Tras un accidente de camión, necesita los registros de mantenimiento del camión.
Muchos accidentes de camión son causados por un fallo mecánico, como el reventón de un neumático, un fallo de los frenos o una parada del motor que deja al camión bloqueando la carretera. Naturalmente, cuando se produce un accidente de este tipo, una de las pruebas más importantes serán los registros de mantenimiento del camión. Pero, también vale la pena señalar, que incluso cuando un accidente no es causado por un fallo mecánico, los registros de mantenimiento de un camión de 18 ruedas todavía puede desempeñar un papel vital en el caso. En este artículo, discutiremos cómo los registros de mantenimiento de un camión son utilizados como evidencia por nuestros abogados para ayudar a ganar casos.
Preguntas contestadas en esta página:
- ¿Qué son los registros de mantenimiento?
- ¿Están obligadas las empresas de transporte por carretera a llevar registros detallados? ¿Están obligadas?
- ¿Cómo puedo asegurarme de que una empresa de transporte no manipula las pruebas después de un accidente?
- ¿Cómo consiguen los abogados los registros de mantenimiento de la empresa de transporte? ¿No son esos documentos propiedad de la empresa de transporte?
- ¿Cómo utilizan los abogados los registros de mantenimiento en beneficio de sus clientes?
En primer lugar, hablemos de las obligaciones que tienen las empresas de transporte para mantener su flota.
Las compañías de camiones comerciales están obligados por la ley federal y estatal para mantener, inspeccionar y reparar su flota de vehículos y mantener registros de estas actividades, de la misma manera que están obligados a mantener registros relativos a los antecedentes de sus conductores, etc. Sin embargo, en los muchos cientos de casos de accidentes de camiones que hemos litigado, ha quedado claro que las empresas de transporte por carretera rara vez siguen este mandato.
Para ilustrar aún más lo mal que la mayoría de las empresas de transporte son en el mantenimiento adecuado de sus vehículos, en una reciente inspección de las fuerzas del orden de Texas llevó a cabo durante un período de dos días, descubrieron que sólo cuatro de los sesenta camiones comerciales se consideraron completamente seguro y digno para la carretera. Los inspectores descubrieron de todo, desde simples errores de papeleo hasta importantes problemas mecánicos. Algunos tenían sistemas de enganche deficientes y una carga mal contenida, y se vieron obligados a permanecer fuera de las carreteras hasta que se solucionaron estos problemas. Esta es sólo una muestra de los miles de camiones comerciales con los que los automovilistas comparten las carreteras en un día cualquiera.
Cómo obtienen los abogados los registros de mantenimiento.
Hay un par de maneras. En primer lugar, podemos simplemente pedirlas antes de presentar la demanda. Normalmente nos dicen que no, pero nunca está de más preguntar. La segunda forma es a través de un proceso llamado descubrimiento, lo que significa que usamos la autoridad de la corte para solicitar información pertinente de un acusado, y tienen que cumplir. En tercer lugar, si sentimos que la empresa de transporte está ocultando la pelota o si el asunto es sensible al tiempo podemos presentar una citación. Así, mientras que la compañía de camiones nunca querrá darnos acceso sin restricciones a sus registros, tenemos más de unas pocas maneras de obtener la información que necesitamos. De todos los cientos de casos de accidentes de camiones que hemos manejado, ni una sola vez no hemos sido capaces de obtener los documentos que necesitamos. A veces ponen una lucha real, pero siempre salimos victoriosos.
Las dos formas en que los abogados utilizan los registros de mantenimiento como prueba.
