¿Son los accidentes por conducción bajo los efectos del alcohol el supuesto más común de responsabilidad civil de los establecimientos de bebidas alcohólicas?

Escenario común de responsabilidad por alcoholemia: Accidentes por conducción bajo los efectos del alcohol

La mayoría de las demandas que se interponen en virtud de la Ley Dram Shop de Texas son el resultado de un accidente por conducir ebrio. En estos casos, el conductor responsable del accidente había sido ilegalmente servido en exceso en un bar antes del accidente, y posteriormente se vio involucrado en un accidente por conducir ebrio, que causó lesiones o muertes.

Este tipo de demandas se consideran controvertidas en algunos sectores, porque la gente cree que la responsabilidad de un accidente por conducir ebrio recae enteramente en la persona que decidió beber demasiado y ponerse al volante. En su opinión, las demandas por alcoholemia, que reclaman una indemnización a los bares que ilegalmente sirven más de la cuenta, representan un intento poco ético de trasladar la responsabilidad del conductor ebrio al bar, para que los abogados tengan un objetivo con el que ganar dinero.

Grossman Law Offices respetuosamente no esta de acuerdo con esa posicion, porque la Ley Dram Shop de Texas no hace nada para disminuir la responsabilidad de los conductores ebrios. En su lugar, está diseñado para permitir a las víctimas a reclamar una indemnización de los bares y restaurantes que se benefician por el servicio de alcohol ilegal que más tarde resulta en lesiones a los de la comunidad.

En este artículo, Michael Grossman, uno de los abogados más experimentados de Texas en casos de responsabilidad de establecimientos que sirven alcohol, ofrece una visión general de las demandas contra establecimientos que sirven alcohol y cuyo exceso de servicio provoca un accidente por conducir en estado de ebriedad.

Preguntas respondidas en esta página:

• ¿Cuándo se puede demandar a bares y restaurantes tras un accidente por conducir ebrio?
• ¿Cuáles son los requisitos para probar una demanda por "dram shop" según la ley de Texas?
• ¿Cuál es la diferencia entre un caso de "dram shop" de primera parte y un caso de "dram shop" de tercera parte?
• ¿Cómo funcionan los casos de "dram shop" por conducir ebrio?

¿Qué es un "dram shop" y cuándo los bares no son responsables de los daños causados por un servicio ilegal de alcohol?

Hay tres elementos, o partes de un caso, que deben cumplirse con el fin de perseguir con éxito un caso de dram shop en Texas. Ellos son:

• Un establecimiento debe haber servido a un cliente en evidente estado de embriaguez.
• La embriaguez del cliente debió haber causado el accidente.
• Ese accidente debe haber provocado lesiones.

Esto significa que no todos los casos de conducción bajo los efectos del alcohol acaban en una demanda por "dram shop". Algunos ejemplos de accidentes por conducir ebrio que no terminan en accidentes incluyen:

1. Cuando un conductor ebrio consume alcohol que le fue ofrecido, pero no vendido, por ejemplo, si alguien sale del trabajo, va a casa de un amigo y bebe hasta estar visiblemente ebrio, y causa un accidente de camino a casa, no existe responsabilidad legal según la Ley de Responsabilidad de Establecimientos que Venden Alcohol de Texas. En ese caso, quien proporcionó el alcohol se considera un anfitrión social . Siempre que la persona a quien se le proporcionó el alcohol fuera mayor de 18 años y no hubiera intercambio de dinero entre el bebedor y el anfitrión, no existe responsabilidad legal según la Ley de Responsabilidad de Establecimientos que Venden Alcohol de Texas.
2. Si la persona no estaba en estado de embriaguez evidente cuando le sirvieron en el establecimiento, no hay responsabilidad del establecimiento. Por ejemplo, si un hombre de 90 kilos ha consumido 3 bebidas en 45 minutos, su tasa de alcoholemia será de 0,06, por debajo del límite legal. Si el bar le sirve otra copa, su tasa de alcoholemia aumentará a 0,08, es decir, el umbral de intoxicación legal. Si el hombre sale del bar después de esa bebida, conduce ebrio y hiere a alguien, el bar probablemente no tendrá ninguna responsabilidad, porque es poco probable que el hombre mostrara signos evidentes de intoxicación.
3. Si una persona sobria acaba provocando un accidente con un conductor ebrio al que se sirvió en evidente estado de embriaguez, el bar no tendrá ninguna responsabilidad. La intoxicación tiene que ser la causa próxima del accidente y de las lesiones resultantes para que un caso de "dram shop" sea viable. (En otras palabras, la colisión no se habría producido si el conductor no hubiera estado ebrio). En este caso, la culpa fue del conductor sobrio, por lo que no importa que al conductor ebrio se le sirviera alcohol ilegalmente.
4. Si un conductor ebrio se ve implicado en un choque con un conductor sobrio que no provoca lesiones, no se puede demandar al establecimiento que atendió en exceso al conductor ebrio, porque no se produjeron lesiones por su servicio negligente.

