Defensas en accidentes de camión: Cómo se defiende la compañía de camiones

En 25 años de litigar casos, nunca hemos visto una empresa de transporte por carretera admitir voluntariamente la culpa. Los abogados defensores que representan a las empresas de transporte por carretera son, por decirlo suavemente, no se les paga para encontrar la verdad. Se les paga para defender a la empresa de transporte por carretera, incluso de las reclamaciones en las que saben que su cliente debe resolver. No se equivoque al respecto: si usted o un ser querido se lesiona por la negligencia de una empresa de transporte por carretera o de su empleador, el abogado defensor de la empresa de transporte por carretera va a luchar contra usted.

¿Por qué? La respuesta simple es que cualquier duda que puedan arrojar sobre su caso les dará ventaja con la que negociar. Al fin y al cabo, su objetivo es ahorrarle a la compañía de camiones la mayor cantidad de dinero posible o, directamente, ganarte.

En este artículo hablaremos de ello:

• Cómo funcionan las defensas jurídicas en general
• Por qué depende de usted y de sus abogados vencer los argumentos de la compañía de camiones
• Argumentos y defensas típicos de las empresas de transporte por carretera
• Cómo pueden usted y su abogado prepararse para estos argumentos y vencerlos

La carga de demostrar que el camionero o la empresa de transporte es culpable recae sobre el demandante

Como demandante en un caso de accidente de camión, usted tiene la carga de presentar pruebas y demostrar la responsabilidad de la compañía de camiones (y / o cualquier otro acusado que sea responsable de sus daños). En un juicio civil, la parte que le causó las lesiones no le debe una indemnización por sus daños a menos que usted sea capaz de demostrar su responsabilidad (y la obligación de pagar una indemnización que conlleva) ante un jurado.

Los abogados de la parte demandada (en este caso, la compañía de camiones o su compañía de seguros) también pueden ofrecer pruebas para demostrar que su cliente no era responsable de sus lesiones o para reducir la parte de culpa que se les atribuye. Como el demandante, la carga está en usted para superar las defensas que el acusado afirma. Usted necesita un abogado con experiencia en accidentes de 18 ruedas para probar su caso, porque el acusado tendrá abogados defensores muy experimentados trabajando para refutar su caso.

Funcionamiento general de las defensas

Piense en cualquier programa de televisión sobre tribunales que haya visto, como Ley y Orden. En todos los casos criminales retratados, el fiscal hace acusaciones contra el presunto criminal, y el abogado defensor del criminal intenta poner en duda las acusaciones del fiscal. Si un fiscal dice: "Tenemos algún testigo ocular que sitúa al acusado de asesinato en la escena del crimen", el abogado defensor argumentará que el testigo está equivocado, no es fiable, está loco, etc. Todos entendemos intuitivamente lo que está pasando aquí, pero para traducir la idea a terminología jurídica, lo que estás presenciando es que el fiscal tiene que probar ciertos elementos para que el acusado sea declarado culpable, y el trabajo del abogado defensor es desbaratar los esfuerzos del fiscal. Si el fiscal no puede probar cada uno de los elementos de sus alegaciones más allá de la duda razonable de un jurado, entonces el acusado de asesinato debe ser puesto en libertad.

Mientras que la carga de la prueba es sustancialmente menor en los casos civiles que en los penales, un concepto similar se aplica a los casos de accidentes de camiones. Cuando acusas a alguien de hacerte daño por su descuido, debes probar los elementos de tu caso con pruebas o pierdes. Por lo tanto, no puedes decir simplemente: "Se saltó un stop y me hizo daño" y ganar el caso. Usted tiene que traducir su historia en los elementos de un caso de lesiones personales. En términos legales, su abogado podría argumentar que el conductor del camión le debía una obligación legal de conducir con cuidado suficiente para evitar lesiones a otros automovilistas, luego violó ese deber, y su violación de ese deber le causó daños reales. Si el abogado defensor de la compañía de camiones puede refutar cualquiera de esos elementos (deber, incumplimiento, causalidad, daños), entonces usted pierde su caso.

