No puedo decirle cuántas veces he recibido llamadas de trabajadores lesionados (cuyos empleadores no están suscritos a la compensación de trabajadores) que me dicen que sus jefes están negando cualquier compensación porque son "contratistas independientes". En este blogpost, voy a desglosar exactamente lo que un contratista independiente es en realidad a los ojos de la ley, cómo beneficia a un empleador a miscategorize un empleado como un contratista, y cuáles son las implicaciones legales.
¿Cuál es la diferencia entre un contratista independiente y un empleado?
Digamos que soy un inversor inmobiliario que posee un complejo de apartamentos y contrato a alguien para que trabaje en el complejo como pintor a tiempo completo. Yo dirijo a esa persona, le digo qué tiene que pintar y de qué color. Le proporciono todos los materiales, le digo cuándo tiene que presentarse y más o menos cómo tiene que hacer su trabajo. Esa persona es mi empleado. Supongamos que no quiero pasar por todos esos problemas y contrato a una empresa de pintura para que venga a pintar apartamentos una sola vez. Tienen sus propios trabajadores, compran sus propios materiales y fijan su propio horario. Sí, trabajan para mí, pero se encargan de casi todo lo demás por su cuenta, como su propia empresa independiente, por lo que se les clasificaría como contratistas independientes.
¿Cuál es la diferencia aquí? El control. Los contratistas actúan más o menos por su cuenta, mientras que a los empleados se les dice lo que tienen que hacer. La diferencia entre ambos parece bastante clara, pero a menudo puede resultar confusa. A veces, los empresarios se aprovechan de ello en su propio beneficio.
¿En qué beneficia al empresario clasificar mal a un empleado?
Si trabajas como empleado de una empresa, ¿por qué querría esa empresa catalogarte erróneamente como contratista independiente? Bueno, la respuesta corta es que cuanto más control ejerce alguien sobre usted, mayores son sus responsabilidades para garantizar su seguridad. El nivel de responsabilidad que una empresa debe a un contratista independiente es menor que el que tiene con sus propios empleados. Piénsalo así: Su hijo y uno de sus amigos están jugando en su jardín. Obviamente, usted es responsable de lo que les ocurra a los dos niños que están bajo su supervisión. Pero usted no es responsable de asegurarse de que el otro niño tiene ropa limpia en casa, ha recibido todas sus vacunas, está recibiendo una buena educación cristiana, etc. Ese no es tu trabajo con respecto a ese otro niño. Pero sí es tu responsabilidad con respecto a tu propio hijo. La cuestión es que le sigues debiendo al otro niño un cierto deber de cuidado, pero no es tan alto como el que le debes a tu propio hijo. La relación de un empleador con un empleado es similar a la de un contratista independiente, en el sentido de que debe ir más allá para mantener seguro a un empleado, pero en realidad sólo tiene que hacer lo mínimo para crear un entorno seguro para los contratistas independientes.
Visto así, a la empresa le conviene decir que no eres su empleado.
¿Cuáles son las implicaciones jurídicas?
Si eres un empleado que ha sufrido una lesión por negligencia de su empleador, tienes un caso bastante bueno. Sin embargo, si usted es un contratista independiente que se lesionó en el trabajo, su caso es mucho más débil. ¿Por qué? Bueno, de nuevo, todo se remonta al control y las responsabilidades que le deben en lo que respecta a ese control. Como contratista, usted está realmente abandonado a su suerte, y no está siendo supervisado directamente por el empleador. Podrían argumentar que, si hubieras sido un empleado y hubieran estado allí para supervisarte, el accidente no habría ocurrido en primer lugar. Pero como no tenían ese grado de control, no deberían ser responsables del accidente.
El problema es que muchos trabajadores son definitivamente empleados y, sin embargo, una vez que se lesionan, sus empleadores se echan atrás de repente y dicen: "Eres un contratista. No es mi problema".
La forma en que un abogado especializado en accidentes de trabajo aborda esta cuestión es utilizando pruebas relativas a su relación con su empleador para establecer definitivamente que usted es, de hecho, un empleado. ¿Qué tipo de pruebas? En realidad, cualquier cosa que demuestre que te controlaban y te trataban como a un empleado. Aportando esas pruebas, su abogado esperará establecer lo que se llama la "relación empleador-empleado". Con ese estatus firmemente cimentado, su empleador estará en el anzuelo para toda la compensación que debería haberle pagado desde el principio.
Todo esto puede parecer muy técnico, pero nuestro bufete se ocupa de estos asuntos a diario. Simplemente llámenos hoy al 1-855-326-0000 y estaremos encantados de escuchar su historia y diseñar un plan para asegurar que usted obtenga una compensación justa.