Esta lista no es en absoluto exhaustiva, pero ayuda a ilustrar que el objetivo de la Ley Dram Shop de Texas no es desviar la responsabilidad de los conductores ebrios, sino responsabilizar a los bares cuando su servicio excesivo a personas obviamente intoxicadas causa daños a otros miembros de la comunidad. Antes de la Ley Dram Shop de Texas, seguía siendo ilegal que un proveedor de alcohol sirviera a una persona ebria, pero no había ninguna vía legal para que las víctimas de ese servicio excesivo exigieran responsabilidades a los bares. La Ley Dram Shop de Texas les proporciona una.

¿Cuál es la diferencia entre un caso de "dram shop" de primera parte y un caso de "dram shop" de tercera parte?

En Texas, existen dos tipos principales de demandas por venta ilegal de alcohol a establecimientos que pueden involucrar la conducción bajo los efectos del alcohol. Se conocen como demandas de primera parte y demandas de tercera parte. Una demanda de primera parte se presenta cuando al conductor ebrio involucrado en un accidente se le sirvió alcohol en exceso de forma ilegal y él o su familia buscan una indemnización del bar por las lesiones o el fallecimiento sufridos en un accidente resultante de la sobredosis de alcohol. (Generalmente, estos accidentes ocurren cuando solo un vehículo está involucrado). El segundo tipo de demanda es una demanda de tercera parte, donde los pasajeros del vehículo del conductor ebrio, las personas en otros vehículos impactados por el conductor ebrio o los peatones buscan una indemnización del bar que le sirvió alcohol ilegalmente por los daños sufridos. Como es de esperar, cada uno de estos casos requiere un enfoque completamente diferente.

Casos de "dram shop" en primera persona

Los casos de primera parte son, con mucho, los más difíciles de litigar con éxito de los dos tipos de casos de "dram shop" por conducción bajo los efectos del alcohol. Esto se debe principalmente a dos razones. Es comprensible que el desprecio por los conductores ebrios impregne la sociedad estadounidense y que normalmente llegue a los jurados. Además, es casi seguro que los demandantes de un caso de "dram shop" harán mucho hincapié en el supuesto desplazamiento de la responsabilidad de la persona que decidió beber demasiado y conducir al establecimiento que contribuyó a facilitar su embriaguez, que cualquier demanda de "dram shop" de primera parte parece representar.

Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la ley no distingue entre víctimas directas o indirectas en los casos de embriaguez. Si a una persona se le ha servido ilegalmente más de la cuenta después de haber estado en estado de embriaguez, ella o su familia tienen tanto derecho ante la ley a percibir una indemnización por las lesiones o la muerte resultantes de ese servicio excesivo como otras personas que puedan resultar perjudicadas en un accidente provocado por ellos.

El hecho de que un conductor ebrio pueda demandar al bar que le sirvió alcohol en exceso no significa que la ley no lo castigue por su responsabilidad en el accidente. El conductor ebrio aún enfrenta su parte de responsabilidad civil si causó lesiones a otras personas en el accidente, y sin duda enfrentará sanciones penales. En muchos casos, el dinero que un conductor ebrio gana en una demanda contra el bar se utiliza para compensar a otras víctimas del accidente que lo han demandado.

