¿Quién es responsable cuando un conductor ebrio se autolesiona? Nuestros abogados de dram shop explican:
La conducción bajo los efectos del alcohol es un problema grave. Todos sabemos que los conductores ebrios pueden herir y matar a otros, pero ¿qué pasa con los propios conductores intoxicados? ¿Les permite la ley presentar una demanda contra alguien?
La respuesta es que los conductores intoxicados - o sus familiares a los que dejan atrás después de accidentes mortales - tienen reclamaciones contra los bares y restaurantes que proporcionaron demasiado alcohol. A continuación, el experimentado abogado de Dallas dram shop Michael Grossman discute por qué y cómo.
Preguntas respondidas en esta página:
- ¿Qué ocurre cuando un conductor ebrio se autolesiona?
- ¿Puede un borracho demandar a un bar si resulta herido?
- ¿Quién es responsable si una persona intoxicada muere en un accidente?
Por qué la ley permite a los conductores ebrios y a sus familias demandar a los establecimientos de bebidas alcohólicas.
Obviamente, el negocio de los bares y restaurantes es ganar dinero, y el alcohol desempeña un papel importante. Para la mayoría de los restaurantes y bares, la comida paga las facturas, pero el alcohol es donde ganan dinero. Como cualquier negocio, quieren hacer llegar a sus clientes la mayor cantidad de producto posible y lo más rápido posible. El problema del alcohol es que su objetivo principal es alterar la mente.
En pequeñas cantidades, sólo produce un efecto calmante y estimulante. Pero llevada al extremo, merma las capacidades naturales del cerebro para emitir juicios sensatos, comprender su entorno y reaccionar.
Todo el mundo lo sabe, y también los establecimientos que venden alcohol. Saben que cuando los clientes se intoxican de verdad, se convierten en un grave peligro no sólo para los demás conductores, sino para ellos mismos.
Todos los empleados de bares y restaurantes se enfrentarán en algún momento a la tentación de elegir entre hacer lo correcto (cortar el paso a clientes que están obviamente intoxicados) o lo fácil (seguir sirviéndoles alcohol), y el bienestar de todos nosotros depende de lo que elijan. La legislatura de Texas lo comprendió a finales de los ochenta, cuando aprobó la Ley Dram Shop. La ley permite a las víctimas y a sus familias demandar a los establecimientos que contribuyen a causar accidentes por conducir ebrio por cosas como el dolor y el sufrimiento, la pérdida de ingresos y las facturas médicas resultantes.
Pero a menudo se plantea la pregunta: "¿No es responsable el conductor ebrio?". La respuesta es sencilla: "Sí, pero no el único". El bar tuvo algo que ver en el accidente al llevar al bebedor mucho más allá del punto de estar achispado y hasta la completa intoxicación. Por ello, el bar debe responder.
Cómo funciona la ley.
Estos casos se denominan demandas de primera parte por "dram shop". En esencia, su abogado de dram shop debe ser capaz de demostrar que el bar le sirvió a usted o a su ser querido alcohol hasta el punto de intoxicación obvia y más allá. Esto requiere una investigación detallada sobre la cantidad de alcohol que se sirvió, cuándo, y si había una proximidad suficiente entre el exceso de alcohol y el accidente como para que podamos decir que la embriaguez realmente contribuyó o causó el accidente.
Los bares demandados en estos casos (y sus compañías de seguros) contratan abogados caros para luchar contra su caso. Ellos tratarán de pintar usted o su ser querido que falleció como la única razón por la que el accidente ocurrió en lugar de la barra negligente. Es por eso que usted necesita abogados con experiencia luchando de su lado para evitar que esto suceda.
Es importante recordar que en cada caso de dram shop, el bar es acusado de violar la ley. Es ilegal en Texas para cualquier establecimiento de alcohol para vender alcohol a una persona que ya estaba borracho. Dado que esto puede ser una norma difícil, la Legislatura de Texas elevó el listón en los casos de dram shop, lo que permite la barra de ser demandado sólo cuando sirven a una persona obviamente intoxicado. Para ser perfectamente claro, una persona no tiene que estar obviamente intoxicada para que sea ilegal venderle alcohol, solo tiene que estar intoxicada. Sin embargo, en un caso de dram shop, el listón es significativamente más alto. En teoría, la Ley Dram Shop de Texas fue diseñada no para castigar a los bares por violar la ley un poco, sino para cuando la violación de la ley es atroz y flagrante.
Esto no excusa el comportamiento de cualquiera que beba demasiado y se ponga al volante. Siguen enfrentándose a sus propias sanciones civiles y penales por su comportamiento. Lo que permite a los conductores ebrios lesionados demandar a un bar que les sirvió cuando ya estaban manifiestamente intoxicados es responsabilizar al bar de su parte de infracción de la ley. Lo que hacen los bares cuando sirven a clientes manifiestamente ebrios es crear un peligro para el resto de la comunidad, del que se beneficia el bar. No hay ningún otro ámbito de la ley que permita a las personas o empresas beneficiarse de un comportamiento delictivo, que es en parte la razón por la que los bares pueden ser demandados por un conductor ebrio lesionado por servir demasiado a ese conductor.
Accidentes mortales
Por supuesto, los ejemplos anteriores suponen que el conductor ebrio sobrevive al accidente. En los accidentes mortales por conducción bajo los efectos del alcohol, el cónyuge, los hijos y los padres del conductor fallecido tienen reclamaciones por homicidio culposo basadas en la responsabilidad del establecimiento de venta de bebidas alcohólicas. Mientras que algunas personas tienen poca simpatía por un conductor ebrio, incluso si se les sirve ilegalmente mientras que obviamente intoxicado, es difícil imaginar que la gente debe transferir esa ira a la familia del conductor ebrio cuando el perseguir una demanda por muerte injusta.
A la mayoría de la gente le resulta un poco más fácil entender por qué la ley permite a los familiares de un conductor ebrio presentar una demanda contra un bar o restaurante que obviamente sirvió de más a su ser querido, lo que provocó un accidente por conducir ebrio. Después de todo, parece terriblemente cruel sugerir a una familia que un negocio de la comunidad, que se había comprometido a cumplir una serie de normas para garantizar la seguridad de sus clientes y de la comunidad, las haya violado para ganar dinero extra, o por indiferencia, y no tenga que sufrir ninguna consecuencia por su infracción de la ley.
Si bien puede molestar a algunas personas, el hecho es que la ley de Texas permite a los miembros de la familia de los conductores ebrios fallecidos para perseguir a los bares y restaurantes que sirvieron ilegalmente a su ser querido en un esfuerzo por mantener bares responsables. No es responsabilidad de los bares. A todos nos han dicho desde que éramos niños que dos errores no hacen un acierto. Sólo porque un conductor ebrio hizo algo mal, no excusa el hecho de que el bar no cumplió con sus responsabilidades. Ese es el espíritu de la Ley Dram Shop de Texas.
Nuestra firma ha manejado innumerables casos de dram shop de primera parte. Estamos aquí para ayudarle.
Somos conscientes de que ninguna otra empresa en Texas que ha litigado casi tantos casos de primera parte dram shop como nosotros. Hemos sido capaces de recuperar la compensación importante para muchos de nuestros clientes, y en el proceso, han aprendido los matices sutiles de probar estos reclamo. Si usted ha sido gravemente herido o perdido a un miembro de la familia en un accidente de conducir ebrio, estamos aquí para ayudar. Llámenos ahora al (855) 326-0000. Respondemos al teléfono 24/7.
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