No pasa un día sin que un posible cliente se ponga en contacto con nuestro bufete y nos diga algo parecido a: "Este es un caso imposible de perder". La verdad es que no existe un caso que se pueda ganar perfectamente. Obviamente nuestro historial demuestra que somos muy buenos ganando, pero ningún caso es inherentemente ganable sin que un abogado pase por el minucioso proceso de probar todos los elementos del caso. Por lo tanto, en su nivel más básico, una defensa legal es poco más que el intento de un abogado de la defensa para crear suficiente duda acerca de haber probado todos los elementos de su caso.

Así son las defensas, en términos generales. Sin embargo, con el tiempo, surgen estrategias de defensa fuera de lo común. Cuando se han litigado tantos casos de este tipo como nosotros, se puede anticipar el tipo de defensa que se utilizará en un caso determinado. En la siguiente sección catalogaremos algunas de estas defensas comunes.

Argumentos y defensas habituales de las empresas de transporte por carretera

Culpa comparativa: La explicación más fácil para la defensa de culpa comparativa es decir que permite a la compañía de camiones la oportunidad de decir que usted también tiene la culpa de su accidente. Si el jurado está un poco de acuerdo con ellos, usted recibe menos compensación. Si el jurado está de acuerdo con ellos mucho, usted no recibe ninguna compensación. Es la manera de Texas de desalentar las demandas en las que la persona lesionada también fue negligente. La versión específica de la culpa comparativa utilizada aquí se llama la doctrina de la culpa comparativa modificada. Bajo la doctrina de la culpa comparativa modificada, si el demandante (usted, la parte lesionada) se encuentra que es 51% o más culpable del accidente, el demandante está impedido de recuperar cualquier compensación. En otras palabras, si usted se lesiona y el jurado dice que usted causó la mayoría de sus propias lesiones, no importa que también piensen que el camionero tuvo parte de la culpa; usted pierde. Alternativamente, si el jurado determina que usted es parcialmente culpable, pero le atribuyen menos del 51% de la culpa, entonces la compañía de camiones todavía tiene que compensarle, pero sólo debe el porcentaje de sus pérdidas proporcional a su nivel de culpa. Dos ejemplos:

• Ejemplo 1: Un camionero se salta un semáforo en rojo y choca contra tu coche, pero tú no llevabas puesto el cinturón de seguridad. Si el jurado cree que tu decisión de no llevar puesto el cinturón de seguridad convirtió un accidente menor en uno mayor, es muy posible que te atribuyan la mayor parte de la culpa. Imaginemos que determinan que la culpa es suya en un 60% y del camionero en un 40%. Si tus pérdidas ascienden a 100.000 dólares, puedes pensar que el camionero tiene que pagar su 40% (40.000 dólares). Pero como su porcentaje de culpa es superior al 51%, no le correspondería nada según la ley de Texas.
• Ejemplo 2: Tu coche es embestido lateralmente por un camión grande cuando ambos estáis entrando en el mismo carril. Ninguno de los dos ha utilizado los intermitentes. Técnicamente, usted tenía el derecho de paso, pero, de nuevo, también infringió la ley al no utilizar el intermitente. Imagina que sufres pérdidas por valor de 100.000 dólares y un jurado dice que tú tienes el 20% de la culpa y la empresa de camiones el 80%. Bien, usted ha ganado su caso, ya que el jurado determinó que el conductor del camión tuvo la mayor parte de la culpa. Sin embargo, no todo son buenas noticias. Desde que el jurado puso el 20% de la culpa en usted, la compañía de camiones no tiene que pagar la totalidad de $ 100k. Ellos solo deben pagar el 80% de $100k ($80,000). Las empresas de transporte a menudo afirman que el demandante también fue negligente en un intento de evitar, o al menos reducir, su responsabilidad.

  Prescripción: Si usted ha sido lesionado en un accidente, usted debe presentar su reclamo dentro de un cierto período de tiempo o su reclamo prescribe. El plazo de prescripción de las reclamaciones por lesiones personales en Texas suele ser de dos años a partir de la fecha del accidente o la fecha en que se descubrió la lesión, lo que ocurra más tarde. Esto puede parecer bastante simple, pero puede ser un poco complicado cuando usted estaba en un accidente, pero su lesión o condición resultante no se descubre de inmediato.

