Los camiones de cemento con remolques hormigonera pueden tener muchos de los mismos tipos de accidentes que otros camiones comerciales, pero la naturaleza de su negocio y la carga significa que sus accidentes son a veces inusuales en comparación con los demás. Entonces, ¿en qué se diferencian los accidentes de camiones de cemento?

Respuesta: Muchos accidentes en los que están implicados camiones hormigoneros son únicos debido a su mayor riesgo de vuelco, a la necesidad (y a veces falta) de formación específica de sus conductores y a la carga singularmente peligrosa que transportan esos camiones.

Estas diferencias no son sólo teóricas; aparecen en accidentes del mundo real todo el tiempo. Para entender mejor cómo se diferencian los accidentes de camiones de cemento y los hacen más complejos que los accidentes típicos de camiones, debemos examinar cada uno más de cerca, comenzando con uno de los tipos más comunes y peligrosos de accidentes en los que están involucrados los camiones de cemento: los vuelcos.

Peligros de vuelco

Uno de los peligros más inmediatos que plantean los camiones de cemento se deriva de cómo están construidos y cómo se comporta su carga en la carretera. Tanto la forma como la distribución del peso de un camión de cemento provocan un número desproporcionado de accidentes por vuelco, en algunos casos incluso circulando a diez o menos millas por hora. Su alto centro de gravedad y la facilidad con la que se desplaza la carga hacen que al tomar una curva demasiado rápido corra un mayor riesgo de desestabilizarse, y cuando vuelca, la hormigonera y sus miles de kilos de carga líquida suponen un gran peligro de aplastamiento para todo lo que se interponga en su camino.

Para decirlo de otra manera, los peligros de volcadura que presentan los camiones de cemento significan que lo que de otra manera podría ser una conducción segura en otro tipo de vehículo comercial podría ser peligroso o incluso imprudente si lo hace el conductor de un camión de cemento. Eso significa que parte de la comprensión de los peligros físicos de estos camiones es mirar quién los maneja y lo preparados que están para esa tarea.

Formación especializada para conductores

Para asegurarse de que pueden manejar los diversos peligros potenciales de los camiones de cemento, se espera que los conductores elegidos para manejarlos sean muy capaces. El deber de cuidado que se espera de la mayoría de los camioneros -manipulación cuidadosa, obediencia a los controles de tráfico y a las normas federales, operación alerta y atenta- es igual de urgente para los camiones de cemento, si no más. Además, los conductores a menudo necesitan una formación más especializada para manejar la maquinaria de mezcla y una anotación "N" (para operar camiones cisterna) en su licencia comercial.

Uno podría pensar que las licencias y la formación especializadas significan que cualquiera que esté al volante de un camión de cemento debe estar perfectamente cualificado. Eso podría ser cierto, pero no siempre se toman esas medidas. Litigar cientos de accidentes de camiones nos ha demostrado que algunas empresas, ya sean empresas de transporte comercial o equipos de construcción con sus propios camiones, en realidad no preparan a sus conductores para el trabajo para el que fueron contratados. Hemos descubierto que algunas de ellas contratan a cualquiera que pueda empañar un retrovisor, le dan (en el mejor de los casos) algunas instrucciones vagas y básicas, y luego esperan un rendimiento inmediato y sin errores. Como es de suponer, esos empleados mal preparados suelen acabar provocando accidentes devastadores que les perjudican a ellos y a otros.

Para ser claros, empresas irresponsables como ésas hay pocas. La mayoría de las empresas hacen lo que pueden (o al menos lo que se les exige) por la seguridad, incluida la formación de sus conductores en las mejores prácticas. Pero incluso con personas bien formadas al volante, la propia naturaleza del cemento puede entrañar graves riesgos durante el transporte.

Carga peligrosa

El cemento no es técnicamente un material peligroso (HAZMAT) tal y como lo define el gobierno, pero eso no significa que no pueda ser peligroso por derecho propio. Los camiones que transportan líquidos se enfrentan a algunos riesgos inherentes debido a la inestabilidad de su carga, y los camiones de cemento no son una excepción. El tambor giratorio del camión evita que la mezcla de hormigón se endurezca con tanta rapidez, pero cada viaje sigue teniendo su tiempo contado. Para no perder su carga, los conductores de camiones de cemento a veces aceleran o asumen riesgos para llegar más rápido a los lugares de trabajo. Cualquiera que supere los límites de velocidad o ignore otras leyes de tráfico tiene más posibilidades de provocar un accidente, y un camión que pesa decenas de miles de kilos choca mucho más que un vehículo de pasajeros.

Además, el hormigón puede crear graves peligros si se sale de la hormigonera. En uno de los peores casos que hemos visto, una hormigonera se rompió y grandes cantidades de hormigón arrastraron y envolvieron un vehículo cercano. Las personas que estaban dentro, incapaces de escapar, quedaron atrapadas durante algún tiempo. Lamentablemente, una persona murió asfixiada antes de que los equipos de rescate pudieran llegar hasta ella. En otros accidentes, el hormigón suelto se endureció en la calzada y creó obstáculos para el tráfico, lo que provocó varias colisiones en cadena de varios vehículos y algunos heridos graves.

Esos riesgos se refieren sobre todo a lo que ocurre cuando el hormigón se escapa de la hormigonera, pero incluso si se queda donde debe, puede provocar un vuelco si se desplaza demasiado. Cuando se producen accidentes de este tipo, cualquier abogado que quiera ayudar a las víctimas puede tener que tener en cuenta las complejidades de los camiones hormigonera.

Grossman Law Offices puede ayudar

Como puede ver, los accidentes de camiones de cemento tienen elementos que los diferencian de otros accidentes de camiones comerciales. Esa unicidad también afecta la manera en que un abogado debe investigar y construir un caso para un cliente herido por un accidente de camión de cemento. Como regla general, un abogado que tiene experiencia tratando con los asuntos únicos de accidentes de camiones de cemento es menos probable que sea tropezado por esos asuntos, porque él los ha encontrado en litigios anteriores.

Los abogados de Grossman Law Offices tienen décadas de experiencia litigando todo tipo de accidentes de camiones comerciales, incluyendo aquellos con camiones de cemento y otros vehículos de construcción. Si usted fue lesionado o perdió a un ser querido en un accidente con un camión comercial de cualquier tipo, llegue a Grossman Law Offices en cualquier momento para una consulta gratuita y confidencial.