En general, cuando un camionero causa un accidente, intenta encontrar otras causas. Dirán que el sol les daba en los ojos, o que les cortó el paso otro vehículo que huyó del lugar. A menudo culpan al conductor de la víctima diciendo que debería haber evitado el accidente mejor. Pero cuando todo lo demás falla y no pueden encontrar a alguien más a quien culpar, siempre pueden recurrir a la vieja defensa de "no era mi intención, sólo fue un accidente". Si tenemos en nuestras manos los registros de mantenimiento (además de todos los demás registros relativos a la contratación, la formación, la forma en que la empresa de transporte disciplina a sus conductores por errores, etc.), normalmente podemos detectar si un accidente fue o no realmente un incidente aislado. Pero, como se puede imaginar, que rara vez es el caso. La mayoría de las empresas de transporte que lesionan a personas tienen un largo y sórdido historial.
Piense en esto: Una vez tuvimos un caso en el que un camionero se saltó una señal de stop, provocando que nuestro cliente chocara contra el remolque y casi le matara. En ese caso, la compañía de camiones fue arrestada y sabían que nunca serían capaces de negar su responsabilidad, por lo que simplemente se defendieron diciendo: "¡Uy! Fue un accidente fortuito. En realidad somos una buena empresa de camiones".
Pues bien, cuando investigamos sus registros, descubrimos que eran todo lo inseguros que podían ser. Su director de seguridad trabajaba con una licencia suspendida debido a múltiples arrestos por conducir bajo los efectos del alcohol, su formación y supervisión eran una broma y, lo más importante para este tema, sus registros de mantenimiento eran un absoluto desastre. En ese caso, aunque no se alegó que el accidente fuera causado por un fallo mecánico, los registros de mantenimiento de sus vehículos actuaron como un rastro de migas de pan que finalmente nos mostraron lo desorganizada que estaba la empresa y cómo no se tomaba en serio sus responsabilidades. Como se puede ver, incluso cuando no lo parezca, conseguir los registros de mantenimiento de una empresa de transporte por carretera sigue siendo increíblemente importante.
Qué buscamos
En primer lugar, y lo más obvio, miramos los registros de mantenimiento del camión. Querremos saber exactamente cómo han funcionado el motor, los frenos, los neumáticos, etc., y si ha habido algún problema con esos componentes. Si se ha sustituido algo, también querremos saberlo.
Alternativamente, los registros de mantenimiento pueden revelar que la empresa de camiones hizo todo lo que se suponía que debía hacer en el mantenimiento de los frenos, pero éstos fallaron de todos modos. Esto significaría que la empresa de transporte no es culpable (o no tanto) como se sospechaba, y que el fabricante del camión es el culpable por fabricar un producto defectuoso. En un caso como este, los registros de mantenimiento serán importantes porque pueden ayudar a reforzar una reclamación que usted pueda tener contra el fabricante de los frenos porque eran defectuosos y fallaron a pesar del cuidado y mantenimiento adecuados realizados por la empresa de transporte.
Sin embargo, la investigación no terminará ahí. Es importante recordar que los tractocamiones suelen llevar remolques, y eso es otra cosa que inspeccionaremos. No sólo inspeccionaremos el vehículo, sino que también querremos inspeccionar la instalación en la que se inspeccionó el vehículo, ya que varias de estas instalaciones han sido descubiertas realizando inspecciones falsificadas en el pasado. También interrogaremos al técnico que realizó el mantenimiento, para asegurarnos de que está cualificado y de que hizo su trabajo correctamente.
También miraremos la marca y el modelo del camión implicado en el accidente, y averiguaremos cuáles son los requisitos específicos de mantenimiento para ese vehículo en particular. Si se supone que un camión debe cambiar sus frenos cada 50.000 millas, y la empresa de transporte sólo los cambia cada 100.000, entonces la empresa podría ser considerada negligente en el cumplimiento de sus deberes.
Además, llevaremos a cabo una extensa entrevista con el conductor del camión para que podamos determinar si era consciente de cualquier problema que su vehículo tenía antes de que ocurriera el accidente. En varias de nuestras investigaciones, hemos encontrado que los conductores son a menudo muy rápidos para dejar que sus gerentes sepan acerca de los problemas con sus camiones, pero la gestión puede ser muy lenta en conseguir que esos problemas sean atendidos. Esto es obviamente un problema, y si resulta que la gestión era consciente de los problemas antes de que ocurriera el accidente, que potencialmente podría tener un impacto en su caso.