  • Por ejemplo, las lesiones de espalda o cuello pueden no ser descubiertas hasta meses más tarde, o pueden empeorar progresivamente después del accidente. La compañía de camiones a menudo tratará de argumentar que el plazo de prescripción debe calcularse sobre la base de la fecha del accidente, y no la fecha en que descubrió su condición médica resultante.

    No mitigar los daños: Un demandante tiene el deber de mantener sus pérdidas al mínimo. Esto se conoce como el deber de mitigar los daños, y existe para que nadie diga: "Bueno, me lesioné y el tipo que me lastimó tiene bolsillos profundos, así que voy a hacerme todos los procedimientos médicos bajo el sol y acumular una factura enorme".

    Esto significa que si usted se lesiona en un accidente, usted tiene el deber de buscar atención médica y que sus lesiones sean tratadas con prontitud, para que su condición no se deteriore, costando a la compañía de camiones más de lo que deberían haber pagado de otra manera. Un demandante no tiene derecho a una indemnización por las lesiones que él o ella permitió que empeorara por no recibir tratamiento tan pronto como sea posible después del momento de la lesión. También tiene la obligación de recibir tratamiento médico a un precio razonable, y de recibir sólo el tratamiento que realmente necesite.

  • Por ejemplo, si usted está experimentando dolor de espalda o cuello, pero usted no va al médico hasta semanas o meses después del accidente, una compañía de camiones es probable que reclamar que usted no pudo mitigar sus daños. Si el médico determina que la lesión podría haberse evitado o habría sido mucho menos grave si usted hubiera buscado tratamiento médico mucho antes, podría dañar seriamente su caso. Y esto sigue siendo cierto aunque usted haya evitado ir al médico por una buena razón, como la falta de seguro médico. Claramente, hay una línea muy fina entre usted no darse cuenta de lo mal que ha sido herido y que maliciosamente tratando de hacer que sus lesiones más graves por no recibir tratamiento médico oportuno. Usted puede adivinar cómo la compañía de camiones tratará de hacer que parezca que estaba haciendo esto último mediante el uso de esta defensa en su contra.

    La víctima estaba intoxicada: Si alguien resulta herido en un accidente de camión y se determina que conducían bajo la influencia del alcohol en el momento del accidente, que hace las cosas más complejas. Las compañías de camiones argumentarán que la víctima es más culpable que el conductor del camión debido a la presencia de alcohol en su sistema. El jurado decide en última instancia cómo interpretar estas pruebas, pero sin duda hace las cosas más difíciles para la parte lesionada si estaban bebiendo antes del accidente. Donde las cosas se ponen feas es cuando alguien ha bebido unas horas antes, por lo que hay un poco de alcohol en su organismo, y luego es atropellado por un camión y resulta herido. Aunque lo más probable es que este accidente no tuviera nada que ver con la intoxicación, los abogados de la compañía de camiones probablemente seguirán intentando argumentar que el alcohol fue un factor.

    Ataques al carácter: No puedo decirle cuántas veces hemos visto a las compañías de camiones atacar el carácter de una víctima de accidente o de los miembros de su familia en un esfuerzo por cambiar la forma en que el jurado considera al demandante. Esto juega con la idea de que si un jurado percibe a la víctima o su familia como malas personas, es menos probable que les conceda el mismo nivel de restitución que si fueran totalmente comprensivos porque los consideran buenas personas. Por eso es importante que su caso lo lleve un abogado con experiencia en accidentes de camión, que sepa cómo defenderse de este tipo de ataques.

    El lesionado ya estaba enfermo: En la misma línea, las empresas de transporte por carretera a menudo argumentan que si una persona mayor se lesionó en un accidente, o alguien que ya estaba sufriendo algún tipo de condición en curso, la empresa de transporte por carretera no debe ser considerado responsable de sus lesiones de la misma manera como si esa persona estaba bien.

