Nuestros abogados discuten el FRSA y cómo puede afectar a sus trabajadores del tren en Texas.
Originalmente aprobada en 1970 y revisada más recientemente en 2007, la Ley Federal de Seguridad Ferroviaria (FRSA) tiene por objeto proteger a los trabajadores ferroviarios lesionados de ser despedidos o de sufrir represalias por tratar de obtener la indemnización que merecen de sus empleadores. Para entender la necesidad de la FRSA, primero debemos examinar cómo los trabajadores ferroviarios solicitan prestaciones tras sufrir lesiones en el trabajo.
En este artículo nuestros abogados explican en qué se diferencian la FELA y la ley FRSA y cómo le ayudaremos en su caso.
Preguntas contestadas en este artículo:
- ¿Cuál ha sido la política para los trabajadores ferroviarios accidentados en el trabajo?
- ¿Qué problemas plantea la FELA?
- ¿Qué es la Ley Federal de Seguridad Ferroviaria?
- ¿Cómo tramitará mi abogado mi reclamación FRSA?
Historial de lesiones de empleados en el ferrocarril:
Desde que los ferrocarriles comenzaron a cruzar los Estados Unidos, trabajar en los trenes o cerca de ellos ha sido una profesión extremadamente peligrosa. Una vez construida la infraestructura ferroviaria del país a principios del siglo XX, el Congreso centró su atención en la protección de los trabajadores ferroviarios y en la búsqueda de una solución para los trabajadores lesionados y las familias de los fallecidos en el trabajo.
En términos generales, cada estado tiene derecho a determinar cómo se indemnizará a los trabajadores lesionados, y las leyes más antiguas de las que se tiene constancia se remontan a Georgia y Alabama en 1855. En la actualidad, todos los estados cuentan con algún tipo de ley de compensación a los trabajadores y un plan de prestaciones. Dado que los ferrocarriles representan el comercio interestatal y eran más peligrosos para sus empleadores que el trabajo medio, el Congreso aprobó en 1908 la Ley Federal de Responsabilidad de los Empleadores (FELA), que otorgaba a los empleados ferroviarios diferentes derechos a la hora de reclamar una indemnización.
Cuando un trabajador de la mayoría de los sectores se lesiona en el trabajo, su capacidad para recibir prestaciones de compensación laboral se limita a un baremo preciso establecido por el Estado en el que se produjo la lesión. Sin embargo, según la FELA, los trabajadores lesionados que deseen ser indemnizados deben demandar a sus empleadores o al menos amenazar con demandarlos para llegar a un acuerdo de mutuo acuerdo. Aunque el sistema de la FELA hace que la indemnización sea menos segura que el sistema de compensación de los trabajadores, también permite que el trabajador ferroviario lesionado reciba el valor total de sus lesiones, su dolor y sufrimiento, y el tiempo perdido de trabajo. En la mayoría de los casos, las indemnizaciones de los trabajadores sólo cubren los costes financieros de las lesiones y un porcentaje del trabajo perdido durante la recuperación.
El mayor problema de la FELA:
Siempre que una familia en duelo encuentre un abogado con experiencia en accidentes de tren, el sistema de la FELA funciona muy eficientemente para ellos cuando alguien muere mientras trabaja en el ferrocarril. Sin embargo, cuando un trabajador se lesiona en el trabajo, había un grave inconveniente con la forma en que se concibió la FELA. Cuando muchos trabajadores presentaban demandas de la FELA contra sus empleadores, el ferrocarril respondía despidiéndolos. Así, los trabajadores recibían una compensación monetaria que les ayudaba por el momento, mientras perdían una forma de mantenerse a sí mismos y a sus familias en el futuro.
Entre en la FRSA:
Para hacer frente a este problema, el Congreso aprobó la Ley Federal de Seguridad Ferroviaria (49 U.S.C, Sección 20109), que ofrecía protección a los trabajadores que presentaban demandas contra sus empleadores, así como, a los que participaban en ciertas otras acciones que se conocerían como "actividades protegidas". Entre las actividades protegidas por la FRSA se encuentran:
- Notificar al empresario una situación peligrosa para la seguridad
- Informar al ferrocarril de que un trabajador se ha lesionado en el trabajo (ya sea usted u otra persona).
- Negarse a incumplir una ley, norma o reglamento federal relacionado con la seguridad de la explotación del tren.
- Denunciar al ferrocarril por infringir cualquier ley, reglamento o norma federal.
- Ponerse en contacto con la Oficina de Denuncias de la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (Whistleblower Office of the Occupational Safety and Healthy Administration) para presentar una denuncia FRSA.
- Declarar sobre una denuncia FRSA ya presentada
- Cumplir el plan de tratamiento proporcionado por un médico tratante.
