Según la ley de Texas, los bares pueden ser demandados cuando sirven a menores de edad
A diferencia de las normas muy específicas para presentar una demanda de Texas dram shop cuando un adulto ya intoxicado se sirve, cuando un menor se sirve alcohol en Texas, en cualquier cantidad, la persona que sirvió al menor por lo general puede enfrentar una demanda dram shop, con algunas excepciones muy específicas. Si su hijo se lesionó o murió en un accidente después de haber sido servido alcohol, usted necesitará un abogado con experiencia que pueda ayudar a guiarlo a través del proceso de presentación de una demanda contra el establecimiento que les sirvió.
Los establecimientos que venden alcohol conocen la importancia de comprobar el DNI de una persona para evitar servir a un menor, y si no toman las precauciones necesarias, pueden ser responsables de las consecuencias. Del mismo modo, a diferencia de lo que ocurre cuando se ofrece alcohol a una persona de 18 años o más en una fiesta privada, servir a un menor expone a los anfitriones sociales que lo proporcionan sin pagar a demandas por bebidas alcohólicas.
En este artículo, uno de los más experimentados abogados de Texas dram shop, Michael Grossman discute lo que la ley de Texas dice acerca de servir a los menores y cómo podría afectar a su demanda contra el bar, restaurante, o particular que les sirvió.
Preguntas contestadas en esta página:
- ¿Qué dice la ley de Texas sobre servir alcohol a menores?
- ¿Cuándo se puede demandar a un bar o restaurante por servir alcohol a un menor?
- ¿Cómo puede ayudarme un abogado especializado en dram shop si un bar o restaurante sirvió alcohol a mi hijo antes de un accidente?
Ley de Texas sobre el servicio de alcohol a menores
El Código de Alcohol y Bebidas de Texas permite a los menores reclamar una indemnización a un adulto que les haya proporcionado alcohol y, como consecuencia de la intoxicación, el menor haya lesionado a otra persona. La ley relativa a este tema se puede encontrar en la Sección 2.02.
Código de Alcohol y Bebidas de Texas, sección 2.02
- (c) Un adulto de 21 años o más es responsable de los daños causados por la intoxicación de un menor de 18 años si:
- (1) el adulto no lo es:
- (A) el padre, tutor o cónyuge del menor; o
- (B) un adulto bajo cuya custodia haya sido internado el menor por un tribunal; y
- (2) el adulto a sabiendas:
- (A) sirvió o proporcionó al menor cualquiera de las bebidas alcohólicas que contribuyeron a la intoxicación del menor; o
- (B) permitió que se sirviera o suministrara al menor cualquiera de las bebidas alcohólicas que contribuyeron a la intoxicación del menor en el local propiedad del adulto o arrendado por éste.
Un menor o su familiar que pretenda obtener una indemnización de un bar o restaurante por lesiones por fallecimiento tendrá que convencer a un tribunal y/o a un jurado de los siguientes hechos:
- La persona que proporcionó el alcohol tenía al menos 21 años y no era el padre, tutor, cónyuge o custodio del menor;
- De hecho, el menor tenía menos de 18 años;
- El adulto sirvió alcohol a sabiendas al menor o permitió que otro le sirviera alcohol en su propiedad;
- El alcohol suministrado contribuyó a la intoxicación del menor; y
- El menor resultó herido o muerto como consecuencia directa de su intoxicación.
El Código de Alcohol y Bebidas de Texas define a los menores como personas menores de 18 años. Como resultado, los adultos mayores de 18 años se llevan a cabo a la norma de intoxicación evidente, mientras que para los menores, cualquier cantidad de consumo de alcohol que conduce a un accidente es suficiente para satisfacer los requisitos para presentar una demanda dram shop. Además, la ley de Texas permite expresamente a los padres, tutores, cónyuge y/o custodio de un menor de 21 años comprar alcohol para el menor o dárselo si la persona está visiblemente presente cuando el menor posee o consume el alcohol.
