La mayoría de la gente asume que después de cualquier accidente, lo correcto es intercambiar información y presentar una reclamación al seguro. Esto puede funcionar bien para la mayoría de los accidentes con turismos, donde el daño se limita generalmente a los vehículos, pero la sabiduría convencional es un mal ajuste cuando un camión comercial causa un accidente que resulta en lesiones graves o la muerte. ¿Qué hace que los accidentes de camiones comerciales funcionen de forma diferente a un accidente de coche?
Respuesta: Los accidentes de camión en Texas difieren de los accidentes de coche en la escala de sus daños típicos, qué leyes los regulan, y qué partes podrían ser consideradas responsables en una demanda por lesiones personales o muerte por negligencia.
Veamos más detenidamente cada una de esas diferencias.
¿Cuántos daños más puede causar un accidente de camión?
Según datos de una encuesta realizada en 2022, el peso medio de la mayoría de los vehículos de pasajeros (turismos, todoterrenos, camionetas ligeras) es de unas 4.000-5.000 libras (2-2,5 toneladas). Cuando esos vehículos chocan, los daños pueden ser ciertamente graves, pero a menudo palidecen en comparación con la devastación causada por un accidente grave de camión.
Una cabeza tractora de semirremolque pesa por sí sola entre 5.000 y 12,5 toneladas. Con un remolque vacío acoplado, su peso bruto se eleva a aproximadamente 17,5 toneladas, y cuando el remolque está lleno, la cabeza tractora y el remolque juntos pueden pesar hasta 40 toneladas. Si un vehículo de 4.000 libras puede causar graves daños en caso de colisión, piense en lo que puede hacer uno de 20 veces su peso en las mismas circunstancias.
Los accidentes de camiones comerciales, en particular los de vehículos más pequeños, suelen tener efectos catastróficos. Como consecuencia de esa mayor destrucción, los accidentes con vehículos comerciales suelen ser más complejos de investigar y enjuiciar que un accidente de coche típico.
¿Qué dice la ley sobre los accidentes de camión?
Reconociendo el peligro que un accidente de camión puede crear, los legisladores y los reguladores en todos los niveles del gobierno instituyeron reglas especiales para los camiones comerciales que no se aplican a otros vehículos. Aquí están algunas fuentes de leyes específicas de camiones que podrían aplicarse después de un accidente:
- Federales: Las leyes de la Ley Federal de Seguridad de Autotransportes rigen la mayoría de los aspectos de los transportistas comerciales, desde las horas de servicio permitidas a un conductor de camión hasta la cobertura de seguro mínima que debe llevar o el peso máximo del camión. Los vehículos de pasajeros y la conducta de sus conductores se rigen normalmente por las leyes de sus estados y ciudades de origen, pero la FMCSA regula específicamente el transporte comercial interestatal a nivel nacional.
- Estado: La mayoría de las normas que el Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) recoge en el Código de Transporte de Texas se aplican a todo el tráfico, pero algunas de ellas se refieren específicamente a los vehículos comerciales. Entre ellas están las normas sobre cómo se registran los camiones, cuándo y dónde deben ser inspeccionados, y cómo sus conductores deben tener licencia.
- Municipal: La mayoría de las ciudades de Texas tienen algunas ordenanzas locales que se aplican específicamente a los camiones grandes como los de 18 ruedas. Dallas, por ejemplo, tiene leyes que obligan a los tractocamiones a no utilizar los carriles interiores de algunas autopistas más que para adelantar a otros vehículos. Esta y muchas otras ciudades también prohíben que los vehículos de más de cierto peso circulen y estacionen en ciertas carreteras y puentes locales.
El punto aquí es que los conductores de camiones comerciales tienen directrices específicas y detalladas sobre lo que pueden y no pueden hacer. Encontrar a alguien que conozca todas esas normas y cómo su violación puede contribuir a un accidente es una tarea difícil, y la mayoría de la gente necesitará ayuda para entenderlas. A diferencia de un accidente con otro coche de pasajeros, donde por lo general es fácil identificar qué regla de la carretera el conductor infractor rompió, no siempre es claro para el automovilista promedio que un conductor de camión comercial rompió una ley antes de causar una colisión.
¿Quién es responsable en una demanda por accidente de camión?
La responsabilidad de un accidente de coche suele dividirse entre los conductores implicados, pero un accidente de camión de 18 ruedas puede implicar a un abanico más amplio de responsables parciales o incluso totales. Por ejemplo, si un conductor de camión negligente causa un accidente en el trabajo, su empleador suele ser también responsable de los daños causados. Otras partes culpables pueden ser los mecánicos del camión (ya sean empleados directos de la empresa o técnicos de terceros), su fabricante, empresas de transporte de terceros o vendedores que cargaron incorrectamente el remolque del camión.
La conclusión es que con tantas partes potencialmente negligentes, a diferencia de una investigación de accidente de coche, una investigación de accidente de camión no puede concluir en la escena del accidente si se quiere conocer toda la historia.
¿Qué debo hacer si me veo implicado en un accidente de camión?
Al hablar con los clientes potenciales, un punto que siempre tratamos de hacer es que los accidentes de camiones comerciales no son sólo accidentes de coche más grandes. Es lógico que se necesita una estrategia diferente para resolver estos casos de cómo uno se ocuparía de las consecuencias de un accidente de coche normal. Además, cada una de estas diferencias aumenta la complejidad del caso.
Es por eso que las víctimas lesionadas y sus familias son a menudo mejor servido por conseguir un abogado con experiencia en accidentes de camiones en su esquina. Los abogados de Texas en Grossman Law Offices tienen décadas de experiencia combinada ayudando a las personas heridas en colisiones de camiones de 18 ruedas, y siempre están disponibles para discutir su accidente. Si usted perdió a un ser querido o resultó herido en un accidente de camión comercial, llame en cualquier momento para una consulta gratuita y confidencial.
