Las fraternidades y hermandades pueden ser responsables de lesiones relacionadas con el alcohol según la ley de Texas
Las fraternidades y hermandades frecuentemente son objeto de escrutinio por accidentes causados por miembros ebrios o casos de intoxicación etílica entre los asistentes a sus actos. Muchas veces, estas organizaciones (en o muy cerca de los campus universitarios) tendrán fiestas, eventos especiales y eventos de iniciación (rush) que implican copiosas cantidades de alcohol que se consume, a menudo por los destinatarios menores de edad. Cuando alguien resulta dañado debido a la intoxicación, la ley de Texas proporciona una vía para responsabilizar económicamente a estas organizaciones.
En este artículo, Texas dram shop abogado describe cómo funciona la responsabilidad cuando las fraternidades y hermandades proporcionar alcohol.
Preguntas contestadas en esta sección:
- ¿Cómo y cuándo se aplican las leyes Dram Shop de Texas a las fraternidades y hermandades?
- ¿De qué recursos disponen quienes han resultado perjudicados en sucesos derivados del servicio de alcohol de estos grupos?
- ¿Qué ocurre si la persona herida o fallecida en un accidente relacionado con el alcohol era menor de edad?
Cómo y Texas dram shop leyes se aplican a las fraternidades y hermandades.
Texas dram shop leyes son el conjunto de leyes que dictan las circunstancias en que los bares, restaurantes y tiendas de licores pueden ser considerados responsables de las lesiones causadas por o para los clientes intoxicados. Sin embargo, estas leyes no se aplican exclusivamente a bares, restaurantes y tiendas de licores.
De hecho, la ley no utiliza en absoluto los términos "bar" o "restaurante". En su lugar, se refiere a los establecimientos que sirven licores o cervezas como "proveedores de alcohol". Pero estos proveedores pueden ser de varios tipos. Para hacer un poco más comprensible esta terminología tan densa, podríamos decir que los proveedores pueden clasificarse como:
- Proveedores con licencia: personas y empresas que poseen una licencia de la TABC para vender alcohol.
- Proveedores sin licencia: personas o empresas que venden alcohol pero no tienen licencia.
- Anfitriones sociales: personas que organizan fiestas o reuniones sociales en las que se ofrece alcohol a los invitados de forma gratuita.
Estos distintos tipos de proveedores se rigen por normas diferentes:
- Cómo incurren en responsabilidad los proveedores autorizados - Hay dos cosas que un proveedor con licencia puede hacer para hacerse responsable de las lesiones y muertes relacionadas con el alcohol:
- Pueden vender, servir o suministrar alcohol a un menor (alguien de menos de 18 años).
- Pueden vender, servir o suministrar alcohol a un adulto (alguien de 18 años o más) que esté "obviamente intoxicado". Intoxicación evidente significa que, en el momento del servicio, el destinatario del alcohol está ebrio hasta el punto de que es inmediatamente evidente para cualquier observador razonable que está intoxicado. En virtud de esta norma de intoxicación evidente, los proveedores de alcohol con licencia no son responsables por el mero hecho de emborrachar a un cliente. Por el contrario, su responsabilidad sólo existe cuando deciden suministrar una sola gota de alcohol adicional a alguien que saben o deberían saber que es peligroso servirle alcohol, debido a su estado de embriaguez.
- Cómo incurren en responsabilidad los proveedores sin licencia - Los proveedores sin licencia están sujetos más o menos a las mismas normas que los proveedores con licencia, en el sentido de que pueden ser demandados cuando venden alcohol a una persona manifiestamente intoxicada o cuando venden alcohol a menores. Sin embargo, a diferencia de los proveedores con licencia, que son responsables cuando venden, sirven o suministran alcohol, los proveedores sin licencia sólo pueden convertirse en proveedores con licencia si venta de alcohol, no simplemente por servirlo o suministrarlo. La idea es que si alguien no es oficialmente un bar o restaurante (no tiene licencia para vender bebidas alcohólicas), pero vende alcohol a alguien, debe ser tratado por la ley del mismo modo que un proveedor con licencia.