    La teoría bajo la que operan aquí es que si una persona mayor o alguien que ya está lidiando con una enfermedad o condición médica que podría hacer que sea más probable que sufra mayores lesiones en un accidente, las compañías de camiones no quieren pagar esa cantidad extra. Así que, en esencia, su argumento es que, dado que parte de las lesiones de las víctimas se derivan de la enfermedad preexistente, la responsabilidad de su cliente por ellas debe reducirse en consecuencia. Es un argumento complejo de rebatir, pero los abogados con experiencia se anticiparán a esta defensa y estarán preparados para rebatirla.

    Condiciones de la carretera: Después de un accidente de camión, la compañía de seguros de la compañía de camiones puede tratar de argumentar que el accidente fue el resultado de las condiciones de la carretera en un intento de desplazar un porcentaje de culpa de su cliente. Pueden argumentar que el asfalto estaba en mal estado, que la carretera estaba anormalmente resbaladiza, etc. Esta es sólo otra forma en que las compañías intentan reducir el porcentaje de responsabilidad en que podrían incurrir en última instancia.

    Culpa de otro vehículo: Puede que no le sorprenda que las compañías de camiones a menudo intenten culpar a otro vehículo no identificado. Si la compañía de camiones puede hacer creer al jurado que el conductor del camión no tuvo más remedio que desviarse a otro carril porque otro coche se detuvo de repente en la carretera, o algo similar, pueden enmascarar la negligencia de su conductor presentándola como una reacción inevitable a la negligencia de otra persona.

    Uso de las redes sociales: Con demasiada frecuencia, un demandante socava su propio caso con las redes sociales. Con gran parte de la vida de uno en línea, puede ser demasiado fácil encontrar algo que perjudica las posibilidades de una víctima de accidente de ganar su caso. Por ejemplo, si alguien afirma que sufrió lesiones graves en un accidente de coche, pero minutos después del accidente actualiza su estado en Facebook con el siguiente mensaje: "Me acaban de atropellar. Pero no te preocupes. Estoy bien", eso puede plantear problemas para su caso. Y un demandante podría tener dificultades para convencer a un jurado de sus lesiones si el fin de semana después del accidente la víctima publicó en Instagram selfies de sí misma en el bar con sus amigos, o registrándose en su cine local para ver la nueva película popular en un día en que declaró que estaba demasiado lesionada para ir a trabajar. Todo es cuestión de percepción. Y si la compañía de camiones puede hacer que parezca que usted no está diciendo la verdad, independientemente de lo honesto y sincero que pueda ser, su caso podría estar en problemas.

Cómo pueden usted y su abogado prepararse para estos argumentos y vencerlos

Un abogado con experiencia en accidentes de camiones puede ayudarle a evitar y derrotar las defensas comunes de las compañías de camiones, por lo tanto, asegurando que usted obtenga el máximo valor por su reclamo de accidente de camión. Tan pronto como sea posible después de haber estado en un accidente de camión, póngase en contacto con un abogado de accidentes de camión. Esto ayudará a evitar cualquier problema con respecto al estatuto de limitaciones. Ponerse en contacto con un abogado antes, en lugar de más tarde, también se asegurará de que usted tiene un caso más fuerte contra la compañía de camiones. Las empresas de transporte están obligadas por ley a mantener numerosos registros de negocios y otros datos electrónicos en el archivo durante ciertos períodos de tiempo.

Entre mas rapido su abogado pueda comenzar una investigacion y poner a la compania de camiones sobre aviso de su reclamo, para que ninguno de los archivos relacionados con su caso sean destruidos, mejor sera su caso en contra de la compania de camiones. Grossman Law Offices tiene un equipo de investigacion interno, y al contratar nuestra firma, inmediatamente pondremos a la compania de camiones sobre aviso de su reclamo y comenzaremos a construir un caso solido contra la compania de camiones. Nuestros abogados también pueden ayudarle en la obtención de tratamiento médico con prontitud a fin de evitar dar a la compañía de camiones una reclamación válida por falta de mitigar los daños.

Si tiene alguna pregunta sobre lo que acaba de leer, llámenos. No se quede a oscuras sobre sus opciones legales. No se compromete a nada llamándonos, estaremos encantados de responder a cualquier pregunta que pueda tener. (855) 326-0000 (llamada gratuita).

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