La carga de la prueba indica al jurado cuántas pruebas necesita para decidir quién gana
Cuando alguien nos cuenta una historia, podemos tener reacciones muy diferentes sobre si es cierta o no. Juzgamos la historia no sólo en función de quién la cuenta, sino también de si es verosímil. Siempre exigimos más a la gente en función de la gravedad de sus acusaciones. Si alguien le dice que puede triplicar los ahorros de su vida en una semana, probablemente no le creerá. Si tu mejor amigo te dice que ha comido ensalada, eso ya es otra cosa.
La ley también impone normas de credibilidad. La ley las denomina "cargas de la prueba", que esencialmente es un requisito de lo convencido que debe estar un jurado para tomar una decisión. Estas normas están diseñadas para equilibrar los diferentes objetivos que cada área de la ley pretende alcanzar. Es importante comprender cómo estas diferentes cargas de la prueba interactúan en un caso de lesiones personales para entender el camino que un demandante exitoso debe recorrer.
Preguntas respondidas en esta página:
- ¿Cuál es exactamente la carga de la prueba?
- ¿Por qué la carga de la prueba recae en el demandante?
- ¿Cuáles son las diferentes cargas de la prueba?
Las tres cargas de la prueba, brevemente explicadas
Para empezar, hay tres cargas:
- Más allá de toda duda razonable: El nivel más alto que impone la ley. Esta carga sólo se aplica en casos penales. Requiere que los fiscales presenten un caso que no deje dudas de credibilidad sobre la culpabilidad del acusado.
- Pruebas claras y convincentes: Un estándar elevado que requiere que un juez o jurado tenga una seguridad sustancial de que las alegaciones son correctas.
- Preponderancia de las pruebas: El estándar más bajo. En los casos civiles, como las demandas por lesiones personales, la carga del demandante es demostrar que "es más probable que no" que su versión de los hechos sea correcta. Esto se describe a menudo como una carga 51/49.
Si se tiene en cuenta la norma "más allá de toda duda razonable", probablemente se pueda adivinar que la carga del Estado es tan alta porque los fiscales tratan de imponer las penas más graves que pueden. Como sociedad, no queremos condenar a inocentes, por lo que exigimos al Estado que haga todo lo posible durante todo el proceso.
La prueba "clara y convincente" es inferior a la norma penal y se utiliza a menudo en procedimientos de internamiento, como la privación de la patria potestad o el internamiento involuntario en un centro psiquiátrico. La preponderancia de la prueba se utiliza en casos civiles para todos los demás demandantes, ya sean lesiones personales, disputas contractuales, casos de responsabilidad por productos, etc.
Por qué tenemos cargas: Los jurados necesitan cargas de la prueba para evitar decisiones sesgadas
Los jurados ocupan posiciones de inmenso poder, ya que pueden decidir el destino de una persona o empresa. Los casos deben basarse en pruebas, no en sentimientos. Como sociedad, queremos castigar a los malos actores y compensar a las víctimas, no meter ciegamente a la gente en la cárcel ni conceder dinero a nadie.
Por ejemplo, no queremos que un jurado condene a un hombre por un delito grave porque los miembros del jurado tengan la corazonada de que el tipo lo hizo o simplemente no les guste su aspecto. La carga de la prueba es un indicador para el jurado de la seriedad con la que queremos que consideren las pruebas y una clara indicación de que deben decidir el caso basándose en los hechos.
Tenga en cuenta, sin embargo, que no se trata de una proposición matemática. En otras palabras, el jurado no se limita a sumar quién presentó más pruebas. Su trabajo consiste siempre en decidir en qué pruebas creen más. Por ejemplo, si el demandante presenta un testigo y un documento, el jurado podría decidir a favor del demandante aunque el demandado presentara 20 testigos y miles de documentos como prueba.
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