En un accidente de camión con rueda separada o rueda desprendida, una o más ruedas se desprenden de un camión comercial en movimiento. Tanto si la rueda suelta simplemente se cae como si sigue rodando por la carretera, cualquiera que tenga la mala suerte de colisionar con ella puede sufrir importantes daños materiales, lesiones graves o incluso la muerte. Además, es mucho más probable que el camión que ha perdido la rueda se salga peligrosamente de control y choque.
La mayoría estaría de acuerdo en que asegurarse de que las ruedas permanecen en el camión es algo obvio, pero la separación de las ruedas sigue siendo una de las principales causas de accidentes de camiones comerciales. Entonces, ¿qué puede hacer que se suelte la rueda de un camión?
Respuesta: Las causas más comunes de los accidentes de camiones con ruedas son las piezas defectuosas o en mal estado y los errores humanos de instalación y mantenimiento.
Veamos más detenidamente cada una de esas categorías.
¿Cómo pueden las piezas defectuosas o desgastadas provocar la separación de una rueda?
Para que cualquier vehículo funcione con seguridad, todos sus componentes deben estar en buen estado de funcionamiento. Eso significa que no deben tener defectos de fabricación, pero incluso los que no los tienen deben recibir un mantenimiento regular o ser sustituidos cuando sea necesario. Cuando piezas importantes salen defectuosas de fábrica o no se sustituyen al final de su vida útil, el vehículo que mantienen unido corre un riesgo mucho mayor de venirse abajo.
Defectos de fabricación
Si una pieza de automóvil sale de fábrica con un defecto grave, a menudo es sólo cuestión de tiempo hasta que esa pieza ceda, a menudo durante el uso activo. Por ejemplo, algunas de las piezas de montaje de ruedas que fallan con más frecuencia son las tuercas que sujetan la rueda al buje. A veces, las tuercas son defectuosas y los lotes pueden salir de la línea con roscas desalineadas o impurezas en sus metales compuestos. Cuando se envían a los fabricantes de camiones y remolques, las empresas las utilizan sin saberlo para atornillar las ruedas. Ya sea días o meses más tarde, después de cinco o cinco mil millas, esas tuercas de orejeta defectuosas pueden romperse o aflojarse mientras el camión está en movimiento, dejando que una rueda se suelte y cause un caos. Este tipo de accidentes y los estragos que provocan subrayan la importancia del control de calidad en el proceso de fabricación.
Desgaste
El uso de un vehículo conlleva inevitablemente el desgaste de sus componentes, y los camiones comerciales son especialmente propensos a ello debido a los largos kilómetros que recorren y a las pesadas cargas que suelen soportar. Desde ejes corroídos hasta ruedas sobrecalentadas (se calcula que el 24% de los accidentes con ruedas desprendidas se deben al calor excesivo provocado por la tensión de metales mal lubricados), las piezas desgastadas son un peligro para cualquiera que se encuentre con el camión que apenas mantienen unido. Las posibilidades de que se separen las ruedas son aún mayores si un camión en tan mal estado circula por carreteras en mal estado con baches o superficies irregulares.
¿Cómo puede un error humano provocar un accidente de tráfico?
Cualquier herramienta, incluso un vehículo, es tan buena como la persona que la utiliza. El error humano puede desempeñar un papel importante en los accidentes por despegue de ruedas, ya que cualquier persona responsable de la integridad del camión, desde sus fabricantes hasta sus conductores y mecánicos, puede cometer errores o descuidar sus obligaciones para crear y mantener un producto seguro.
Fabricantes
Como hemos mencionado antes, a veces las piezas defectuosas salen de una fábrica sin que nadie se dé cuenta. Sus fabricantes son considerados responsables de garantizar que los productos que fabrican y envían son seguros y están hechos correctamente; cuando eso no ocurre y un producto defectuoso causa un accidente, el fabricante puede ser responsable de los daños causados a la víctima. Demostrar que el producto era defectuoso suele requerir una cuidadosa investigación forense, pero confirmarlo puede salvar potencialmente a miles de personas que circulan con las mismas piezas defectuosas en sus vehículos.
Conductores de camiones
Por lo general, corresponde a los camioneros supervisar el estado de sus camiones y descubrir cualquier problema antes de que se produzca un desastre. La ley federal exige que cada viaje en camión comience y termine con una inspección minuciosa de los sistemas críticos, incluidas las ruedas. Si no llevan a cabo esa inspección, pasan por alto problemas importantes o simplemente no informan de los problemas a tiempo, podrían estar viajando a toda velocidad por una autopista cuando una pieza desgastada o dañada finalmente ceda.
Hablando de viajar a toda velocidad, el comportamiento del conductor al volante también puede tener un impacto significativo en el estado del camión. Las velocidades excesivas, demasiados giros bruscos y otras formas de conducción agresiva pueden someter a los componentes de las ruedas a una tensión adicional, haciéndolos más susceptibles de fallar.
Mecánica
Los equipos de mantenimiento mal formados o los que se apresuran en sus tareas pueden realizar un trabajo inadecuado a la hora de fijar o volver a fijar las ruedas de un camión. Utilizando de nuevo las tuercas de orejeta como ejemplo, los mecánicos deben aplicar valores de par de apriete específicos cuando las utilizan para fijar una rueda a su buje. Si se aplica un par de apriete excesivo, la tuerca o el espárrago podrían fracturarse o dañar sus roscas. Por otro lado, un par de apriete demasiado bajo puede dejar la tuerca floja y permitir que se vaya soltando poco a poco. Estos problemas son más comunes de lo que se piensa; la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) estima que alrededor del 40% de los accidentes de rueda se deben a tuercas y espárragos sueltos o faltantes. Las ruedas mal alineadas colocadas por los mecánicos también pueden ejercer una presión desigual sobre las tuercas y los tornillos, lo que puede provocar problemas graves con el tiempo.
Grossman Law Offices puede ayudar
Cuando un accidente de camión con ruedas causa lesiones graves o incluso la pérdida de la vida de alguien, la persona o personas responsables de ello deben rendir cuentas. Sin embargo, es más fácil decirlo que hacerlo. Como ya hemos dicho, podría incluir al conductor del camión, a su empleador, al fabricante del camión e incluso a quienquiera que se encargue de mantener el camión en condiciones de circular. Clasificar a través de esta lista de posibles infractores es a menudo demasiado para los investigadores de la escena del accidente.
En esa situación, un buen abogado de accidentes de camión puede ser un aliado inestimable, tanto para saber exactamente por qué la rueda se separó del camión como para utilizar las respuestas para buscar responsabilidades. Los abogados de Grossman Law Offices tienen décadas de experiencia investigando todo tipo de accidentes de camión, incluyendo los causados por separación de ruedas. Si usted resultó herido o perdió a un ser querido en un accidente con un camión de 18 ruedas, llámenos de día o de noche para una consulta gratuita y confidencial.
