Bares investigados por la TABC

¿Se puede demandar a un bar por exceso de alcohol?

En virtud de la Ley de Texas Dram Shop bares pueden ser demandados por accidentes de conducir ebrio

Muchos estados tienen leyes especiales llamadas "leyes dram shop" están diseñados para mantener bares responsables de cometer diversas infracciones relacionadas con el alcohol que resultan en lesiones o la muerte. En particular, las leyes de Texas dram shop son bastante específicas, citando que sólo hay dos cosas que un bar puede hacer mal que les haría incurrir en responsabilidad:

  • Servir más alcohol a un adulto cuando es evidente que ya está peligrosamente ebrio.
  • Servir cualquier cantidad de alcohol a un menor de edad

Si un bar en Texas comete cualquiera de esos delitos, y alguien es finalmente herido como resultado, la barra se hace responsable a través de una demanda dram shop. En este artículo, Texas dram shop abogado Michael Grossman entra en detalle para explicar cómo y por qué las barras son responsables en virtud de la Ley de Texas Dram Shop cuando se sirven incorrectamente alcohol.


Preguntas contestadas en esta página:

  • ¿Qué circunstancias deben concurrir para que un bar sea responsable en virtud de la Ley Dram Shop de Texas?
  • Según la ley de Texas, en un accidente por conducir ebrio, ¿la culpa es del conductor o del bar?
  • ¿Se puede demandar a un bar por un accidente de tráfico en estado de embriaguez?

¿En qué circunstancias puede considerarse responsable a un bar?

Creemos que muchos abogados hacen de esta cuestión algo más complejo de lo que debe ser. A nuestros ojos, es simple. Si un bar sirve a alguien que ya sabe que está borracho, entonces incurre en responsabilidad por cualquier daño causado por intoxicación que pueda ocurrir posteriormente a ese punto.

De ello se deduce que los bares no pueden ser considerados responsables por "servir demasiado", no "cortar el paso a alguien", no llamar a un taxi a un cliente, etc. Todas las cosas que el público en general y los medios de comunicación parecen creer que son motivo para demandar a los bares son generalmente incorrectas. Todas las faltas antes mencionadas son ilegales y pueden dar lugar a que la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas denuncie al bar, pero lo único por lo que se les puede demandar es por servir a una persona ya ebria. Como esa persona se emborracho, la cantidad de alcohol involucrado, si el bar llamo o no un taxi para ellos, todos esos son detalles menores. El derecho a demandar depende de si se puede demostrar que el bar sabía o debería haber sabido que el cliente estaba borracho y le sirvió de todos modos.

Al igual que en muchas otras áreas del derecho, lo más fácil es explicar cómo funciona la responsabilidad por daños en un bar a través de situaciones hipotéticas. Los siguientes escenarios pueden ayudar a explicar cuando un bar es, o no es, responsable de las lesiones:

Intoxicación evidente:

  • Un cliente llega a un bar oliendo a alcohol, arrastrando las palabras y con los ojos vidriosos. Todos en el bar ven claramente que la persona ya está borracha. El bar sirve al cliente de todos modos, éste se marcha y provoca un accidente de camino a casa. Este es un caso clásico de servir a alguien que está obviamente ebrio. El bar es responsable por suministrar más alcohol a la persona intoxicada. No importa del todo que el bar no fuera la entidad que "le emborrachó" en primer lugar.
  • Un cliente llega a un bar y parece completamente sobrio. Sin que el bar lo sepa, la clienta tiene una tolerancia al alcohol extremadamente baja. El bar le sirve una cantidad razonable de alcohol, pero, a pesar de su precaución, la clienta se embriaga completamente debido a su baja tolerancia al alcohol (tal vez sea una bebedora inexperta o esté tomando medicamentos que aceleran su intoxicación). Si la clienta se marcha y más tarde provoca un accidente, el bar no puede ser considerado responsable porque, cuando se le sirvió el alcohol, parecía sobria. Los bares y restaurantes no tienen por qué conocer la capacidad de cada cliente para manejar el alcohol.
  • Una clienta entra en un bar aparentando estar muy sobria, pero antes de entrar consumió tres chupitos en su coche. Pide un vaso de vino y a los pocos minutos está claramente ebria. Aunque más tarde provoque un accidente, el bar no será responsable porque, en el momento de venderle el vino, no estaba evidentemente borracha.
  • Una mujer relativamente sobria, de baja estatura y complexión delgada, entra en el bar de un restaurante y pide siete copas en una hora. Aunque no muestre signos de embriaguez, nadie de su tamaño podría no estar completamente borracho tras consumir tanto alcohol en tan poco tiempo. El bar es responsable porque sabía o debería haber sabido que estaba ebria, aunque no manifestara signos externos de embriaguez.
  • Un lineman de 300 libras de un equipo de fútbol profesional llega a un bar totalmente sobrio y pide un chupito de licor. Inmediatamente se va, conduce a otro bar, pero en el camino choca con alguien y lo mata. Con toda probabilidad, el bar no será responsable de la muerte por negligencia. ¿Por qué? Porque servir un chupito de licor a alguien de su estatura no es probable que le provoque una intoxicación legal y, por tanto, no es probable que su estado de embriaguez fuera la causa del accidente.
  • Un joven de 19 años entra en un bar completamente sobrio y compra una cerveza. Sale poco después y sufre un accidente mortal. Aunque fuera ilegal que el bar permitiera al adolescente comprar el alcohol, debe cumplirse el mismo requisito de "intoxicación evidente". En otras palabras, aunque sea ilegal que el bar sirva al joven de 19 años, esa infracción concreta de la ley no hace automáticamente responsable al bar, ya que se trata de un adulto (aunque sea demasiado joven para beber).
  • Una joven de 17 años compra una cerveza en un bar y choca contra un motorista cuando volvía a casa. Un demandante que tenga éxito no tendrá que demostrar en absoluto que estaba "manifiestamente ebria". Al servir a la menor, el bar incurre en responsabilidad siempre que la intoxicación fuera la causa principal del accidente.

