Accidentes causados por camioneros drogados: Lo que dice la ley

No esperamos que los camioneros sean perfectos. Sin embargo, no sentimos más que rabia cuando nos enteramos de que un conductor iba drogado cuando causó un accidente. Muchos camioneros trabajan muchas horas, están alejados de sus familias y amigos durante largos periodos de tiempo y no ganan tanto dinero como deberían. A veces, sus jefes les obligan a conducir demasiadas horas. Este artículo no trata de esos camioneros, sino de los que consumen drogas (con fines recreativos o para mantenerse despiertos más tiempo) y acaban provocando accidentes.

Conducir un camión ya es bastante difícil cuando se está sobrio y limpio. Los conductores necesitan tiempos de reacción rápidos, atención plena y una mente clara. Las drogas están diseñadas esencialmente para contrarrestar la capacidad del cerebro para pensar. Incluso las que se utilizan para mantener despiertos a los conductores tienen efectos secundarios desagradables que merman la capacidad de pensar con claridad; además, el cuerpo humano no está diseñado para permanecer despierto durante 36-48 horas seguidas. Muchas cosas pueden causar un accidente de camión, como se indica en el artículo siguiente, pero este post se centrará en los conductores de camiones que causan accidentes, mientras que en las drogas.

• Las causas más comunes de los accidentes de camión

A continuación, hablaremos de cómo determinar si un camionero estaba drogado y, si lo estaba, lo que eso significa para su caso. Pero asegúrese de revisar nuestra Guía Completa de la Ley de Accidentes de Camiónque hemos desarrollado para usted para obtener una manija en el panorama jurídico.

Preguntas contestadas en esta página:

• Creo que el camionero iba drogado, ¿cómo se lo demuestro a un jurado?
• ¿Cubren las pólizas de seguro el consumo de drogas ilegales?
• ¿Asumirá la empresa de transporte la responsabilidad de su conductor?
• ¿Es ilegal que los camioneros consuman drogas?

Averiguar si el camionero estaba drogado

Si el Departamento de Seguridad Pública descubre alguna vez que un conductor se droga, es una "sentencia de muerte" para su carrera. No hay una sola compañía de camiones que (debería) contratarlo después de eso. Por lo tanto, es lógico que un conductor que consume drogas antes de su accidente no es simplemente va a confesar y admitirlo. En los últimos 25 años de la historia de nuestra empresa, nunca hemos tenido un conductor de camión de plano a admitir el uso de drogas.

Pero el consumo de drogas ocurre. Entonces, ¿cómo podemos averiguarlo? Después de todo, no es justo simplemente asumir que un conductor estaba drogado, ¿verdad? Su abogado necesitará asegurar una combinación de lo siguiente:

• Pruebas de drogas. Después de un accidente vehicular grave, la ley de Texas requiere que cualquier persona potencialmente involucrada se someta a una extracción de sangre para pruebas de drogas y alcohol. La policia lleva al conductor a un hospital, obtiene una orden de un juez, y luego consigue que una enfermera le saque sangre al conductor. A continuación, se analiza esta muestra. Los resultados tardan en llegar, pero pueden ser muy valiosos.
• Historiales médicos. En muchos de estos casos, los propios conductores resultan heridos. Cuando acuden al hospital, los médicos toman muestras de sangre como algo normal. Por lo general, realizan análisis para detectar sustancias como drogas no con fines policiales, sino por razones de tratamiento.
• Testimonio. Es probable que el propio conductor se niegue a responder a cualquier pregunta sobre el consumo de drogas por motivos relacionados con la 5ª Enmienda, o que simplemente mienta sobre su consumo de drogas. No obstante, las personas que le rodean podrían proporcionar un testimonio inestimable. Hemos tenido casos de copilotos, amigos y novias que admiten que el conductor les dijo que estaba drogado en el momento del accidente.

¿Quién es responsable de los conductores de camiones drogados?

Las dos partes principales con las que tendrá que tratar en un caso de accidente de camión en el que esté implicado un conductor drogado son:

1. La empresa de transporte que contrató al camionero, y/o
2. La compañía de seguros que representa a la empresa de transporte

En primer lugar, a menudo se piensa que el transportista y la compañía de seguros son la misma cosa. La compañía de seguros proporciona asesoramiento jurídico a la compañía de camiones, por lo que, a todos los efectos, son la misma cosa. El problema es que ninguna de estas empresas quiere asumir la responsabilidad de las acciones de un empleado que estaba en las drogas, se ve mal para ellos y sugiere que no dirigen un barco muy apretado - o simplemente no les importa. El argumento más común que vemos es el de las compañías de seguros, que alegan:

Nuestra póliza de seguros no cubre los actos de negligencia criminal.

