La gente a veces comete el error de pensar que un accidente de camión comercial es poco más que un accidente de coche en una escala mayor, pero en realidad son mundos aparte. La cantidad de daño que un camión de 18 ruedas puede causar empequeñece todos menos los peores accidentes de coche, y la resolución de un accidente comercial con una compañía de camiones es casi inevitablemente una batalla larga y difícil. Para asegurarse de que no pueden intimidar o engañar a una víctima de accidente de camión en la creencia de que no hay recurso, lo mejor es preguntar y responder a la pregunta: "¿Cuáles son mis derechos después de ser herido en un accidente de camión de 18 ruedas?"
Respuesta: Si usted se lesiona en un accidente con un camión de 18 ruedas u otro vehículo comercial, usted tiene el derecho a solicitar una indemnización del conductor del vehículo, su empleador, y cualquier otra parte que pueda haber contribuido al accidente.
En esencia, la ley dice que la víctima de un accidente de camión comercial puede demandar no sólo al conductor negligente que le hizo daño, sino también a la empresa que le autorizó a actuar en su nombre. Esto es gracias a un principio jurídico centenario llamado respondeat superior.
¿Qué significa "Respondeat Superior"?
Respondeat superior ("Que responda el amo" en latín), también llamada responsabilidad vicaria, es un concepto del derecho anglosajón que hace responsable a una persona o entidad encargada (el "principal") de la negligencia de otra persona (el "agente"). La versión más común es la relación empleador-empleado, en la que una empresa debe responder de cualquier daño causado por alguien que actúe en su nombre.
Los accidentes de camión son un buen ejemplo: Si un conductor de camión está intoxicado al volante, se queda dormido mientras conduce, se salta un semáforo en rojo o actúa de cualquier otra forma que cause accidentes y lesiones, el empleador de ese conductor puede ser responsable de los daños que cause mientras actúa como su agente. Para que eso sea cierto, sin embargo, la negligencia del empleado debe haber tenido lugar durante el ámbito del empleo. Eso significa que el empleado debe estar en el reloj y haciendo "cosas de trabajo" cuando ocurrió el accidente.
Ejemplo 1: Thomas conduce un camión de la empresa por la ciudad para hacer una entrega. Cuando se dirige a su destino, no se fija en una señal de stop y atropella mortalmente a un peatón en un paso de peatones.
Dado que Thomas realizaba una actividad específica del trabajo, actuando en nombre de su empleador, dicha empresa podía ser considerada responsable subsidiaria de la muerte del peatón.
Ejemplo 2: Thomas se da cuenta de la señal de stop y frena, pero el peatón que cruza le dice algo grosero sobre tener más cuidado. Se baja del camión y golpea en frío al peatón, que cae al suelo y sufre una grave herida en la cabeza.
Thomas actuó inicialmente en nombre de la empresa al conducir el camión de reparto, pero apagar las luces de alguien de un puñetazo no entraba en el ámbito de sus funciones. Sean cuales sean las consecuencias legales de su precipitada decisión, su empleador estaría exento de responsabilidad indirecta.
¿Quién más puede ser responsable?
En algunos casos, la responsabilidad por un accidente de camión puede ir más allá del camionero y su empleador. Si el camión funcionó mal o perdió una rueda, por ejemplo, los fabricantes de las piezas defectuosas y/o los responsables del mantenimiento del camión pueden tener que responder por su negligencia. Otros posibles acusados pueden ser los diseñadores o constructores de carreteras peligrosas o mal planificadas, terceros conductores si provocaron el accidente al cruzarse de carril o exceder la velocidad, y equipos de construcción que obstruyen el tráfico o esparcen escombros peligrosos por la carretera, por nombrar sólo algunos.
Eso no quiere decir que cada accidente de camión tenga necesariamente una multitud de acusados. Simplemente es posible que una investigación cuidadosa demuestre que otras partes -algunas no tan clara e inmediatamente vinculadas al accidente- tuvieron algo que ver.
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La clave es que los accidentes de camión son casi siempre complejos de resolver. Incluso si la negligencia de un conductor de camión parece ser la causa próxima clara de las lesiones de la víctima, la apuesta inteligente es que la empresa va a disputar eso. De hecho, en todos los años que llevamos ayudando a víctimas de accidentes, sólo hemos encontrado una compañía de camiones que aceptara la culpa sin verse obligada a ello. Las víctimas de accidentes tienen derecho a demandar, pero en ningún sitio dice que los demandados deban ponérselo fácil. La mayoría de las empresas y sus aseguradoras hacen todo lo posible para defenderse, y aunque algunas de sus estrategias son correctas, otras no lo son en absoluto.
Es por eso que una de las mejores cosas que cualquier víctima de accidente de camión puede hacer es conseguir un abogado con experiencia para ayudarles a navegar por el calvario de una demanda por accidente de camión. Durante las últimas tres décadas, los abogados expertos de Texas en Grossman Law Offices han luchado incansablemente por los derechos de cientos de víctimas de accidentes comerciales y sus familias. Si usted fue herido o perdió a un ser querido en un accidente de camión, llame a Grossman Law 24/7 para una consulta gratuita y confidencial.