En otros casos, las empresas de transporte habrán subcontratado el mantenimiento de sus vehículos a un tercero. Si ese resulta ser el caso, la forma en que nos acercaríamos a esa empresa para obtener esos registros (así como nuestra autoridad para hacerlo) sería diferente de cómo nos acercamos a la compañía de camiones involucrados en el accidente. Esta es otra razón por la que estos registros son tan importantes. Por un lado, son una herramienta poderosa contra la compañía de camiones cuando se debe demostrar que el mantenimiento o la falta de ella en su vehículo está directamente relacionada con la causa de su lesión. Por otro lado, los registros de mantenimiento pueden ser útiles si necesitamos ampliar su reclamación e ir tras el fabricante de la pieza en cuestión porque era defectuosa, o si necesitamos ir tras otra empresa responsable de la reparación de la pieza porque no la repararon correctamente. Los registros de mantenimiento son el rastro de papel que puede conducir directamente al éxito en su demanda por lesiones contra la empresa de transporte comercial. Como tal, su importancia no puede ser exagerada.
Si, al final, nuestra investigación descubre que una empresa de transporte por carretera no ha mantenido buenos registros en relación con todas estas cosas, que le dirá a un jurado lo poco que se preocupan por seguir las reglas.
¿Las empresas de transporte manipulan alguna vez las pruebas?
Como hemos dicho, a pesar de que las compañías de camiones están obligados por la ley federal para inspeccionar y mantener su flota y conservar los registros de estas actividades, a menudo no lo hacen. A veces, si una empresa de transporte por carretera tiene estos registros, pero descubre que podrían demostrar su responsabilidad o producir un resultado negativo para ellos, la empresa de transporte por carretera va a alterar o destruir los registros para que sea más difícil para que usted pueda probar su caso. En este punto, con el fin de ayudar a asegurar que la compañía de camiones no alterar o destruir sus registros de mantenimiento, el envío de correspondencia expoliación es crítica.
La correspondencia de expoliación es un aviso que instruye a la compañía de camiones sobre su deber de mantener sus registros y les aconseja sobre los registros que su abogado tendrá que hacerles producir para su revisión. Por eso es tan importante tener un abogado con experiencia de su lado. Nuestro abogado sabrá qué pruebas reunir y qué avisos legales se pueden presentar para evitar que la compañía de camiones destruya las pruebas necesarias en su caso. Él entenderá que las empresas de transporte no están por encima de este comportamiento injusto e ilegal, y sabrá cómo devolver el golpe si y cuando sucede. Puede leer más sobre la correspondencia de expoliación en casos de accidentes de camiones aquí.
Sólo un abogado experimentado y minucioso sabe cómo encontrar las pruebas que necesita.
Cuando te enfrentas a las compañías de camiones comerciales y sus abogados solo, te pones en desventaja. Mientras que la mayoría de la gente por ahí no tienen experiencia en tratar con un accidente como este, las compañías de camiones y sus abogados tienen mucho. Han tratado con reclamaciones como la suya, y saben cómo manipular e intimidar a las víctimas a aceptar considerablemente menos de lo que vale su reclamación, o simplemente no pagarles nada en absoluto. Se sabe que alteran y destruyen los registros de mantenimiento, se niegan a cooperar con las solicitudes de presentación de pruebas, o incluso niegan la existencia de ciertos tipos de pruebas.
Nuestros abogados en Grossman Law Offices saben cómo las compañías de camiones y sus abogados tratarán de eludir la ley y evitar que su reclamo sea exitoso. Hemos pasado mas de veinte anos litigando estos reclamos y sabemos como tener exito para nuestros clientes. Llame a nuestro numero gratuito al (855) 326-0000 para hablar con un abogado sobre su caso hoy.
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