¿Cómo funciona la defensa de asunción de riesgos en la legislación de Texas?

No hay forma de hacer la vida completamente segura. Por diversas razones, es probable que todos en algún momento hagamos algo que implique un riesgo para nuestro bienestar. En lugar de tratar de regular o prohibir cada actividad potencialmente peligrosa, la ley proporciona una defensa para los acusados de herir a otros llamada asunción del riesgo. ¿Qué es la defensa de asunción del riesgo?

Respuesta: La defensa de la asunción del riesgo es un argumento disponible en las demandas por lesiones personales que permite a los acusados de dañar a otros argumentar esencialmente: "Les advertí que podían salir lastimados antes de que hicieran la cosa peligrosa". Si se argumenta con éxito, la defensa de la asunción del riesgo impide una recuperación en una demanda.

En este artículo vamos a discutir cómo funciona la asunción del riesgo, por qué funciona de la manera que lo hace, y cómo puede potencialmente afectar a su caso de lesiones personales.

Asumir el riesgo es la base para que la gente disfrute haciendo cosas peligrosas

Tómese un momento y piense en todas las actividades peligrosas que la gente realiza para disfrutar de su vida. El ejemplo más obvio es el paracaidismo. Por qué alguien salta de un avión en perfecto estado es algo que la mayoría de la gente nunca entenderá, pero es obviamente peligroso. Ahora bien, la comunidad podría aprobar una ley y prohibir el paracaidismo, pero la mayoría de nosotros pensamos que no tiene sentido prohibir a un adulto realizar una actividad en la que es el único que se pone en peligro.

Por supuesto, en una actividad tan peligrosa como el paracaidismo, existe la posibilidad de que se produzcan lesiones graves o la muerte. Ahora bien, en una situación peligrosa menos obvia, como viajar en autobús, cuando el operador del autobús mete la pata y lesiona a alguien, la persona lesionada puede presentar una demanda para recuperar las pérdidas sufridas como consecuencia de esa lesión. ¿Cómo trata la ley el paracaidismo?

Ahí es donde entra en juego la asunción del riesgo. La idea es que si estás debidamente informado de que una actividad es intrínsecamente peligrosa y aun así aceptas hacerla, no puedes demandar a la persona que te la proporcionó por hacerte daño. En otras palabras, sabías que podías resultar herido pero lo hiciste de todos modos.

Lo más habitual es que esta doctrina entre en juego en atracciones como parques de atracciones, parques de camas elásticas o incluso lugares de lanzamiento de hachas. En la mayoría de esos lugares, los participantes firman exenciones en las que se explican claramente los riesgos y se declina toda responsabilidad en caso de que alguien resulte herido como consecuencia de los riesgos inherentes a la actividad.

Por ejemplo, si llevas a un niño a un parque de camas elásticas y el niño salta de la cama elástica y se rompe una pierna, ése es el tipo de lesión inherente a saltar en una cama elástica. No sería justo responsabilizar al operador a posteriori, cuando el padre comprendía los riesgos que permitía que su hijo corriera al ir al parque.

Dicho esto, la asunción del riesgo no significa que quienes prestan servicios potencialmente peligrosos tengan carta blanca. Hablemos un poco de cuándo no se aplica necesariamente la asunción de riesgos.

Asumir el riesgo no significa que los operadores de actividades peligrosas nunca sean responsables de las lesiones

La asunción del riesgo se basa en la idea de que usted:

• Conocer el nivel de riesgo que implica la realización de una actividad, y
• Hazlo voluntariamente de todos modos.

Es de suponer que las renuncias que la mayoría de los proveedores hacen firmar antes de participar en actividades potencialmente peligrosas explican claramente estos riesgos, de modo que quede meridianamente claro cuáles son exactamente los riesgos que usted está aceptando. Por lo general, los tribunales de Texas exigen que se detallen los riesgos que se asumen, preferiblemente en letra grande y en negrita. También deben ser específicos. Si lees por encima la mayoría de las renuncias, son demasiado amplias, con un lenguaje como "asumes todo el riesgo y no puedes demandar al proveedor de servicios por ningún daño, nunca". Es poco probable que una renuncia tan amplia se sostenga ante un tribunal. En ese caso, corresponderá al proveedor de servicios demostrar que te informó de los riesgos con antelación.

Otro aspecto controvertido cuando los abogados plantean la defensa de la asunción del riesgo es que no cubre necesariamente el comportamiento que provocó la lesión. Desgranemos un poco esta cuestión con un ejemplo.

Supongamos que llevas a tu hijo a un parque de camas elásticas como el que hemos comentado antes. Su hijo está saltando y se le cae una lámpara del techo y le causa lesiones. Usted interpone una demanda contra el establecimiento para cubrir sus pérdidas. El abogado del parque de camas elásticas intenta alegar la asunción del riesgo, porque usted sabía que su hijo podía lesionarse saltando en una cama elástica, pero le permitió hacerlo de todos modos, así que no es culpa del parque de camas elásticas.

Usted probablemente puede ver el problema con la invocación de la defensa en esta situación. Saltar en camas elásticas no tiene nada que ver con que las lámparas se caigan sobre los niños. La lesión no fue consecuencia de la actividad peligrosa que usted permitió que su hijo realizara, sino del hecho de que el parque de camas elásticas no mantuviera su propiedad. En este caso, la defensa basada en la asunción del riesgo probablemente fracasa porque la supuesta negligencia no tiene nada que ver con la actividad peligrosa.

El uso indebido de la defensa de asunción del riesgo es una táctica de defensa bastante común. La defensa está apostando a que usted no tiene un abogado que pueda ver a través de su argumento, o que el abogado que usted tiene no es lo suficientemente hábil para vencerlo en la corte. También es un argumento un poco gratuito para los abogados defensores; si funciona, pierdes el caso, y si no funciona, no perjudica realmente su capacidad para defender el caso.

La defensa de la asunción del riesgo puede ser invalidada

La clave para vencer a una asunción de la defensa de riesgo es la recopilación de pruebas de calidad y el conocimiento de esta área de la ley. Un abogado con experiencia evaluará rápidamente la defensa incluso antes de tomar su caso. Si parece que la asunción del riesgo se aplica a su caso, se lo dirá y le sugerirá las medidas adecuadas. Si no es así, sabrá que es probable que la otra parte lo plantee y se preparará en consecuencia.

Grossman Law Offices ha estado representando a víctimas de lesiones personales por más de 30 años. Si usted ha sido lesionado o perdido a un ser querido en un accidente, no dude en ponerse en contacto con nosotros, en cualquier momento, para una evaluación gratuita de su caso.