La mayoría de la gente sabe que casi cualquier lugar de trabajo puede implicar algo de papeleo, pero no todos los trabajos son tan exigentes y potencialmente peligrosos como el transporte comercial por carretera. Por eso es tan importante que las empresas de transporte mantengan registros que demuestren que sus empleados están cualificados. Pero una vez que está en el sistema, ¿tienen que hacer algo más? ¿Tienen las empresas de transporte que mantener registros de sus conductores?
Respuesta: Sí, las empresas de transporte están obligadas por ley federal a crear, mantener y actualizar los registros de todos los conductores a su servicio.
La norma
(a) ...Todo autotransportista deberá realizar las siguientes investigaciones y averiguaciones con respecto a cada conductor que emplee, que no sea una persona que haya sido un conductor empleado regularmente por el autotransportista durante un período continuo que haya comenzado antes del 1 de enero de 1971:
(1) Una investigación, dentro de los 30 días siguientes a la fecha de inicio del empleo del conductor, a cada autoridad de licencias de conducir donde el conductor tenía o tiene una licencia o permiso de operador de vehículos de motor durante los 3 años anteriores para obtener el registro de vehículos de motor de ese conductor.
(2) Una investigación del historial de rendimiento de seguridad del conductor con empleadores regulados por el Departamento de Transporte durante los tres años anteriores.
49 CFR 391.23
Resumiendo: Una empresa de transporte por carretera tiene que verificar que su potencial nuevo empleado tiene la licencia adecuada y asegurarse de que tiene un historial de seguridad limpio. Aunque no se indica explícitamente en la norma anterior, la empresa también está obligada a volver a comprobar y actualizar periódicamente sus registros en caso de que algo cambie con respecto a las cualificaciones del conductor.
¿Por qué debe una empresa preocuparse por llevar registros?
Algunas personas podrían pensar que las empresas de transporte por carretera se centran casi exclusivamente en recoger y dejar la carga, pero como la mayoría de las empresas hay mucho papeleo asociado con lo que hacen. Les interesa actualizar y mantener al día toda esa información, incluidos los registros de sus conductores. He aquí dos razones:
- Seguridad - Los registros de conductores ayudan a controlar y mejorar la seguridad de cada conductor, de la empresa y del público. Mediante el seguimiento del historial del conductor, los informes de accidentes, la formación y las evaluaciones de salud, las empresas pueden garantizar que sólo los conductores cualificados y físicamente capaces están en la carretera. También pueden identificar patrones de comportamiento inseguro y abordarlos mediante formación u otras medidas correctivas.
- Eficacia operativa: los registros de los conductores ayudan a programar y a cumplir la normativa sobre horas de servicio. Unos registros precisos garantizan que los conductores no superen el tiempo de conducción permitido, lo que ayuda a evitar accidentes relacionados con la fatiga y optimiza la planificación de rutas, además de mantener a la empresa en cumplimiento de las directrices federales.
Éstas no son las únicas razones por las que una empresa debe estar al tanto del mantenimiento de registros, pero se encuentran entre las más apremiantes. Sin embargo, algunos pueden preguntarse por qué alguien, salvo las propias empresas, se preocuparía por la exactitud del papeleo.
¿Por qué los registros de conductores son importantes para las víctimas de accidentes de camiones?
Otro grupo muy interesado en la exactitud de los registros de conductores de camiones es el de las víctimas de accidentes. ¿Por qué? Porque esos registros pueden tener un impacto directo en la determinación de la culpa, la responsabilidad legal y las reclamaciones de indemnización. He aquí algunos ejemplos de cómo los registros de conductores contribuyen a los casos de accidentes de camiones:
- Determinar la negligencia - registros precisos conductor puede ayudar a establecer si la empresa de transporte por carretera o el conductor fue negligente. Si la empresa no mantuvo registros adecuados, puede indicar que descuidaron los protocolos de seguridad importantes, como violaciónes de horas de servicio, la salud del conductor o problemas de abuso de sustancias, y las calificaciones del conductor. Los registros inadecuados también podrían ser una señal de que fueron negligentes al contratar y/o supervisar a sus conductores.
- Establecer la responsabilidad - La responsabilidad por accidentes de camiones puede ser compartida entre el conductor del camión y su empleador. Si la empresa no mantuvo registros precisos del conductor, eso podría sugerir un patrón más amplio de negligencia. Tal mal mantenimiento de registros podría hacerlos más propensos a ser considerados responsables del accidente.
- Acceso a las pruebas - A pesar de que casi nunca se entregan voluntariamente, los registros precisos y bien mantenidos son pruebas fundamentales en los casos de accidentes de camiones. Sin ellos, es difícil investigar las acciones del conductor que condujeron al accidente o si la empresa cumplió con las normas de seguridad.
- Maximizar la compensación - Si se puede demostrar que los registros insuficientes de una empresa de transporte por carretera han contribuido al accidente, eso puede aumentar las posibilidades de la víctima de recibir una indemnización mayor. Cuanto más negligente parezca una empresa, más probable es que un acuerdo o sentencia favorezca a la víctima.
- Daños punitivos - Si el comportamiento de una empresa de transporte es especialmente imprudente (por ejemplo, no llevar registros deliberadamente o animar a los conductores a infringir las normas), un jurado puede conceder a las víctimas daños punitivos como mensaje claro de que la empresa debe poner orden.
En resumen, si una compañía de camiones mantiene registros precisos de los conductores es importante para las víctimas de accidentes de camiones, ya que puede afectar significativamente el resultado de cualquier demanda que las víctimas persiguen. Registros adecuados proporcionan transparencia y pueden ayudar a establecer la culpa ... así que, naturalmente, las empresas de transporte tienen poco o ningún interés en entregarlos de buena gana.
Grossman Law puede ayudar
Debido a que los registros de los conductores podrían ayudar a las víctimas de accidentes de camiones a mantener sus pies en el fuego, las compañías de camiones casi nunca permiten que nadie los vea sin una orden judicial. Navegar por el sistema legal para conseguir que esa orden, por no hablar de la comprensión de lo que contienen los registros, es a menudo fuera de las habilidades de la persona promedio.
Ahí es donde un abogado experto en accidentes de camión puede ser de gran ayuda. Un abogado con conocimientos utilizará el poder de la corte para exigir los registros de la empresa, y sabrán cómo interpretar lo que dicen esos registros. Los abogados de Grossman Law Offices tienen décadas de experiencia ayudando a las víctimas de accidentes y sus seres queridos a superar los desafíos de las demandas por accidentes de camiones. Si usted fue herido o perdió a un ser querido en un accidente de camión comercial, no espere-llame Grossman Law Offices hoy para una consulta gratuita y confidencial.