¿Qué pasa si un menor intoxicado me hiere a mí o a un ser querido en un accidente de tráfico?
Los automovilistas lesionados por un menor intoxicado en un accidente de tráfico deben probar los mismos elementos que en una demanda tradicional por alcoholemia, con una excepción importante.
En lugar de tener que demostrar que el consumidor fue servido en exceso cuando estaba obviamente intoxicado, sólo tendrán que demostrar que el alcohol suministrado por un proveedor con o sin licencia contribuyó a la intoxicación del menor. Esto hace que el caso sea potencialmente mucho más sencillo de probar. Todo lo que hace falta para que un bar o restaurante sea responsable es que haya dado una o más bebidas al menor en un periodo de tiempo razonablemente corto antes del accidente. Algunos ejemplos para ilustrar la diferencia:
- Un joven de 22 años pasa por "Charlie's", un bar cercano al trabajo, después de terminar su turno. Le compra una cerveza normal a la guapa camarera, se la bebe de un trago y se va. De camino a casa, saca una botella de vodka que guarda bajo el asiento y se la bebe de un trago. 30 minutos después, provoca borracho un accidente de tráfico mortal. Mientras que él sería responsable ante los heridos, el bar no. Cuando se tomó su única cerveza en Charlie's, estaba sobrio. Además, una cerveza no es suficiente para que alguien obviamente intoxicado. Por lo tanto, el bar no está en el gancho.
- Ahora, sustituye al joven de 22 años por uno de 17. Charlie's habría contribuido al menos a la intoxicación del chico y, por tanto, es potencialmente responsable del accidente.
Algunos pensarán que es un poco duro con Charlie's, pero el alcohol es sólo uno de los peligros en los que la ley ofrece mayor protección a los menores que a los adultos. Los establecimientos de bebidas alcohólicas saben que nunca deben servir alcohol a menores de 18 años. Las consecuencias de que "empiece a rodar la pelota" son graves, pero eso corre de su cuenta.
¿Qué pasa si pierdo a mi hijo menor de edad en un accidente de tráfico relacionado con el alcohol después de que le sirvieran en un bar?
Quienes han sufrido la tragedia de perder a un hijo después de que le sirvieran alcohol en un bar, club, restaurante o fiesta privada tienen el mismo tipo de reclamación que los perjudicados en el ejemplo anterior. Su abogado de dram shop tendría que demostrar que su hijo 1) recibió el alcohol de un establecimiento, y 2) más tarde murió como resultado de la intoxicación.
Dado que la mayoría de los menores no contribuyen económicamente de forma sustancial a sus hogares, lo más probable es que interpongas una demanda para exigir responsabilidades al bar. Es muy importante que te enfrentes al bar, porque si no lo haces tú, ¿quién lo hará? ¿Quién impedirá que vuelvan a hacer lo mismo?
Además, la ley le permite presentar una demanda por sus propios daños emocionales relacionados con la pérdida de su hijo.
Grossman Law Offices puede ayudarle a ganar su caso de dram shop.
El colegio de abogados ya tiene a sus abogados en su caso. Por lo tanto, usted necesitara abogados que tengan experiencia en casos de dram shop. Los abogados de Grossman Law Offices, en Dallas, TX, tienen mas de 25 anos de experiencia manejando este tipo de casos. En ese tiempo nuestros abogados han ayudado a cientos de Tejanos a recuperar daños relacionados con el servicio ilegal de alcohol. Para obtener más información acerca de cómo las leyes de Texas dram shop efecto menores de edad o para una consulta gratuita, llámenos en cualquier momento al (855) 326-0000.
Artículos relacionados para lectura adicional:
- Visión general de quién puede ser demandado bajo la ley de Texas para los casos de Dram Shop
- ¿Cómo define la ley al proveedor de alcohol?
- Para el abogado Keith Purdue, la ley Dram Shop es personal