Casos de "dram shop" de terceros

En un caso de venta de bebidas alcohólicas a terceros, una o más personas resultan lesionadas por un conductor ebrio al que se le sirvió un servicio excesivo en evidente estado de embriaguez. Aunque mucha gente tiene menos problemas morales con estos casos, porque las víctimas no contribuyeron en nada al daño que sufrieron, la mayoría de los jurados siguen prefiriendo castigar al conductor ebrio que al bar.

Lo cierto es que la mayoría de las pólizas de seguro para conductores ebrios no cuentan con fondos suficientes para compensar por completo los daños causados a las víctimas de accidentes por conducir en estado de ebriedad. Además, estas personas, que resultaron heridas por encontrarse en el lugar equivocado en el momento equivocado, tienen la legítima expectativa, como ciudadanos del estado de Texas, de que los bares cumplan con las leyes estatales relativas a la venta de alcohol. Cuando los bares anteponen las ganancias a su responsabilidad con la comunidad, cuando optan por infringir las mismas leyes que les permiten vender alcohol (leyes que todo bar se compromete a respetar al obtener su licencia), resulta difícil sentir simpatía alguna por el bar demandado.

Quienes tienen reparos morales en los casos de responsabilidad civil por venta de alcohol a terceros argumentan, en esencia, que está bien perseguir al conductor ebrio, ya que su comportamiento y la infracción de la ley causaron el accidente, pero no está bien perseguir al bar, porque «el ebrio eligió emborracharse, el bar no lo emborrachó». Puede que el bar no haya obligado a nadie a beber, pero sin duda obtuvo ganancias al servir ilegalmente alcohol a una persona visiblemente intoxicada. Parece justo que, cuando se lucran infringiendo la ley, exista alguna manera de que las víctimas reciban una compensación por el daño que les causa la infracción del bar o restaurante.

A la hora de la verdad, la venta de bebidas alcohólicas es un área en la que mucha gente parece pensar que un infractor de la ley debería quedarse con el dinero que ha ganado infringiendo la ley. Como hemos dicho antes, estamos respetuosamente en desacuerdo con esa opinión y, afortunadamente, también lo hace la Legislatura de Texas.

¿Qué tipos de indemnización pueden recibir las víctimas de un delito de alcoholemia?

El tipo de indemnización disponible para una víctima de lesiones causadas por un establecimiento que sirve alcohol depende de si ha sufrido lesiones personales o ha fallecido como consecuencia del accidente.

Las víctimas que han sufrido lesiones personales pueden ser capaces de recuperar una indemnización por los siguientes daños económicos, emocionales, y / o físicas mediante la presentación de una demanda dram shop:

• Facturas y gastos médicos anteriores, actuales y futuros (incluidas las visitas al médico y los servicios de rehabilitación).
• Salarios perdidos durante la recuperación en el hospital y por la futura disminución de la capacidad de ganancia.
• El dolor físico y emocional, la desfiguración y la angustia mental sufridos como consecuencia de sus lesiones.

Del mismo modo, las personas cuyos seres queridos sufrieron lesiones mortales debido, en su totalidad o en parte, a las acciones ilícitas de un proveedor pueden potencialmente recibir una indemnización:

• El amor perdido y el consuelo de su ser querido
• Pérdida de servicios infantiles y domésticos
• Pérdida de ingresos y prestaciones
• Pérdida de servicios conyugales

Es importante destacar que toda víctima de lesiones causadas por un establecimiento que sirvió alcohol (ya sea que haya sufrido lesiones personalmente o que un ser querido haya fallecido) también tiene el deber de mitigar sus daños, o tomar medidas afirmativas para garantizar que no empeoren.