Causa próxima

Otro punto clave que hay que mencionar es que el servicio inadecuado de alcohol (ya sea por servir a un cliente en evidente estado de embriaguez o por servir el bar a un niño cualquier cantidad de alcohol) no basta por sí solo para responsabilizar a un bar. El accidente en sí debe estar causado por la intoxicación. Ambos elementos, el servicio inadecuado y el accidente atribuible a la intoxicación, deben estar presentes para tener un caso válido. He aquí algunos ejemplos:

  • Un cliente excesivamente servido pierde el control y se desvía sobre una mediana, chocando contra un todoterreno a gran velocidad y matando a la familia que iba dentro. Es casi seguro que los allegados de la familia fallecida presentarán una demanda contra el bar.
  • Un cliente con exceso de servicio, que vuelve a casa conduciendo, se encuentra en un semáforo y es golpeado por detrás. El coche arrolla involuntariamente a un peatón. Aunque el conductor iba bebido y el bar le sirvió de más, la causa del accidente fue otro coche, no el estado de embriaguez del conductor.

El mero hecho de que a una persona que ha sufrido un accidente se le haya servido algo incluso después de estar manifiestamente intoxicada no basta por sí solo para responsabilizar a un bar. Deben ser las personas intoxicadas después de haber sido servidas en exceso las que creen las bases para una demanda por "dram shop".

Por qué otros bufetes rehúyen los casos de alcoholismo etílico

No es por criticar a otros abogados, pero en Grossman Law Offices, siempre nos sorprende el numero de personas que nos llaman con un caso de dram shop que primero habian llamado a otro abogado. Invariablemente, el otro bufete de abogados le ha dicho al posible cliente que no aceptan casos de dram shop, porque los casos de dram shop no se pueden ganar. Habiendo ganado literalmente cientos de casos de dram shop a lo largo de los años, esto siempre es nuevo para nosotros.

Aparentemente, muchos abogados sin amplia experiencia en casos de dram shop leen una parte de la ley que da protección a los bares si su personal está certificado por la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas (TABC) y el bar no hace nada para promover una cultura de servicio de alcohol peligroso y esos abogados inexpertos deciden que el caso no se puede ganar. En nuestra experiencia, la mayoría de los bares que se ven involucrados en casos de dram shop tienen una cultura de servicio irresponsable. Rara vez, las defensas ofrecidas a los bares se sostienen ante cualquier escrutinio real, una vez que un abogado con experiencia en dram shop está involucrado en el caso.

Como puede Grossman Law Office ayudar con su caso de dram shop.

Durante los últimos 25 años, Grossman Law Offices ha ayudado a cientos de personas que resultaron heridas por el servicio irresponsable de bares a responsabilizar a esos malos actores. Nuestro equipo de abogados tiene más experiencia con casos de dram shop que casi cualquier otro abogado en Texas y sabe cómo investigar, litigar y ganar compensación para aquellos que han sido lesionados por el servicio negligente de un bar.

Si usted fue herido en un accidente por conducir ebrio y sospecha que un bar puede haber servido demasiado al conductor, llámenos hoy con cualquier pregunta al (855) 326-0000 para averiguar cómo.


Si usted o un ser querido ha resultado herido por un servicio irresponsable de alcohol, quizá le interesen estos artículos relacionados: