La Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores y cómo afecta a su caso de accidente de tren de Texas
Trabajar en un ferrocarril puede ser una profesión peligrosa. La combinación de maquinaria masiva, movimiento y personas frágiles se presta a accidentes particularmente terribles. Dado este peligro mucha gente asumiría que los trabajadores del ferrocarril forman parte de los sistemas de compensación de trabajadores de todo el país. Sin embargo, esto no es cierto.
Con el fin de proteger a los trabajadores ferroviarios, el Congreso aprobó la Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores en 1908 (FELA), y los abogados de Grossman Law Offices quieren que usted entienda cómo esta pieza de la legislación afecta a las capacidades de los trabajadores ferroviarios lesionados y las familias de los trabajadores ferroviarios que mueren en el trabajo para perseguir beneficios.
Preguntas contestadas en esta página:
- ¿Qué es la FELA?
- ¿En qué se diferencia la FELA de la compensación de los trabajadores?
- ¿Pueden los ferroviarios elegir a sus abogados?
- ¿Por qué un abogado independiente especializado en accidentes de tren es crucial para maximizar el valor de su caso?
Historia de la FELA
Desde que los estadounidenses empezaron a tender vías y a mover el "Caballo de Hierro" a través de este país, la industria ferroviaria ha sido un negocio peligroso. A finales del siglo XIX y principios del XX, las muertes de trabajadores ferroviarios eran tan frecuentes y numerosas que muchos comparaban (con razón) los peligros del trabajo ferroviario con los de un campo de batalla. Cuando los ferrocarriles cubrieron la tierra, los líderes de nuestra nación empezaron a preocuparse por la difícil situación de estos trabajadores, y por cómo debían ser compensados cuando resultaban heridos y por asegurar que sus familias fueran atendidas cuando morían en el trabajo.
El Congreso aprobó por primera vez una ley FELA en 1906. Sin embargo, rápidamente fue declarada inconstitucional por el Tribunal Supremo. Intentándolo de nuevo en 1908, el Congreso aprobó otra ley FELA que superó el escrutinio del Tribunal Supremo y sigue vigente hasta hoy. En 44 ocasiones distintas, se han presentado proyectos de ley para sustituir a la FELA, pero todos han fracasado en su intento, permitiendo que la FELA resista el paso del tiempo.
Diferencias entre la FELA y las leyes tradicionales de indemnización de los trabajadores
Al estar protegidos por la FELA, los trabajadores ferroviarios lesionados o las familias de los obreros fallecidos en las vías férreas no pueden presentar una demanda tradicional de indemnización por accidente laboral como los empleados de otros sectores. En cambio, los trabajadores del ferrocarril y sus familias pueden demandar a las empresas responsables para reclamar una indemnización por las lesiones y muertes sufridas en accidentes laborales.
Cuando un trabajador lesionado de otro sector (o la familia de un trabajador fallecido) presenta una demanda de indemnización por accidente laboral, la ley le obliga a aceptar un paquete de indemnización determinado por un baremo de prestaciones preexistente. Dado que no forman parte del sistema de compensación de los trabajadores, los trabajadores ferroviarios lesionados (o las familias de un trabajador ferroviario fallecido en el trabajo) están autorizados a demandar por dolor y sufrimiento y daños punitivos, además de los estrictos daños económicos de sus lesiones o pérdidas. En la mayoría de los casos, un trabajador ferroviario o su familia que utiliza con éxito la FELA para obtener beneficios podrá obtener mucho más en daños que alguien que presenta una reclamación de compensación de trabajadores.
Por supuesto, la desventaja de ser capaz de obtener una mayor indemnización es que no es automático como un pago de compensación de trabajadores. Un trabajador del ferrocarril lesionado o la familia de uno injustamente muerto en el trabajo debe ser capaz de demostrar que el ferrocarril o alguna otra parte fue negligente en el accidente con el fin de ser capaz de cobrar la indemnización. Esto se conoce como un sistema de "culpa", a diferencia de la compensación de los trabajadores, que es un sistema de "no culpa". La diferencia entre estos sistemas puede ser enorme.
