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¿Cómo afecta el historial de seguridad de una empresa de transporte a mi caso de accidente de camión?

Después de un accidente de camión comercial, uno de los pasos más críticos que una víctima puede tomar es llevar a cabo una investigación a fondo, no sólo en la historia y el comportamiento del conductor del camión, sino también el historial de seguridad de la empresa detrás de ese conductor. Pero, ¿por qué? ¿Qué significa para las víctimas de accidentes si esa empresa tiene un historial de otras infracciones de seguridad?

Respuesta: Violaciones de seguridad anteriores de una empresa de transporte por carretera puede fortalecer el caso de una víctima de accidente de camión, demostrando que la empresa tiene políticas de seguridad laxas, y por lo tanto puede tener una mayor probabilidad de ser culpable.

En este artículo examinaremos las implicaciones de las violaciones de seguridad en los accidentes de camiones, y cómo los abogados con experiencia en accidentes de camiones pueden utilizar un historial de esas violaciones para ayudar a sus clientes a obtener lo que se merecen.

¿Por qué las empresas de transporte reciben infracciones de seguridad?

Las empresas de transporte tienen la obligación legal de mantener los vehículos en condiciones de circular y asegurarse de que sus conductores cumplen unas normas de seguridad estrictas. Sobre el papel puede parecer bastante sencillo, pero nuestra experiencia nos dice que algunas empresas optan por desviarse de esas normas. Algunas aplican demasiadas medidas de recorte de gastos, otras aceptan demasiados clientes y no pueden cumplir sin recortar gastos, y otras sencillamente están cargadas de personal incompetente en uno o varios niveles.

Los que empiezan a recortar gastos pueden estar reaccionando ante los estrechos márgenes del sector del transporte por carretera, ya que incluso en los mejores tiempos puede que no haya mucho dinero para repartir. Las empresas que luchan por su propia supervivencia empiezan a buscar formas de recortar gastos, y el supuesto mantenimiento "no esencial" de los camiones acaba en la guillotina.

Muchas empresas también son muy reacias a rechazar nuevos negocios, aunque ya tengan demasiados clientes. Su afán por conseguir más trabajo significa que no pueden entregar con seguridad toda la carga que han aceptado, pero ¿recortan sus obligaciones para ajustarse a sus capacidades? Difícilmente: en lugar de eso, dicen a sus conductores que aceleren o superen sus horas de servicio para "poner la carga en la carretera".

Por último, está la cuestión de la incompetencia, ni siquiera necesariamente a nivel del conductor, sino también de los supervisores e incluso de los ejecutivos. El público en general se sorprendería de saber cuántos casos de accidentes de camiones hemos tomado en donde el jefe de seguridad de una empresa testifica y demuestra su incomprensión casi total de las reglas y normas de seguridad de su propia industria.

Sean cuales sean los pecados de una empresa concreta, ésta y otras similares suelen creer que pueden evitar la culpa de los accidentes echándosela toda a sus conductores. Las empresas confían en que alguien no se fije demasiado en su comportamiento o carezca de la experiencia necesaria para reconocer las señales de alarma cuando las ve. Por eso es tan importante contar con profesionales que investiguen y documenten los registros de seguridad de las empresas.

Dicho de otro modo: ¿Es más probable que un jurado castigue a un conductor normalmente seguro que ha tenido un mal día, o a una empresa de transporte con un historial de despreocupación por los demás en la carretera? La respuesta parece bastante obvia.

¿Cómo demuestro que una empresa tiene un historial de infracciones?

Demostrar que una empresa de transporte por carretera tiene un historial de infracciones de seguridad suele requerir pruebas claras y bien documentadas. ¿De dónde proceden? De dos fuentes principales: El gobierno y los propios registros internos de la empresa (o la falta de ellos).

La mayoría de las fuentes gubernamentales son registros y documentos de agencias que supervisan las leyes de tráfico y las regulaciones del transporte por carretera. Eso podría ir desde informes de accidentes de la policía a los registros del Departamento Federal de Transporte, en particular sus agencias de la FMCSA y la NHTSA. Dicha documentación podría contener información útil sobre violaciones anteriores, citaciones o sanciones impuestas a los conductores de la empresa o incluso a la propia empresa de transporte por carretera.

