Ya he mencionado antes que Houston ocupa un lugar incómodamente alto en materia de conducción bajo los efectos del alcohol. No sólo tiene el mayor número de muertes relacionadas con DUI de cualquier ciudad de Texas, pero constantemente se encuentra en el top 5 de ciudades en todo Estados Unidos.
A veces parece que Houston realmente quiere recordar a todo el mundo que lleva esa corona manchada en Texas, por lo que condimenta los detalles ya terribles de sus choques DUI y crea un "Sólo en Houston" naufragio. Por ejemplo, durante el fin de semana el conductor increíblemente desafortunado de un sedán Cadillac no sólo se estancó en la autopista, sino que su coche fue golpeado dos veces por conductores ebrios durante ese tiempo, causando lesiones mortales a su pasajero.
El coche del hombre anónimo quedó inutilizado en el carril central de Beltway 8 sobre Bellaire Boulevard. Poco después de que el Cadillac se detuviera, Chelsey Dennis, de 33 años, no se percató de su presencia desde la cabina de su propio coche, que se aproximaba, y lo embistió por detrás. La fuerza del impacto expulsó del Cadillac a una pasajera, que falleció a consecuencia de las heridas sufridas durante el choque.
Cuando el conductor del sedán salió a la carretera para ver a la mujer que había salido despedida, una camioneta conducida por Tacuma Lee Fears, de 43 años, chocó también contra los dos coches inutilizados, con lo que el número de vehículos implicados ascendió a tres. El conductor del Cadillac fue trasladado al hospital con heridas graves.
Tanto Fears como Chelsey Dennis fueron acusados por la policía de conducir en estado de embriaguez, y Fears también fue acusado de delito grave en posesión de un arma mortal.
Cuando oímos hablar de accidentes extraños, miramos a Houston.
Hemos hecho un esfuerzo para destacar lo atroz que es el problema de conducir ebrio en el Condado de Harris. Incluso mantenemos una crónica en curso de Houston DUI accidentes que vemos en las noticias en un esfuerzo por enfatizar cuán grave y crónico es el problema.
Así que cuando nos encontramos con un titular sobre un motorista discapacitado atropellado por no uno, sino dos conductores ebrios no relacionados, adivinamos correctamente que el accidente ocurrió en Houston. Si el problema no pusiera en peligro a más de dos millones de personas todos los días, sería curioso que fuera tan fácil determinar dónde se producen los accidentes más salvajes por conducir bajo los efectos del alcohol. Tal y como están las cosas, el problema es mortalmente grave y hay que abordarlo lo antes posible.
Este problema sólo se detendrá si Houston se pone las pilas y castiga con mayor agresividad a los conductores ebrios y a los bares que los abastecen. La oficina del fiscal del distrito está dando pequeños pasos para frenar los daños causados por la conducción bajo los efectos del alcohol, pero parece que muchos ciudadanos y los bares que frecuentan siguen estando demasiado dispuestos a saltarse la ley a cambio de una noche más bulliciosa.
La ley de Texas sobre alcoholemia intenta reparar los daños causados por conductores ebrios. Es una medida eficaz para responsabilizar a los bares por servir demasiado a sus clientes, pero no puede deshacer el daño que esos clientes causan después de su sexto chupito de tequila. A pesar de que no puede detener a todos los infractores decididos, como tampoco lo hace la amenaza de enjuiciamiento penal, sospecho que sin la ley de bebidas alcohólicas veríamos muchos más accidentes del tipo "Sólo en Houston" en las noticias.