Si eso es cierto - si la compañía de camiones compró una póliza de seguro y firmó un contrato que específicamente los indemniza de ser considerado responsable de las acciones criminales de sus empleados - entonces no hay reclamación que hacer contra la póliza de seguro del conductor del camión. Sin embargo, aunque a menudo se alega eso, hemos comprobado que no suele ser cierto. Es decir, muchas compañías de seguros se echan un farol y dicen que su póliza no cubre la negligencia criminal, pero a menos que puedan señalar literalmente en papel dónde dice eso, están llenos de aire caliente. Es muy convincente y mucha gente se siente intimidada por ello, pero cualquier abogado que se precie se dará cuenta. Si la póliza de seguros cubre la negligencia criminal y los actos delictivos (como el consumo de drogas), entonces hay que presentar una reclamación contra ellos.

Otro argumento habitual es si el camionero estaba o no en el "curso y alcance" de sus condiciones de trabajo en el momento del accidente. En otras palabras, ¿estaba realizando un trabajo real en el momento del accidente, o estaba en su tiempo libre?

Cuando un camionero drogado causa un accidente, la empresa de transporte empieza a buscar culpables, que a veces acaban siendo sus propios camioneros. Una empresa de transporte a veces argumentar que por estar en las drogas, su conductor no estaba en el "curso y alcance" de su empleo y estaba actuando por su propia voluntad. Al principio, suena como una excusa viable, pero eso es sólo lo que es: una excusa. Si el camionero estaba de reparto, trabajando o realizando tareas en beneficio de su empresa, se considera que estaba en el ejercicio de sus funciones. Ergo, la empresa de camiones es responsable por defecto de sus actos, incluido el consumo de drogas en el trabajo.

De nuevo, cualquier abogado con experiencia debería saber cómo vencer estos argumentos, así como muchos otros.

Lo que un camionero en las drogas significa para su caso

Podría parecer un caso bastante abierto y cerrado una vez que tengamos alguna evidencia de que el camionero tenía drogas en su sistema en el momento del incidente, ¿verdad? Por desgracia, eso es sólo la mitad de la batalla, porque todavía tiene que ser presentado a un jurado de una manera convincente que coloca la culpa en el conductor del camión. También hay que tener en cuenta que la compañía de camiones y su compañía de seguros van a estar argumentando a favor de la inocencia de su conductor, que acabamos de hablar.

Básicamente, su abogado tiene que demostrar tres cosas fundamentales:

• Había suficientes drogas en el organismo del conductor para que tuviera importancia. Para que las drogas tengan algún efecto en una persona, primero tiene que haber una cantidad suficiente en su organismo. Si te tomas un par de copas en el almuerzo y luego conduces a casa 5 horas más tarde, puede que quede una pizca de alcohol en tu torrente sanguíneo, pero ¿es eso suficiente para convertirte en un "conductor ebrio"? Lo mismo ocurre con las drogas. Una cantidad minúscula de la mayoría de las drogas tampoco es suficiente para atribuir automáticamente la responsabilidad al conductor.
• El conductor causó realmente el accidente. Su abogado tiene que ser capaz de demostrar que el otro conductor hizo algo mal, y que ese error condujo a su accidente. Para utilizar el ejemplo opuesto, digamos que un conductor estaba cegadoramente drogado con cocaína, pero legalmente estacionado en el lado de la carretera. Das un volantazo y te lesionas. El hecho de que estuviera colocado es, francamente, irrelevante. TÚ causaste el accidente, y no se te perdona simplemente porque él consumiera una sustancia ilegal.
• Las drogas fueron la causa del error del conductor. Esto es complicado. Su abogado no podrá explicar adecuadamente a un jurado cómo las drogas impactaron en la función cerebral del conductor más de lo que usted podría hacerlo. En su lugar, su abogado debe contratar a un "toxicólogo", un experto forense en este campo, que puede decirle al jurado exactamente lo que estaba sucediendo en la mente y el cuerpo del conductor.

¿Cuál es la conclusión? Sólo porque el conductor puede haber tenido algunas drogas en su sistema no significa que su caso está "terminado". Por el contrario, su abogado tendrá que poner en las muchas horas de trabajo y de investigación "piel de zapa" para ganar su caso. Si usted sospecha que su accidente fue el resultado de un conductor drogado, asegúrese de llamarnos lo antes posible al (855) 326-0000.

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