Posibles defensas en casos de alcoholismo etílico

Al igual que la ley de Texas permite a las víctimas de lesiones para obtener una indemnización de la parte que les causó, los acusados se les permite hacer valer una serie de defensas para reducir o eliminar su responsabilidad a una víctima de lesiones.

Quizás la defensa más notable a disposición de la defensa sea la que se encuentra en las disposiciones de puerto seguro de la Ley de Responsabilidad de Establecimientos que Venden Alcohol de Texas. Según estas disposiciones, un proveedor puede eliminar efectivamente su responsabilidad ante una víctima de lesiones si:

1. Ofrecieron formación destinada a identificar y prevenir el servicio de alcohol a clientes intoxicados
2. El camarero que atendió al cliente asistió a estas reuniones de seguridad.
3. El proveedor no incentivó, ni directa ni indirectamente, la continuación del servicio a clientes ebrios.

Tal vez lo más importante a saber acerca de esta defensa es que en más de un cuarto de siglo de perseguir los casos de Texas dram shop, Grossman Law Offices nunca ha tenido un proveedor de alcohol con éxito afirmar Safe Harbor. Los tipos de bares y restaurantes que usualmente se ven envueltos en litigios de dram shop son generalmente lugares con culturas que alientan a su personal a violar la ley y poner en peligro a la comunidad.

La búsqueda de un caso de Texas Dram Shop después de un accidente de conducir ebrio

Los casos de lesiones en establecimientos de bebidas alcohólicas son muy similares a otras demandas por lesiones en varios aspectos. Al igual que otras demandas por lesiones, las reclamaciones de dram shop siguen una línea de tiempo aproximada, que consiste en:

1. La persona perjudicada que contrata a un abogado.
2. El abogado que realiza una investigación inicial sobre los hechos del caso.
3. Envío de una carta de demanda y comienzo de las negociaciones
4. El caso procede a juicio si las negociaciones no dan lugar a una resolución y acuerdo satisfactorios.

Es importante destacar que todas las demandas por venta ilegal de alcohol a establecimientos deben presentarse ante un tribunal dentro del plazo de dos años establecido por la ley de prescripción aplicable. Esto significa que usted debería Contacto Consulte con un abogado lo antes posible para asegurarse de que su derecho a reclamar una indemnización por sus lesiones no se vea anulado por el paso del tiempo.

Contar con la ayuda de un abogado también maximiza la cantidad de pruebas que se pueden recuperar. La búsqueda de testigos en el bar, asegurándose de que los documentos no son destruidos, y la determinación de quién tiene seguro en qué cantidad, todos deben comenzar tan pronto como sea posible después de un accidente. Sólo un abogado con experiencia en dram shop tiene la formación necesaria para asegurarse de que todas estas cosas sucedan.

Nuestros experimentados abogados de Dram Shop en Grossman Law Offices pueden ayudarle.

No cualquier Abogado de Lesiones puede perseguir una demanda de Texas dram shop. De hecho, muchas empresas de lesiones personales están bajo la impresión errónea de que los casos de dram shop son imposibles de ganar. Nuestros abogados encuentran esto un poco extraño ya que hemos litigado con éxito más casos de dram shop que casi cualquier otro bufete de abogados en Texas. La experiencia que nuestros abogados han adquirido durante ese tiempo beneficia a nuestros clientes en todos y cada caso de dram shop que tomamos.

Nuestros galardonados abogados de accidentes por conducir ebrio aquí en Grossman Law Offices han desarrollado las habilidades y amplios recursos necesarios para ganar incluso los casos más complejos de dram shop. Los cientos de Tejanos lesionados que hemos representado en casos de dram shop pueden dar fe no solo de nuestra destreza legal, sino tambien de nuestro enfoque amigable con el cliente. Para asegurarse de que sus derechos están plenamente protegidos, ni siquiera HABLAR con el acusado, sus abogados, o ajustadores de seguros; nos dan una llamada en primer lugar. Nuestros abogados y el personal están a su disposición para ayudarle, y están disponibles en cualquier momento, de día o de noche, y son sólo una llamada gratuita al (855-326-0000.

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