Por ejemplo, si alguien se hace pasar por médico y lesiona a un paciente, es lógico que se le pueda demandar por negligencia médica. Aunque no fuera realmente un médico, como estaba haciendo "cosas de médico", se le aplican las mismas normas que a un médico. Del mismo modo, los profesionales sin licencia deben cumplir las mismas normas que los profesionales con licencia.
- Cómo incurren en responsabilidad los anfitriones sociales - Los anfitriones sociales sólo son responsables cuando ponen alcohol a disposición de niños (menores de 18 años) que no son sus propios hijos. Cuando un anfitrión social pone alcohol a disposición de un menor y ese menor se hace daño a sí mismo o a otros debido a su estado de embriaguez, el anfitrión social puede ser considerado responsable simplemente por poner alcohol a disposición de alguien que no ha alcanzado la mayoría de edad. No importa si la intoxicación del menor era evidente o no.
¿Cómo se aplica todo esto a las fraternidades y hermandades?
Sabiendo cuáles son los distintos tipos de proveedores, podemos descartar la idea de que las fraternidades y hermandades puedan llegar a ser proveedores autorizados de alcohol. No es probable que el Estado autorice a una organización de este tipo a vender alcohol, dado que la mayoría de sus miembros son menores de 21 años. Sin embargo, si una fraternidad o hermandad vende alcohol a sus invitados, sí que pueden convertirse en proveedores de alcohol sin licencia. Aunque es poco probable que una fraternidad o hermandad abra su propio bar clandestino, es muy común que en las fiestas de las fraternidades se cobre una entrada, se recaude dinero para una "tirada de cerveza" o se cobre por copa (algo así como un bufé de alcohol; el invitado compra una copa y se la rellenan ilimitadamente). Todas estas actividades pueden considerarse venta de alcohol sin licencia. Si se producen estas ventas sin licencia y se vende alcohol a un adulto obviamente intoxicado, la fraternidad o hermandad puede incurrir en responsabilidad por las lesiones causadas por o al cliente intoxicado.
Además, las fraternidades y hermandades se clasifican como anfitriones sociales cada vez que un estudiante mayor de 21 años compra o pone alcohol a disposición de un menor de 18 años. Cada vez que los estudiantes de secundaria asisten a fiestas universitarias, o cuando los jóvenes de 17 años asisten a la universidad, usted tiene una receta para la responsabilidad de anfitrión social.
¿Qué indemnizaciones pueden recibir los perjudicados?
Cuando las fraternidades y hermandades han sido declaradas responsables en un caso de lesiones personales contra ellas basado en una violación del estatuto de la tienda de bebidas alcohólicas, hay dos tipos principales de daños que pueden ser solicitados de ellos:
- Cuando se produce un fallecimiento. Una demanda por homicidio culposo es cuando un miembro de la familia o la sucesión del fallecido interpone una demanda por las pérdidas relacionadas con la muerte de su ser querido. La indemnización puede basarse en pérdidas económicas si la persona fallecida era un familiar que contribuía al bienestar económico de la familia. La indemnización puede basarse en la pérdida de consorcio o en el dolor de perder a un cónyuge, padre o hijo. La otra forma principal de indemnización sería la indemnización por supervivencia. Mientras que las indemnizaciones por muerte por negligencia se basan en el dolor y el sufrimiento del familiar que perdió al fallecido, las indemnizaciones por supervivencia se basan en el dolor y el sufrimiento de la persona entre el momento de la lesión y su posterior fallecimiento.
- Cuando la víctima sobrevive. La persona perjudicada por el exceso de alcohol puede presentar una demanda por lesiones personales y reclamar una indemnización por daños y perjuicios. Puede tratarse de dinero perdido por faltar al trabajo, facturas médicas, reparación del coche, cirugías necesarias, medicación para el dolor y necesidades de cuidados a largo plazo. Además, las víctimas pueden tener derecho a una indemnización por "dolor y sufrimiento" por la miseria y la angustia física que han soportado.
Nuestros abogados saben cómo responsabilizar a las fraternidades y hermandades cuando infringen las leyes de Texas sobre el alcohol.
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