- Informar de las horas de servicio conforme a la Ley de Horas de Servicio
- Negarse a realizar tareas laborales en condiciones inseguras o utilizando equipos inseguros.
- Facilitar información o cooperar de cualquier otro modo con una investigación de la FRA, la NTSB o cualquier otro organismo gubernamental que esté investigando un accidente ferroviario.
- Aportar a una agencia reguladora pruebas del despilfarro de fondos públicos destinados a promover la seguridad ferroviaria debido a fraudes o abusos.
Si un empleado del ferrocarril de Texas realiza cualquiera de las acciones anteriores, entonces el ferrocarril tiene prohibido tomar represalias contra él o ella de cualquier manera, incluyendo: reprimenda, despido, degradación, intimidación, denegación de promoción o denegación de beneficios.
Cuando un trabajador ferroviario tiene conocimiento (o razonablemente debería haberlo tenido) de que el ferrocarril ha tomado medidas punitivas contra él en respuesta a una actividad de protección, dispone de 180 días para denunciar el incidente a la Oficina de Protección de Denunciantes de la OSHA, que asignará un investigador para que estudie la situación. El investigador examinará las pruebas físicas disponibles, obtendrá una respuesta por escrito de la empresa ferroviaria y entrevistará al trabajador que presentó la denuncia, a sus compañeros de trabajo, a los directivos y a cualquier otra persona que pueda arrojar luz sobre la situación. Cuando el investigador de la OSHA dictamine que se ha producido una infracción, ordenará que el empresario ponga remedio a la situación. Tales remedios pueden incluir:
- Reincorporación inmediata al puesto de trabajo con sueldo y prestaciones íntegros.
- Pago de salarios atrasados más intereses
- Honorarios de abogados y costas judiciales
- Eliminación de cualquier registro de medidas disciplinarias del expediente del empleado.
- Daños punitivos, con un tope de 250.000 dólares
- Indemnización por daños y perjuicios por traumas mentales y emocionales o cualquier pérdida financiera derivada de las medidas disciplinarias del ferrocarril.
Por qué necesita un abogado para hacer frente a una reclamación FRSA
Por otra parte, tanto el ferrocarril como el empleado tienen derecho a recurrir las conclusiones del investigador ante la Oficina de Protección de Denunciantes de la OSHA, y entonces el caso será juzgado por un juez federal de derecho administrativo (ALJ). Además, el fallo del ALJ puede recurrirse ante la Junta de Revisión Administrativa federal.
En caso de que no se llegue a una resolución definitiva en el plazo de 210 días, entonces el empleado puede llevar la denuncia FRSA a un tribunal federal de distrito para un juicio con jurado, permitiéndose todas las sanciones permitidas por las normas FRSA.
Cómo su abogado manejará su caso FRSA:
Para tener éxito con un caso de este tipo, usted debe ser capaz de demostrar que el empleado tomó algún tipo de acción protegida, el ferrocarril tenía sospechas o conocimiento real de la actividad protegida, y este conocimiento de la actividad protegida fue un factor en el castigo del ferrocarril. No es necesario demostrar que el ferrocarril actuó por venganza, sino simplemente que la medida disciplinaria adoptada por el empleador respondía a la actividad protegida.
Para luchar contra estas acusaciones una vez demostrada la existencia de la actividad protegida por parte del empleado y la acción punitiva por parte del empresario, éste sólo puede alegar que la acción adversa contra el empleado se habría tomado si la actividad protegida nunca se hubiera producido. La buena noticia para usted en este frente es que el nivel de prueba es mucho más alto que en un caso típico de lesiones personales. El empresario debe presentar "pruebas claras y convincentes" en lugar de convencer al jurado por la preponderancia de las pruebas, como suele ser el caso en una demanda civil.
Una vez que usted presenta una demanda FELA o toma algún otro tipo de acción protegida que pueda perjudicar a su empleador ferroviario, usted necesita un abogado que vele por sus derechos. No sólo necesita un abogado con experiencia en accidentes de tren que maneje su demanda FELA, sino también, asegurarse de que reciba la protección que le corresponde de FRSA. El ferrocarril con el que se enfrentará probablemente hace muchos, muchos millones de dólares en negocios, por lo que es probable que venga a usted con un equipo de abogados. Usted necesita asegurarse de que sus derechos e intereses están protegidos, y usted no quiere esperar hasta que 210 días han pasado, y usted todavía está esperando una decisión sobre una apelación de la decisión de OSHA. Usted necesita un abogado que lleve a cabo una investigación independiente ahora, mientras todavía se pueden encontrar las pruebas que permitan a su abogado construir un caso formidable.
Llame Grossman Law Offices hoy al (855) 215-3240 (gratis) para averiguar cómo podemos ayudarle a resolver su reclamo FRSA. Nuestros abogados han estado litigando casos de accidentes de trabajo durante más de dos décadas, y podemos.
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