Cuando los bares infringen la ley, la TABC puede castigarlos
En otra parte de este sitio, hemos cubierto ampliamente cómo la ley de Texas permite a las víctimas de accidentes por conducir ebrio a demandar a bares y restaurantes, siempre que el establecimiento sirvió a un cliente que estaba obviamente intoxicado. Tales demandas disuaden a los bares de romper las reglas, tomando el beneficio de servicio de alcohol negligente. Sin embargo, ésta no es la única arma disponible para sancionar a los bares que incumplen la ley. Una agencia gubernamental, conocida como la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas (TABC) también tiene la autoridad para castigar a los bares de varias maneras diferentes.
En este artículo, vamos a discutir algunas de las consecuencias legales que los bares, restaurantes y otros proveedores de alcohol pueden enfrentar si se rompen las leyes relativas al servicio de alcohol. Estos pueden incluir sanciones civiles y penales, incluyendo multas de la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas (TABC), la pérdida de la licencia de licor de los establecimientos, o incluso tiempo en prisión para los camareros.
Preguntas contestadas en esta página:
- ¿Qué hace la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas (TABC) para sancionar a los bares?
- ¿Cuáles son las limitaciones de las sanciones del TABC contra los bares que incumplen las normas?
- ¿Puedo demandar a un bar si sirvió a un conductor ebrio que me hirió a mí o a un ser querido?
Cómo funcionan las investigaciones del TABC
La Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas (TABC, por sus siglas en inglés) es la agencia estatal que crea y hace cumplir las normas de seguridad para la venta de alcohol. Piense en ellos como los "policías del alcohol" para los establecimientos que venden cerveza y licores. Aunque a menudo realizan inspecciones aleatorias de los establecimientos que venden alcohol, también investigan cuando han recibido información de que un establecimiento ha estado infringiendo las normas. Algunos ejemplos son:
- Un cliente fue atendido en exceso y provocó un accidente
- Un menor pudo comprar alcohol en una licorería
- Un restaurante o bar sirvió alcohol ilegalmente a un menor
- Estalló una pelea en un bar y la policía se dio cuenta de que la intoxicación evidente era generalizada
Nuestra experiencia con los oficiales e investigadores del TABC ha sido generalmente muy favorable. Por ejemplo, en los casos de accidentes de coche y de camión que nuestra empresa lleva, revisamos los informes policiales con regularidad, y hemos encontrado que es más o menos un 50-50 en cuanto a si el policía que hizo el informe hizo un buen trabajo o no. Por el contrario, en las muchas demandas que hemos presentado contra bares, hemos encontrado que la inmensa mayoría de las investigaciones de la TABC son de primera clase. Realmente son buenos en su trabajo. Desafortunadamente, hay una trampa. Sus investigadores sólo tienen la oportunidad de investigar los bares que aparecen en su radar. Muchas veces, los impresionantes empleados de la TABC nunca tienen la oportunidad de hacer lo que mejor saben hacer porque nadie les dice que una persona borracha que causó un accidente estaba bebiendo en un bar en particular.
Ramificaciones tras un accidente relacionado con el alcohol
Si durante una inspección se descubre que un establecimiento que sirve alcohol infringe alguna de las normas y reglamentos del TABC, este organismo tiene la potestad de sancionar a las empresas y/o personas responsables de infringir las normas. El TABC tiene tres recursos principales, o castigos, a su disposición para sancionar a los proveedores de alcohol con licencia que hacen caso omiso de la ley.
Los tres principales recursos del TABC son:
- Multas. La Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas suele imponer multas a los establecimientos de bebidas que infringen las leyes sobre bebidas alcohólicas, por ejemplo, por servir alcohol en exceso a una persona intoxicada. Estas multas tienden a variar desde pequeñas penas de "bofetada en la muñeca", a multas severas lo suficientemente grandes como para enviar un bar, restaurante o club nocturno fuera del negocio. La amenaza de tales multas (así como la posible pérdida de la licencia para vender bebidas alcohólicas) sirve para disuadir de infringir las normas. Pero dado el limitado número de investigadores disponibles en proporción al número de vendedores, los proveedores de alcohol a menudo ven estas multas del TABC desde una perspectiva de coste-beneficio, decidiendo que el riesgo marginal de grandes multas vale la pena por los sustanciales ingresos adicionales obtenidos por servir más alcohol. Es más, es habitual que los bares vendan alcohol en exceso por negligencia durante años y años hasta que son descubiertos, si es que alguna vez lo son. Por estas razones, debe quedar claro que una multa por sí sola no siempre es suficiente para motivar a los servidores de alcohol a hacer lo correcto.
- Revocación de la licencia de licor. Alternativamente, el TABC puede revocar la licencia de licor de un bar o restaurante. Si la investigación del TABC descubre violaciones de las leyes de responsabilidad por licor de Texas, generalmente tomarán medidas punitivas contra el vendedor de alcohol. Pero muy a menudo, la duración de la suspensión de una licencia de licor es demasiado corta: en lugar de castigar plenamente a un establecimiento de bebidas alcohólicas negligente, la laxa política de suspensión de licencias con frecuencia permite a los establecimientos seguir vendiendo alcohol. A veces, incluso cuando se aplican sanciones, las sanciones impuestas a un bar sólo van tan lejos como la libertad condicional durante unos meses, lo que significa que todo lo que el bar va a hacer es volver a su codiciosos, sobre-servir maneras una vez que ese tiempo se ha acabado. E incluso si el TABC impone la sanción definitiva de revocar la licencia de licor de un vendedor, muchos bares pueden evadir el castigo "intercambiando" licencias de licor con amigos y miembros de la familia para que la institución pueda seguir ganando dinero - todo bajo las narices del TABC.
- Cárcel. Por infracciones verdaderamente atroces, los camareros pueden ir a la cárcel. Por ejemplo, si el camarero sirvió a alguien que ya estaba intoxicado, puede enfrentarse a hasta un año de cárcel y una multa personal de 1.000 dólares. En su formación inicial, los camareros son más que conscientes de que pueden ir a la cárcel si se saltan estas normas. Sin embargo, hemos estado practicando Dram Shop y la ley de accidentes por conducir ebrio durante décadas, y podemos contar las veces que hemos visto esto suceda en una mano. Por alguna razón, los fiscales y la TABC no les gusta poner camareros negligentes en la cárcel y casi nunca perseguir cargos criminales.
Grossman Law Offices Puede Ayudar Si Usted Fue Herido Por Un Conductor Ebrio
Mientras que el TABC hace un buen trabajo castigando bares, su trabajo es representar al estado de Texas, no a usted individualmente. Si usted necesita dinero para gastos médicos, salarios perdidos, y el dolor y el sufrimiento, sólo un abogado con experiencia Dram Shop puede conseguir que para usted. Tenemos que presentar una demanda, y tenemos que hacerlo rápidamente antes de que el bar demandado y los servidores tienen la oportunidad de destruir las pruebas de su caso necesita.
Si usted o un ser querido ha sido lesionado en un accidente de conducir ebrio u otro accidente relacionado con el alcohol, llame Grossman Law Offices, con sede en Dallas, TX, al (855) 326-0000 para una consulta gratuita.
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