimiento con mi mujer. Esto la llevó a hacer la pregunta obvia: "¿Por qué crees que se preocupan tanto?". La respuesta fue fácil: se preocupan porque el propietario de nuestra empresa, Michael Grossman, mantiene a todos centrados en nuestra importante misión.
Panorama general
Desde que le conozco, Michael Grossman ha dejado claro que considera que su misión en la vida es acabar con la conducción bajo los efectos del alcohol castigando a los bares con "manzanas podridas" que sirven demasiado a sus clientes. En opinión de Mike, demandando a los bares malos se ataja el problema de raíz.
Los datos respaldan su postura. Es extremadamente raro que alguien beba en casa y luego decida salir a dar una vuelta. No, la inmensa mayoría de los accidentes de conducción bajo los efectos del alcohol se producen cuando un cliente ebrio sale de un bar o restaurante. Además, rara vez se produce un accidente por conducir ebrio porque alguien haya bebido "demasiado". Más bien, es común encontrar que el bar o restaurante en cuestión sirvió de más al cliente en un grado escandaloso, y se ha convertido en bastante habitual que estos accidentes sean causados por bebedores con una alcoholemia superior a tres veces el límite legal. Así pues, no cabe duda de que muchos bares no sólo cometen infracciones leves, sino que sirven a sus clientes hasta el punto de que se emborrachan y luego los dejan sueltos por nuestras calles y carreteras.
Michael entiende, con razón, que si golpeas a un bar en las narices con la suficiente fuerza y le haces pagar caro su contribución al daño causado, cambiará de actitud. Es una filosofía simple, pero que guía la estrategia general de nuestra empresa y que inspira a nuestro equipo a ser diligente.
Defensa sensata
Es precisamente esta misión la que llamó la atención de Madres contra la Conducción Bajo los Efectos del Alcohol (MADD), que ha seleccionado a Michael para formar parte de su Consejo Asesor. Como la mayoría de la gente sabe, MADD es la principal fuerza en la lucha contra la conducción bajo los efectos del alcohol. Sus esfuerzos consisten principalmente en asesorar a las víctimas y presionar a las legislaturas en su nombre. Dado el papel de liderazgo de nuestra empresa en la búsqueda de casos dram shop contra bares negligentes (hemos manejado más de estos casos que cualquier empresa en Texas), una alianza con MADD tiene sentido.
Pero vale la pena señalar que Mike no es un cruzado idealista, ni un puritano o un demagogo. En otras palabras, no cree que vender alcohol sea intrínsecamente malo. Tampoco cree que todos los bares deban ser clausurados, que deban estar sujetos a una norma de responsabilidad objetiva o que deban responder por lesiones sólo porque un cliente bebió alcohol en su bar. No, nuestra postura, guiada por el líder de nuestro bufete, es simplemente que la ley, tal y como está escrita, debería aplicarse con mayor regularidad.
Y la ley deja muy claro que los bares sólo deben ser obligados a pagar cuando su negligencia sea profunda; si han servido a alguien cuando "...era evidente para el proveedor que el individuo al que se vendía, servía o proporcionaba una bebida alcohólica estaba obviamente intoxicado hasta el punto de presentar un claro peligro para sí mismo y para los demás...".
Creo que MADD eligió a Michael en parte por lo sensato que es como defensor. Y es la combinación de su sensibilidad, su experiencia de liderazgo y su eficacia a la hora de llevar la lucha a las puertas de los bares malos lo que hace de Michael un candidato ideal para asesorar a MADD y dirigirlos en una dirección que haga el mayor bien.
Conociendo a Mike, puedes estar seguro de que cumplirá.