Texas es un caso único: las empresas pueden optar por NO participar en el programa de compensación de los trabajadores. Cuando una empresa opta por no proporcionar cobertura de compensación de trabajadores , los trabajadores lesionados no reciben beneficios automáticos como lo harían si la empresa participara en el programa de compensación de trabajadores . Esto plantea la pregunta: "Si me lesiono en el trabajo y mi empleador no tiene cobertura de comp. de trabajadores, ¿cuáles son mis derechos?".
Respuesta: Si usted se lesiona mientras trabaja para un empleador en Texas que NO proporciona beneficios de compensación a los trabajadores, usted tiene el derecho de demandar a su empleador por sus pérdidas.
¿No exige la ley que los empresarios participen en el programa de compensación de los trabajadores?
No, su empleador no está obligado a proporcionarle prestaciones de compensación a los trabajadores según la ley de Texas.
La norma
COBERTURA GENERALMENTE ELECTIVA. (a) Excepto en el caso de los empleadores públicos y según disponga la ley, un empleador puede optar por obtener cobertura de seguro de compensación de los trabajadores.
Código Laboral de Texas, art. 406.002.
Fuera de Texas, la ley obliga a todas las empresas a participar en un programa de compensación de trabajadores. En Texas, sin embargo, los empresarios pueden elegir participar o no en un programa de compensación de trabajadores.
Aquí en Texas, si una empresa no participa en el programa de compensación de los trabajadores, la llamamos no suscriptora. Un empleado lesionado mientras trabajaba para una empresa no suscriptora podrá demandar a la empresa por cualquier pérdida sufrida, como salarios perdidos, dolor y sufrimiento, angustia mental, etc.
¿De dónde procede el derecho a demandar a los empresarios no abonados?
Es mejor pensar que el derecho a demandar a un no abonado es un vestigio de los viejos tiempos. Por aquel entonces, antes de que los legisladores crearan el sistema de compensación de los trabajadores, todas las lesiones laborales daban lugar a un pleito para reclamar una indemnización. Pero los legisladores inventaron la compensación de los trabajadores para proteger a las empresas de esas demandas. En otras palabras, si el empresario paga al sistema de compensación de los trabajadores, sus empleados no pueden demandarle.
Pero las empresas que opten por no participar en el sistema (es decir, las no suscritas) pueden ser demandadas en virtud de una teoría convencional de negligencia.
La norma
(d) [Para obtener una indemnización] el demandante debe probar la negligencia del empresario o de un agente o empleado del empresario que actúe en el ámbito general del empleo del agente o empleado.
Tex. Código Laboral § 406.033 (d)
"Los empleadores de Texas tienen el deber de ejercer un cuidado razonable para proporcionar a sus empleados un lugar seguro para trabajar".
Austin v. Kroger Tex., L.P., 465 S.W.3d 193, 198 (Tex. 2015).
Para obtener una indemnización por daños y perjuicios, el trabajador lesionado debe demostrar que la negligencia de su empresario fue la causa próxima de sus lesiones.
Kroger Co. contra Elwood, 197 S.W.3d 793, 794 (Tex. 2006).
Como se puede ver en el estatuto anterior y los casos de la Corte Suprema de Texas, el antiguo derecho a demandar a un empleador por negligencia sigue vivo y bien en Texas en la era moderna. Sin embargo, sólo se puede utilizar en los empleadores que optan por salir del programa de compensación de trabajadores.
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