Dado que las reclamaciones por culpa de los trabajadores son sin culpa, no importa si un empleado causó sus propias lesiones, o si se debieron a la negligencia del empleador. Esto significa que el proceso de indemnización de los trabajadores suele ser una cuestión de rellenar papeleo, ya que no tiene sentido que ninguna de las partes discuta la culpa. Por contrato, las demandas de la FELA son muy polémicas, porque el empleado tiene que demostrar la negligencia del empresario. Toda culpa puede tener repercusiones financieras, por lo que lo más probable es que los ferrocarriles no admitan la más mínima culpa. El hecho de que la indemnización pueda ser significativamente más alta también contribuye a la naturaleza contenciosa de las demandas de la FELA.
La FELA le da derecho a elegir su propio abogado
Muchos trabajadores ferroviarios lesionados suponen que su sindicato contratará a un abogado para ayudarles a presentar su reclamación a la FELA. Ciertamente, los sindicatos proporcionan información crítica y representación de los derechos de los trabajadores ferroviarios. Sin embargo, la decisión de contratar a un abogado es personal. Cuando un litigio va bien, una de las razones principales es porque el abogado y el cliente están en la misma página, funcionando como un equipo.
En Grossman Law Offices, independientemente de si se trata de un caso de la FELA, lesiones de trabajo no suscriptores, o un accidente de auto, nos vemos como socios menores en los casos de nuestros clientes. Esto significa que mientras hacemos todo el trabajo pesado legal y de investigación, las decisiones finales en el caso, como si se debe o no aceptar una oferta de acuerdo, todavía descansan en nuestros clientes. Independientemente de si usted decide seguir su caso representado por Grossman Law Office o no, es imperativo que usted se sienta cómodo con su abogado.
Cómo afecta la FELA a su situación
Si usted ha perdido a un ser querido en un accidente de ferrocarril o usted mismo ha sido herido mientras trabajaba en el ferrocarril, entonces es probable que necesite la ayuda de un abogado de accidentes de ferrocarril que ha tratado con estos casos antes.
No sólo necesita un abogado que sea capaz de enfrentarse a una compañía ferroviaria multimillonaria en los tribunales o en la mesa de negociaciones, sino que necesita a alguien con experiencia para investigar el caso. Recuerde que va a necesitar pruebas que demuestren que usted resultó herido o su ser querido murió debido a la negligencia del ferrocarril. No está escrito en piedra que la compañía ferroviaria es la culpable - un tercero podría haber causado el accidente. Independientemente de donde la evidencia dice que la culpa del accidente se encuentra, el proceso de investigación para obtener esa evidencia es crucial para cualquier demanda exitosa. Además, vas a necesitar a alguien que sea capaz de interpretar las pruebas y utilizarlas para convencer al jurado de que debe fallar a tu favor o a la compañía de que debe llegar a un acuerdo extrajudicial.
En Grossman Law Offices, nuestros abogados han estado luchando por los derechos de los tejanos lesionados y las familias de los trabajadores fallecidos durante más de dos décadas. Hemos litigado muchos casos de accidentes de ferrocarril, por lo que sabemos lo que debe buscar en la escena del accidente. Sin embargo, también entendemos que la investigación no se detiene ahí, por lo que profundizamos en los registros de la compañía ferroviaria para buscar evidencia de negligencia sistémica. Además, entendemos la importancia de llevar a los testigos expertos que han pasado toda su vida en la industria del ferrocarril para examinar las pruebas y sentarse como deponer a los testigos. Con una industria peligrosa como la de los ferrocarriles, la diferencia entre la negligencia y un "acto de Dios" a veces puede ser muy pequeño, por lo que puede tomar un ojo experto para determinar por qué el ferrocarril o alguna otra parte responsable debe ser considerado responsable.
Si desea obtener más información sobre cómo podemos ayudarle con su demanda de la FELA, llámenos para una consulta gratuita al (855) 326-0000 (llamada gratuita). Atendemos el teléfono las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
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