Otros registros como los de empleo y salud del conductor, los registros de mantenimiento del camión y los historiales de otras acciones legales pueden estar en manos de los administradores de una empresa de transporte. Incluso si la empresa tiene una pila entera de materiales pertinentes, sin embargo, no hay casi ninguna posibilidad de que entregue pruebas potencialmente perjudiciales sin luchar. Conseguirlas suele requerir una orden judicial, pero una vez que el abogado de la víctima las tiene, a menudo pueden utilizarlas como parte integrante de su caso.

¿Cómo puede afectar el historial de seguridad de la empresa a la culpabilidad ante un tribunal?

Cuando las violaciones de seguridad por una empresa de transporte por carretera se establecen en un caso de accidente de camión, que pueden influir en la percepción de un jurado de quién tiene la culpa del accidente.

Ejemplo: Un camión con remolque y un todoterreno colisionan en un cruce muy transitado. Una investigación posterior demuestra que el conductor del camión estaba viendo un vídeo en su teléfono en lugar de prestar atención al semáforo en rojo. Después de consultar con un abogado, el conductor del SUV presenta una demanda contra el conductor del camión y su empleador, que comenzó con una cuidadosa investigación de ambos. Sabemos por experiencia que un jurado que cree que el conductor del camión simplemente hizo una mala elección momentánea no es probable que imponga un castigo demasiado severo, por lo que siempre es importante conocer toda la historia.

La situación anterior es hipotética, pero hemos visto casos con patrones de hechos muy similares en litigios reales. Durante el transcurso de uno de estos pleitos, la empresa de camiones intentó desvincularse de cualquier responsabilidad por la negligencia del camionero. Intentaron alegar ignorancia de sus acciones diciendo que las cámaras de la cabina del camión "simplemente no funcionaban" en ese viaje concreto. Al no haber antecedentes de problemas con las cámaras de ese camión, pensamos que la empresa mintió para evitar ser el centro de atención. Pero, ¿por qué tomarse la molestia de ocultar las pruebas de vídeo? Porque sabían lo que mostraría y lo mal que les sentaría por no intentar detener el mal comportamiento de su empleado.

Las circunstancias de ese caso se reflejan en innumerables otros. Muchas víctimas de accidentes de camión no son las primeras que sufren a manos de ciertos camioneros imprudentes y de las empresas que siguen poniéndolos en la carretera. Demostrar con hechos y datos que la empresa y sus empleados no se preocupan por la seguridad y las mejores prácticas puede ser un gran paso para convencer a un jurado de que el accidente de la víctima fue más de lo mismo.

Por qué es importante para las víctimas de accidentes de camión

En general, hay dos razones por las que las víctimas de accidentes demandan a una compañía de camiones. Obviamente, la primera es obtener ayuda con su recuperación física y financiera. En nuestra experiencia, sin embargo, un cercano segundo a eso es un deseo de ver un mal actor debidamente castigado. Si el conductor realmente llamó a un audible y herido a alguien, las víctimas de accidentes son típicamente contentos con ese conductor frente a la rendición de cuentas por sus acciones. Sin embargo, si el conductor estaba respaldado por una empresa con malas políticas de seguridad o una actitud laxa hacia el comportamiento de los conductores, la gente quiere que esa empresa rinda cuentas y que cambie su forma de actuar. Por eso es tan importante conocer el historial de seguridad de la empresa.

Ahí es donde los aliados con experiencia y conocimientos pueden ser de gran ayuda. Los abogados de accidentes de camiones de Texas de Grossman Law Offices tienen décadas de experiencia ayudando a las víctimas de accidentes de camiones, desde la realización de investigaciones en profundidad de la escena del accidente para descubrir información importante sobre el historial de seguridad de la compañía de camiones. Con pruebas clave en la mano que han tenido muchas empresas responsables de la imprudencia de sus conductores, y ayudó a las personas que la imprudencia heridos obtener la resolución que se merecían.

Si usted fue lesionado o perdió a un ser querido en un accidente con un camión comercial, los abogados de Grossman Law pueden ser capaces de ayudar. Llame en cualquier momento para una consulta gratuita y confidencial.

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