Defensa de Compensación de Trabajadores de Texas: Lesión Contribuyente

Bajo la ley de Texas, hay 8 defensas que los empleadores pueden utilizar para negar a los trabajadores lesionados sus beneficios de compensación de trabajadores. Mientras que la compensación de los trabajadores es un sistema que teóricamente se supone que cubre las lesiones de un trabajador, independientemente de la culpa, las siguientes defensas destacan las excepciones a esta regla general:

• Acto de Dios
• El empleado estaba intoxicado
• Lesiones causadas por payasadas
• La lesión fue autoinfligida deliberadamente
• Lesión intencionada causada por un compañero de trabajo
• Lesión causada por una actividad recreativa
• No en el curso y ámbito del empleo

Otra defensa a disposición de los empresarios se denomina defensa por lesiones contribuyentes. La idea detrás de esta defensa es que los empleadores no deberían tener que pagar por lesiones preexistentes o condiciones degenerativas (como un empleado que tiene "rodillas malas" antes de llegar a trabajar para la empresa). El problema con esta defensa es que no es difícil imaginar cómo un empleado podría tener una lesión preexistente que está "bajo control" o no es realmente un problema para el empleado, sin embargo, un incidente en el trabajo puede causar de repente esta predisposición a problemas para convertirse en un dilema médico muy real para el empleado.

Ahí radica el problema. La ley no es perfectamente clara en cuanto a qué lesiones preexistentes o concurrentes debe cubrir el empresario y cuáles no. Por ello, a los trabajadores lesionados que deberían recibir prestaciones se les deniegan a menudo injustamente por este vago tecnicismo.

En este artículo, el abogado de compensación de trabajadores de Texas Michael Grossman explica cómo funciona esta defensa y cómo un abogado puede ayudar a un trabajador lesionado que está siendo injustamente negó beneficios bajo la Defensa de lesiones contribuyentes.

Preguntas contestadas en esta página:

• ¿Qué es la defensa por lesiones concurrentes?
• ¿Cómo afectan las lesiones concurrentes o preexistentes a la cuantía de las prestaciones de que dispone un trabajador lesionado?
• ¿Cómo se puede abusar de la defensa del perjuicio concurrente?
• ¿Cómo puede un abogado experto en indemnizaciones por accidente de trabajo garantizar que reciba todo lo que le corresponde por ley?

Ley de Texas y las defensas de lesiones que contribuyen

La sección 408.084 del Código Laboral de Texas define la lesión contribuyente. Dice lo siguiente:

• (a) A petición de la compañía de seguros, el comisionado puede ordenar que los beneficios de ingresos por deterioro y los beneficios de ingresos suplementarios se reduzcan en una proporción igual a la proporción de un deterioro documentado que resultó de lesiones compensables anteriores.
• (b) El comisionado considerará el impacto acumulativo de las lesiones indemnizables en el deterioro general del empleado para determinar una reducción bajo esta sección.
• (c) Si la combinación de las lesiones indemnizables resulta en una lesión indemnizable según la Sección 408 .161, las prestaciones por dicha lesión se pagarán según lo dispuesto en la Sección 408.162.

Los dos componentes de una lesión contributiva son que se trate de un impedimento y que haya sido una lesión previamente compensada. Esta sección de la ley otorga a las compañías de seguros el derecho a solicitar que los beneficios de compensación de trabajadores sean modificados para tener en cuenta una lesión por la que un trabajador ya ha sido pagado.

Por ejemplo, imaginemos que hace dos años un trabajador se lesionó el hombro izquierdo en un accidente laboral y a consecuencia de la lesión sufre una incapacidad permanente consistente en limitaciones de uso y fuerza en el hombro. Luego se lesionan en otro accidente laboral y como resultado sufren daños permanentes en el lado derecho de su cuerpo.

En esta situación, una compañía de seguros argumentaría que el trabajador lesionado sólo podría recibir indemnización por lesiones no relacionadas con el deterioro del brazo izquierdo lesionado anteriormente. Podrían recibir indemnización por todo lo demás, pero no podrían recibir indemnización por la limitación del uso y la fuerza en el hombro porque ya lo hicieron. Esencialmente, no se permite que las personas reciban una doble indemnización por lesiones por las que ya fueron indemnizadas.

¿Cómo pueden perjudicar a los trabajadores lesionados las defensas por lesiones concurrentes?

Si nos fijamos en el ejemplo anterior del trabajador lesionado, seguido de la parálisis del lado derecho, queda un poco más claro cómo las compañías de seguros pueden abusar de esta situación. Una persona con uso de un solo lado de su cuerpo está sin duda gravemente impedida, pero se supone que todavía tiene uso del otro lado. En el ejemplo anterior, está claro que la lesión previa del trabajador impide el uso completo del lado supuestamente "sano" de su cuerpo.

Dicho de forma más sencilla, el trabajador ya fue indemnizado por la lesión de hombro debería y no puede volver a recibir dinero por esa lesión. Eso permite a la compañía de seguros evaluar la lesión como un impedimento en un lado del cuerpo del trabajador. El problema es que, en realidad, la primera lesión no se curó correctamente y, unida a la nueva lesión, crea un nivel de deterioro cuya suma es mucho mayor que el impacto de cualquiera de las dos lesiones por separado.

Sin embargo, la ley dice que, puesto que el trabajador ya ha cobrado por la primera lesión, la compañía de seguros puede pedir que no se tenga en cuenta a la hora de calcular las prestaciones por la segunda lesión. Es muy posible que se indemnice al trabajador como si aún le quedara un lado bueno del cuerpo, aunque la lesión anterior signifique que no es así.

Al final, el trabajador podría ser indemnizado por el nivel de incapacidad relativo únicamente al lado de su cuerpo que no funciona. Cuando la realidad es que, al tener sólo una pierna sana entre sus cuatro apéndices, el nivel de incapacidad del trabajador es mucho mayor que cuando se consideran las lesiones por separado.

Debe consultar a un abogado experto en indemnización por accidente laboral.

Independientemente de si usted tiene una lesión en el lugar de trabajo anterior que le ha dejado con un deterioro permanente o no, lo primero que debe hacer cuando se lesiona en un accidente de trabajo es consultar con un abogado con experiencia en compensación de trabajadores. Ellos podrán informarle de todos los derechos que le otorga la ley y aconsejarle sobre la mejor forma de actuar para proteger sus derechos y maximizar su indemnización.

Los abogados de lesiones de trabajo en Grossman Law Offices tienen más de veinticinco años de experiencia y hemos representado con éxito a miles de clientes y les ganó la compensación que se merecen.

Si tiene preguntas sobre su caso y desea hablar con uno de nuestros abogados, llame al (855) 326-0000, gratis a cualquier hora del día o de la noche.

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