¿Es responsable el ferrocarril cuando un tren choca contra un coche?

Cuando un tren y un coche chocan, los daños que sufren el coche y sus ocupantes suelen ser catastróficos. La mayoría de la gente asume que sólo porque un coche estaba en las vías del tren, es el conductor del coche el responsable del accidente. Aunque en la mayoría de los accidentes esta idea es cierta, sigue habiendo un número bastante elevado de colisiones entre trenes y automóviles en las que el operador ferroviario tiene alguna responsabilidad.

Los abogados de la sede en Dallas, Grossman Law Offices examinará algunos de los escenarios en los que los ferrocarriles tienen alguna responsabilidad cuando un coche es golpeado por un tren.

Preguntas contestadas en esta página:

• Cuando un tren choca contra un coche, ¿qué factores determinan la culpa?
• ¿Qué obligaciones tienen los ferrocarriles con los automovilistas?
• ¿Cómo puede ayudarle un abogado experto en accidentes a tramitar su reclamación por lesiones en accidentes de tren?

¿Qué factores intervienen en la determinación de la culpa?

Una de las razones por las que la gente probablemente cree que el conductor del coche siempre tiene la culpa cuando un tren y un coche chocan es porque los trenes tienen derecho de paso en las vías del tren. Este es el factor más importante a favor de los ferrocarriles cuando se produce una colisión. Sin embargo, como en casi todas las demás áreas de la ley, esto no es una bala mágica que otorga inmunidad general a los ferrocarriles cuando se producen accidentes.

En su lugar, existe un enfoque holístico para determinar la responsabilidad, que tiene en cuenta factores como el estado del cruce, si el maquinista del tren intentó frenar o si se dio alguna advertencia al motorista de que se aproximaba un tren. La ponderación de estos factores frente a la posición por defecto de que los trenes tienen derecho de paso da lugar a una evaluación más precisa de la responsabilidad.

Deberes de los automovilistas.

Puede sorprender a la gente saber que los ferrocarriles tienen ciertas obligaciones para con los automovilistas, aunque éstos se encuentren en las vías del tren. Por ejemplo, los trenes están obligados a intentar frenar en cuanto el maquinista sospeche que puede producirse una colisión. Dado que los trenes no se detienen rápidamente, el propósito de esta obligación no es necesariamente evitar un accidente, sino permitir unos segundos cruciales adicionales que permitan al conductor salir de las vías y ponerse fuera de peligro.

Además, muchos estados, incluyendo Texas, requieren que los trenes toquen la bocina para advertir a los automovilistas en las vías del peligro del tren que se aproxima. Al igual que el deber del maquinista de frenar el tren, tocar la bocina puede ser una advertencia vital para los automovilistas que no sean conscientes de que se aproxima un tren.

Por último, los automovilistas tienen derecho a que los pasos a nivel sean seguros y estén bien mantenidos. Dado que el cruce es propiedad del ferrocarril, éste tiene la responsabilidad de garantizar que sea seguro y esté bien mantenido. Esto significa que los ferrocarriles deben asegurarse de que todas las señales estén en buen estado. Además, no debe haber ningún follaje u otros obstáculos, que podrían impedir la capacidad de un conductor para detectar potencialmente un tren, desde tan lejos como sea posible. Además, no debe haber ningún problema físico en el propio cruce, como baches en la rampa que lo rodea o algún defecto en las líneas que pudiera inutilizar un vehículo.

Otras situaciones en las que los ferrocarriles pueden tener responsabilidad

Lo que la mayoría de la gente no sabe es que algunos de los problemas que afectan a las carreteras también afectan a los ferrocarriles. Aunque los ingenieros ferroviarios son profesionales altamente cualificados, no dejan de ser humanos y sufren los mismos defectos que el resto de nosotros. Esto significa que, después de un accidente, no es raro, pero tampoco inaudito, descubrir que un maquinista había bebido o consumido drogas. Además, enviar mensajes de texto y ver vídeos mientras se maneja un tren se está convirtiendo en un problema cada vez más común.

Los problemas de responsabilidad de los ferrocarriles en caso de que el maquinista del tren esté impedido o distraído son obvios. Por supuesto, al igual que el derecho de paso del tren, estas cuestiones, incluso si se demuestran, no significan automáticamente que una víctima lesionada va a ser capaz de recuperar una indemnización por sus lesiones. Los investigadores todavía tienen que determinar si el estado de distracción o embriaguez del maquinista contribuyó al accidente. Aunque la mera presencia de un maquinista ebrio suele bastar para que las compañías ferroviarias ofrezcan algún tipo de acuerdo para evitar averiguar cómo reaccionará un jurado ante tal información.

¿Cuándo pueden ser responsables los bares de los accidentes de tren?

A veces la responsabilidad de una colisión entre un tren y un coche recae en el bar que sirve demasiado a un cliente. En virtud de la Ley de Texas Dram Shop, un bar puede ser considerado financieramente responsable de servir en exceso a sus clientes. Mientras que la mayoría de la gente piensa en la ley dram shop en lo que respecta a los accidentes entre vehículos o entre vehículos y peatones, la responsabilidad dram shop todavía podría aplicarse en situaciones en las que un conductor es servido en exceso y luego golpeado por un tren.

Así, por ejemplo, si alguien está bebiendo en un bar, le sirven demasiado, y como resultado termina teniendo un accidente con un tren mientras conduce a casa, es muy posible que el bar que sirvió demasiado al cliente pueda ser considerado responsable. Desgraciadamente, como mucha gente asume automáticamente que no hay nada que hacer cuando un coche es arrollado por un tren, los investigadores suelen pasar por alto este posible componente de un accidente.

La diferencia que puede marcar un abogado experto en accidentes.

Dado que en la mayoría de los accidentes en los que se ven implicados trenes y vagones la presunción abrumadora es que la culpa fue del vagón, a menudo estos casos no se investigan tan a fondo como debieran. Como resultado, muchas de las circunstancias nunca salen a la luz, lo que demostraría que el operador ferroviario tenía alguna responsabilidad en el accidente y, en consecuencia, debía alguna indemnización a las víctimas.

Muchos abogados sin experiencia aceptan este tipo de casos para conseguir un acuerdo. Carecen de los recursos o la experiencia para investigar adecuadamente un accidente entre un tren y un coche, pero piensan que van a conseguir lo que puedan. Tales abogados hacen un flaco favor a las víctimas de estos accidentes, porque más allá de la compensación, no consiguen lo que la mayoría de las víctimas y sus familias realmente buscan, la verdad. Además, pueden dañar seriamente una reclamación que de otro modo sería válida, haciéndoles perder un tiempo precioso y dando la impresión de que su cliente no sabe lo que está haciendo.

Contratar a un abogado con experiencia en casos de accidentes de tren es primordial para obtener un resultado exitoso en su caso. Los abogados de Grossman Law Offices han manejado muchos casos de accidentes de tren en nuestros 25 años de historia. Ellos saben que la base de cualquier caso es evidencia solida. Esa evidencia no entra en la oficina, hay que buscarla activamente, a través de la contratación de investigadores expertos y reconstructores de accidentes que se especializan en accidentes de tren. Sólo a través de estos medios tienen la esperanza de llegar a la verdad y maximizar la indemnización de las víctimas.

Si un ser querido ha sido herido o muerto en un accidente de tren, Grossman Law Offices puede ayudarle. Llámenos gratis al (855) 326-0000.

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