Las lesiones y pérdidas derivadas de un accidente de tráfico pueden durar toda la vida, pero la posibilidad de presentar una demanda no.
En su lugar, la ley establece un plazo específico para presentar una demanda. Es lo que se conoce como plazo de prescripción.
Estas restricciones establecen un límite de tiempo para interponer posibles demandas. Si te has visto implicado en un accidente de tráfico, este límite es crucial, porque sin la amenaza de una acción legal no hay forma de hacer que una compañía de seguros pague por tus lesiones.
Las compañías de seguros son muy conscientes de la ley de prescripción y a veces alargan una posible oferta de acuerdo en un esfuerzo por agotar el plazo de prescripción.

¿Qué plazo de prescripción tiene un caso de accidente de tráfico?
Uno de los muchos objetivos del sistema jurídico es promover una justicia eficaz. Prácticamente en todos los ámbitos del Derecho -delitos penales, disputas contractuales, casos entre propietarios e inquilinos-, la ley limita el plazo en el que se puede presentar una demanda.
Piénselo así: si hace 20 años le acusaran de ir a 45 mph en una zona de 30 mph, ¿cómo podría defenderse?
Nadie puede recordar los hechos que rodean a un suceso de este tipo, y el agente acusador podría incluso haber fallecido en ese momento. Lo mismo ocurre en los casos de accidentes de tráfico.
Los estatutos reales que determinan cuánto tiempo tiene para presentar una reclamación se encuentran en el Código de Práctica Civil y Recursos de Texas, Título 2, Capítulo 16, Sección 16.003.
Dice así: Sec. 16.003.PERÍODO DE LIMITACIONES DE DOS AÑOS:
- (a) Salvo lo dispuesto por las Secciones 16.010, 16.0031, y 16.0045, una persona debe presentar una demanda por allanamiento de morada por daños a la propiedad o a la propiedad de otro, la conversión de la propiedad personal, tomar o detener la propiedad personal de otro, lesiones personales, entrada forzosa y retención, y la retención forzosa a más tardar dos años después del día en que la causa de la acción se acumula.
- (b) Una persona debe interponer una demanda a más tardar dos años después del día en que se devengue la causa de la acción en una acción por lesiones con resultado de muerte. La causa de la acción se acumula con la muerte de la persona lesionada.
Un resumen rápido de la ley de prescripción de accidentes de tráfico en Texas
Más claro imposible, ¿verdad? El plazo de prescripción no es especialmente enrevesado, simplemente hay un montón de situaciones que se cubren en un espacio muy corto. Lo relevante es que en la lista de acciones, que tienen un límite de dos años para ser presentadas es una demanda por lesiones personales.
La parte que es más pertinente a su caso de accidente de coche es que a menos que ciertas circunstancias estrechas (discutido más adelante) se cumplen, sólo tiene 2 años para presentar una demanda de accidente de coche.
Eso significa que el reloj empieza a correr el día del siniestro y que, como mínimo, debe tener su demanda archivada en un plazo de dos años; de lo contrario, su reclamación simplemente desaparece como si el accidente nunca hubiera ocurrido.
¿Puede aumentar el plazo de que dispone para interponer una demanda?
La respuesta corta es no, pero hay excepciones a la ley de prescripción. Los tribunales pueden "suspender" el plazo de prescripción si usted puede demostrar que existe una circunstancia extraordinaria que requiere la ampliación del plazo de prescripción.
Una de las principales formas en que se puede renunciar a la prescripción es si el demandante sufre una lesión cerebral que le provoque una disminución de la capacidad mental que le impida comprender el fondo de su demanda.
Por ejemplo, imaginemos que una persona sufre un accidente de coche, sufre un traumatismo craneoencefálico grave y entra en coma. Al despertar del coma, tiene una capacidad mental temporalmente disminuida y es incapaz de comprender lo que es una demanda.
Podrá suspender el plazo legal hasta que se levante la incapacidad y se curen. Una vez levantada la incapacidad, el plazo legal empezará a contar, aunque la incapacidad se levante más de dos años después del accidente.
Ejemplos de excepciones
Además, los tribunales deben suspender el plazo de prescripción para los menores hasta que cumplan 18 años, independientemente de su estado mental. Incluso si un joven de 16 años es un genio, se ha graduado en la universidad y actualmente cursa estudios de posgrado, su estatuto no empieza a correr hasta que cumple 18 años.
Del mismo modo, la ley permite un aplazamiento del estatuto para aquellos en "servicio militar activo". Si un marine es atropellado por otro coche el día antes de un despliegue de dos años en el extranjero, se le concederán los dos años adicionales cuando ya no esté en formación activa o desplegado.
Como puede ver, ninguna de estas situaciones es una estrategia jurídica real, ni corresponde a la mayoría de las situaciones. Para la inmensa mayoría de nosotros, una vez que el plazo de prescripción empieza a correr, no hay quien lo pare.
Por qué el plazo de prescripción no es tan largo como usted cree.
Dos años pueden parecer mucho tiempo después de un accidente de tráfico, pero no lo son. Aquí tienes algunas razones por las que no deberías esperar antes de presentar una demanda:
- La evidencia tiende a "alejarse" cuanto más tiempo se espera después de su accidente de coche. Queremos visitar la escena del incidente, citar a los testigos antes de que salgan del estado, y obtener recuerdos frescos de todos los involucrados.
- Necesitamos tiempo para investigar terceros demandados. A menudo no es "sólo" el otro conductor el responsable de sus lesiones.
- Redactar una demanda, presentarla ante el secretario y notificarla al demandado o demandados lleva tiempo. Queremos que nuestra primera presentación ante el tribunal sea correcta, no apresurada y descuidada. Cuanto más tiempo tenga su abogado para trabajar, mejor.
Las compañías de seguros y la prescripción
Igualmente importante es que las compañías de seguros conocen bien el plazo de prescripción y cómo manipularlo. Si su estimación de los daños y la estimación de la compañía de seguros están muy alejadas, la compañía de seguros puede emplear una táctica dilatoria.
Las llamadas al perito pueden no ser devueltas. La comunicación puede ralentizarse, no lo suficiente como para que pienses que te ignoran, pero sí lo suficiente como para que sigas entrando en su juego. Si se alarga lo suficiente, saben que el tiempo corre a su favor.
Si una compañía de seguros no le responde a tiempo, puede que sea eso lo que esté intentando hacer. En estos casos, es probable que hayan determinado que es poco probable que presentes una demanda y, sin esa amenaza pendiendo sobre sus cabezas, son libres de moverse tan lentamente como quieran.
Si es muy tarde en el proceso, sus opciones legales pueden ser limitadas, ya que muchos abogados no aceptan casos que están a punto de prescribir.
Los que sí lo hacen suelen presentar documentación apresurada, lo que podría perjudicar su reclamación, ya que una reclamación perjudicada es mejor que ninguna reclamación.
Todo esto viene a decir que no puede esperar hasta acercarse remotamente a las restricciones del estatuto. Llámenos hoy mismo antes de que sea demasiado tarde.
Cómo podemos ayudarle.
Nuestros abogados de accidentes de coche en Grossman Law Offices tienen veinticinco años de experiencia y han ayudado a miles de clientes en sus casos de lesiones.
Podemos ayudarle a identificar el plazo de prescripción de su caso y ayudarle a tomar las medidas necesarias para garantizar que pueda presentar su demanda contra el demandado y recibir la indemnización que se merece.
Si usted o un ser querido ha sido lesionado en un accidente de coche, usted debe llamar a uno de nuestros abogados para una consulta gratuita al (855) 326-0000. La llamada es completamente confidencial.
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