La Ley Dram Shop de Texas se aplica a casi todos los proveedores de alcohol, no sólo a los bares.
La conducción bajo los efectos del alcohol es un grave problema en Texas. Una de las muchas formas en que la Legislatura de Texas ha abordado este problema es permitiendo a las víctimas de conductores ebrios reclamar una indemnización al "proveedor" de alcohol que sirvió al conductor ebrio, siempre que la víctima pueda demostrar que el proveedor de alcohol actuó con negligencia.
Pero, ¿qué es exactamente un "proveedor" según la Ley Dram Shop de Texas? ¿Pueden las víctimas de conducción bajo los efectos del alcohol y otros incidentes relacionados con el alcohol demandar sólo a los bares, o se aplica también a otros establecimientos?
En este artículo, el experimentado abogado Michael Grossman explicará quién puede ser demandado bajo la Ley Dram Shop de Texas por servicio irresponsable de alcohol, lo que resulta en lesiones. También, asegúrese de revisar nuestra Guía Completa de la Ley Dram Shop para que usted y su familia tengan una comprensión completa de esta área de la ley.
Preguntas contestadas en esta página:
- ¿Cuál es la definición de "proveedor" de alcohol?
- ¿Cuándo puede ser responsable un proveedor de alcohol?
- ¿Cómo puede un proveedor de alcohol evitar su responsabilidad?
- ¿A quién se aplica la Ley Dram Shop de Texas?
- ¿Qué puede hacer un abogado experto en dram shop para ayudarle en su caso?
¿Qué es un "proveedor de alcohol"?
La legislación de Texas contempla dos tipos de proveedores:
- proveedores sin licencia
- proveedores autorizados
Proveedores autorizados
Un proveedor de alcohol con licencia es cualquier empresa o persona que venda o sirva alcohol a sus clientes a cambio de dinero. Esto puede incluir:
- Bares
- Restaurantes
- Discotecas
- Licorerías
- Tiendas de comestibles
- Tiendas de conveniencia
- Clubes de striptease
- Servicio de catering
- Vuelos de Southwest Airlines
- Autobuses de fiesta
- Rodeos
- Estadios deportivos
Proveedores sin licencia
Los proveedores sin licencia son prácticamente cualquiera que cobre por el alcohol. En esencia, estos proveedores no tienen licencia para vender bebidas alcohólicas, pero asumen el papel de vendedor de alcohol como si la tuvieran. Dado que el alcohol es una sustancia tan fuertemente regulada, los legisladores de nuestro estado han decidido que si usted vende alcohol sin licencia, se le aplica la misma norma legal que a un proveedor con licencia. Como tal, si un accidente relacionado con el alcohol lesiona o mata a alguien, un proveedor sin licencia puede ser demandado por servicio inadecuado al igual que un proveedor con licencia.
Ejemplos comunes de proveedores sin licencia son:
- Fiestas de fraternidades o fiestas en casas que cobran entrada
- Restaurantes que sirven alcohol "bajo la mesa
- Vendedores particulares que venden alcohol a domicilio
- Empresas de catering sin licencia que cobran por las bebidas en un acto social
¿Qué hace responsable a un proveedor de alcohol de lesiones o muerte causadas por intoxicación?
Vender alcohol como proveedor autorizado no es un delito. La Ley Dram Shop de Texas no pretende perseguir a las empresas por vender alcohol, sino hacerlas responsables si actúan de forma negligente y peligrosa. Para incurrir en responsabilidad, el proveedor de alcohol debe haber vendido, servido o proporcionado alcohol a un destinatario adulto obviamente intoxicado. Esta persona intoxicada debe entonces lesionarse a sí misma o a otra persona, debido a su intoxicación, para que el proveedor de alcohol tenga alguna responsabilidad. Comparten la responsabilidad de las acciones del conductor ebrio porque se beneficiaron al permitir que alguien se convirtiera en un peligro para sí mismo y para los demás, y luego le permitieron marcharse.
Vale la pena señalar que cada establecimiento con licencia, como parte de recibir su licencia para vender alcohol, se compromete a servir alcohol de una manera consistente con el Código de Bebidas Alcohólicas de Texas. La Ley Dram Shop de Texas simplemente proporciona a las víctimas una herramienta legal para responsabilizar a los proveedores de alcohol irresponsables cuando no cumplen las obligaciones que libremente contrajeron. Sería bastante perverso que, al igual que algunos estados, Texas permitiera a los proveedores de alcohol beneficiarse del exceso de servicio sin asumir algún riesgo por poner en peligro a la comunidad.
Es una violación de la ley que los camareros sirvan a un cliente hasta el punto de emborracharlo, pero no es una violación de la ley por la que se pueda demandar a un proveedor de alcohol. Para ser claros, los bares no son responsables bajo la ley de Texas por "emborrachar a alguien". La forma en que nuestros legisladores y tribunales lo ven, la persona que eligió beber se emborrachó a sí misma. El acto singular que hace que los bares sean responsables es servir a alguien una vez que el bar sabe o debería saber que el cliente está borracho.
En otras palabras, los bares no son responsables porque alguien haya decidido beber demasiado. Los bares son responsables por no cortar el paso a la persona una vez que se hizo evidente que estaba ebria. Una vez que es evidente que una persona está ebria, el bar se hace responsable si le sirve una sola gota más de alcohol.
¿Cómo pueden evitar su responsabilidad los bares y restaurantes?
En primer lugar, un proveedor de alcohol puede evitar la responsabilidad sirviendo alcohol de forma segura y responsable. Hemos litigado cientos de demandas de dram shop y nunca hemos tenido un caso en el que el proveedor de alcohol, fuera de un accidente fortuito, es un negocio por lo demás respetable. Servir en exceso y dejar que los clientes ebrios conduzcan es común en estos establecimientos.
La ley Dram Shop de Texas permite una excepción específica en la que el proveedor no se considera proveedor de alcohol, sino que se conoce como "anfitrión social". Esto es cuando se regala o se sirve alcohol, pero no se vende. Los anfitriones de una fiesta en casa que regalan libremente cervezas y sirven bebidas mezcladas a sus amigos no pueden ser considerados responsables en virtud de la Ley Dram Shop de las lesiones o accidentes que puedan sufrir sus invitados. Aunque está exento de litigios civiles, sigue siendo una buena idea que el anfitrión de la fiesta vele por el bienestar de sus invitados.
Además, la Ley Dram Shop de Texas permite disposiciones de "puerto seguro" a los establecimientos. Siempre que todas las personas que trabajan en un establecimiento que sirve alcohol estén certificadas por la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas (TABC), y el establecimiento no tenga ningún comportamiento que fomente un servicio de alcohol inseguro, el negocio puede hacer valer su defensa de "puerto seguro" y evitar la responsabilidad.
¿Qué podemos hacer para ayudar?
Los casos de alcoholemia no son sencillos. Muchos bufetes de abogados ni siquiera aceptan estos casos debido a lo difíciles que pueden ser de probar. Donde otros rehuyen, nosotros aceptamos el reto. Nuestros abogados en Grossman Law Offices tienen una considerable experiencia en ganar este tipo de demandas. Usted será difícil encontrar otro bufete de abogados con la nuestra experiencia en la persecución de reclamaciones dram shop. Sabemos lo que se necesita para responsabilizar a los proveedores e incluso hemos obligado a algunos establecimientos a cerrar por servir continuamente a clientes intoxicados.
Podemos ayudarle a obtener la compensación que se merece por su caso. Llame a uno de nuestros abogados hoy para una consulta gratuita al (855) 326-0000.
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