Una visión general de la doctrina Stowers, y cómo afecta a los casos de lesiones personales de Texas:

Cuando llevas 25 años ejerciendo como abogado de lesiones personales, aprendes mucho sobre cómo funcionan los seguros. Esto se debe a que la gran mayoría de las personas y empresas que demandamos simplemente no tienen los activos disponibles para cubrir los costos de los daños de nuestros clientes, pero a menudo tienen pólizas de seguro que podemos ir después. Aquí, vamos a discutir los fundamentos de cómo funciona la llamada "doctrina Stowers", y lo que significa para usted.

Preguntas respondidas en esta página:

• ¿Qué es la doctrina Stowers?
• ¿Cómo funciona la doctrina Stowers en los casos de lesiones personales?
• ¿Cómo afecta la doctrina Stowers a las demandas por lesiones personales en Texas?

Cómo la doctrina Stowers responsabiliza a las compañías de seguros.

Como solemos recordar a nuestros clientes y al público en general, las compañías de seguros no tienen obligación legal de pagar automáticamente a las víctimas. Esto se debe a que las pólizas que suscriben para sus clientes (llamados "asegurados") son sólo para los casos en que sus asegurados causan negligentemente que alguien resulte herido o muerto. Como la negligencia es un concepto tan amplio, la compañía de seguros puede simplemente escudarse en alegaciones de que usted u otra parte distinta de su asegurado es responsable. Estas pólizas también tienen "límites", lo que significa que la compañía de seguros sólo acepta ser financieramente responsable de una cantidad determinada antes de que se produzca un accidente. En otras palabras, la exposición de la compañía se limita a los límites establecidos en su póliza.

Además de esa ventaja, la compañía de seguros sabe que si tira los dados y va a juicio, siempre tiene posibilidades de ganar. En el peor de los casos, simplemente tendrían que pagar los límites de la póliza. Por ello, tienen pocos incentivos para llegar a un acuerdo por una cantidad adecuada.

Comprendiendo esto, el Tribunal Supremo de Texas intentó nivelar el terreno de juego hace unos 90 años. En el caso G.A. Stowers Furniture Co. contra American Indemnity Co., el alto tribunal de Texas decidió que las compañías de seguros tienen la obligación de ofrecer la resolución de los casos dentro de los límites de la póliza cuando se ha hecho una oferta de resolución razonable. ¿Qué ocurre cuando la compañía de seguros rechaza una oferta de acuerdo razonable? Bueno, si el caso va a juicio, la compañía de seguros está en el gancho no sólo por los límites de la póliza que había acordado previamente para asegurar a su asegurado, sino cualquier dinero extra que el jurado conceda por encima de eso.

En esencia, Stowers dice a la compañía de seguros que acepte una oferta razonable. Si no lo hacen y el caso va a juicio con jurado, la compañía de seguros es financieramente responsable de lo que decida el jurado. Pongamos el ejemplo de un accidente de camión en el que la póliza tiene un límite de 1.000.000 de dólares. El caso va a juicio y el jurado concede 2.000.000 de dólares. Esto es lo que ocurre según Stowers: si el demandante hubiera hecho una oferta razonable para llegar a un acuerdo dentro de los límites de la póliza y la compañía de seguros se hubiera negado, la compañía le debe al demandante 2.000.000 de dólares; si el demandante NO LO HUBIERA HECHO, la compañía de seguros sólo le debe los límites de su póliza de 1.000.000 de dólares.

Cómo afecta una demanda Stowers a un acuerdo.

Si usted contrata a un abogado poco razonable, entonces Stowers es esencialmente inútil. Muchos abogados demandantes harán demandas de acuerdo extravagantes y supondrán que Stowers proporciona algunos dientes invisibles. Pero Stowers exige a las compañías de seguros que sólo acepten "ofertas de acuerdo razonables dentro de los límites de la póliza". En otras palabras, para que esto funcione, su abogado tendrá que ser capaz de hacer dos cosas clave:

• Evaluar honestamente su caso: Sabemos que ha sufrido mucho y que ninguna cantidad de dinero podrá devolverle la miseria y el sufrimiento que ha padecido. Pero los jurados sólo conceden una cantidad en cada caso. Si su abogado envía el demandado y su compañía de seguros un número absurdamente alto para el asentamiento, a continuación, incluso si un jurado más tarde premios muy por encima de los límites de la póliza, un tribunal probablemente no le concederá el dinero extra.
• Trabaje duro en su caso para demostrar su valor: La compañía de seguros debe estar en posesión de hechos, pruebas y cifras suficientes para darse cuenta de que su caso merece llegar a un acuerdo. Más adelante, un tribunal se pondrá en el lugar de la compañía de seguros para decidir si ésta debería haber tomado medidas razonables para llegar a un acuerdo.

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Si usted no tiene un abogado de su lado que ha hecho esto una y otra vez durante muchos años, es hora de que llame Grossman Law Offices al (855) 326-0000 ahora para obtener ayuda.

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