Las pruebas del cambio de conducta de un bebedor pueden demostrar que recibió un servicio excesivo

No es necesario tener un título en comportamiento humano para detectar los signos físicos más evidentes de intoxicación. Sin embargo, en todos los casos, el personal de un bar capacitado debería poder detectar varios patrones de comportamiento clave, y la observación de cualquiera de ellos debería servir como señal de alarma de que ha llegado el momento de que el camarero deje de servir alcohol a esa persona. Cualquier excusa que alguien podría tener por no ser capaz de detectar a una persona intoxicada salir por la ventana si estos signos estaban presentes, ya que al menos el 25% de las clases de certificación de servidor TABC-requerido tratar con la forma de detectar la intoxicación.

Aunque los indicadores visibles de intoxicación, como el deterioro de las funciones motoras, la incapacidad para juzgar la profundidad (dejar caer objetos constantemente y ser incapaz de recogerlos), y similares, son fáciles de ver, hay muchos otros signos más sutiles que pueden pasar desapercibidos para el profano. Sin embargo, un camarero o barman debe ser capaz de detectar estas sutilezas para asegurarse de que no se sirve demasiado a un cliente intoxicado. En concreto, nos referimos a los cambios en el comportamiento del bebedor.

En este artículo, Dallas dram shop abogado Michael Grossman discute cómo la evidencia de que el comportamiento de un cliente cambió puede ayudar a probar que un bar sirvió un patrón obviamente intoxicado y cómo se utiliza como prueba en una demanda de dram shop.

Preguntas respondidas en esta página:

• ¿Cómo pueden probarse los cambios de comportamiento en un caso de "dram shop" en Texas?
• ¿Qué tipos de cambios de comportamiento indican que una persona está intoxicada?
• ¿Cómo se puede demostrar que una persona ebria actúa en estado de embriaguez?

Cambios de comportamiento debidos a la intoxicación.

Incluso si algunos signos de intoxicación son más sutiles que otros, esto no da un camarero o servidor de la excusa incorporada de "él no parecía borracho para mí" como cualquier tipo de defensa. Servidores y camareros se someten a una amplia formación de Texas Comisión de Bebidas Alcohólicas aprender a detectar los signos de embriaguez - tanto obvias como sutiles. Esta formación es obligatoria si un bar, restaurante, u otro establecimiento que sirve alcohol es de alguna manera protegerse de este tipo de casos mediante el uso de la llamada Defensa Safe Harbor para derrotar a una demanda dram shop.

Si un camarero espera a ver los signos más reveladores antes de negarse a seguir sirviendo, entonces ya es demasiado tarde. Los estudios demuestran que la concentración de alcohol en sangre de un cliente no alcanza su nivel máximo hasta 15-30 minutos después de que la persona haya dejado de beber. El momento de interrumpir el servicio a una persona es antes de que muestre signos evidentes de intoxicación. Estos signos sutiles dependen más de los cambios de comportamiento que de la alteración física:

• Falta de inhibición. La mayoría de la gente se siente menos inhibida después de beber alcohol. Normalmente, la gente habla a un volumen cada vez más alto, se vuelve más amistosa y también está muy relajada. Sin embargo, también pueden experimentar repentinos cambios de humor y volverse visiblemente emocionales. Si una persona que normalmente es reservada de repente empieza a hablar en voz alta o una persona normalmente callada decide invitar a una ronda a la casa, ambos son signos de una probable intoxicación. Por esta razón, el TABC recomienda que los camareros mantengan suficiente conversación con sus clientes para establecer una línea de base de la personalidad, lo que facilita la detección de cambios en el comportamiento.
• Disminución de la racionalidad. Cuanto más aumenta la tasa de alcoholemia de una persona, menos racional y razonable suele ser. La gente puede empezar a consumir alcohol a un ritmo más rápido, aumentar su ingesta pidiendo el doble o volverse muy "generosa" y empezar a pedir copas para completos desconocidos. Si una persona fuma, puede encender el extremo equivocado o encender un cigarrillo mientras otro sigue ardiendo en el cenicero. Los ojos pueden desenfocarse y volverse vidriosos, con las pupilas dilatadas. El habla puede ser ligeramente arrastrada o notablemente deliberada. Las personas en estado de embriaguez también suelen pronunciar frases irracionales o mostrar otros comportamientos detestables o antisociales.
• Comportamiento inadecuado. Además, cuanto más bebe una persona, más inapropiado puede llegar a ser su comportamiento. Algunas señales pueden ser un comportamiento demasiado coqueto, bromas subidas de tono o lenguaje vulgar, o convocar algún tipo de juego de beber. Probablemente todos hemos visto ejemplos de personas que intentan iniciar peleas en estado de embriaguez, así como el uso de lenguaje racista o sexista.
• El bebedor se vuelve más reservado. Aunque pueda parecer contradictorio que un signo de intoxicación sea que una persona se vuelva más ruidosa y odiosa, mientras que otro es que se vuelva más reservada, ambos patrones de comportamiento son comunes en las personas que han consumido demasiado. El bebedor reservado puede ser más difícil de detectar que el borracho ruidoso y detestable, pero en ningún caso son más capaces de conducir. Algunas personas responden al alcohol volviéndose excepcionalmente calladas y retraídas. Por eso, entablar una conversación es esencial para cualquier camarero experimentado que desee servir con seguridad, porque es la única forma de detectar a las personas que se vuelven más reservadas cuando beben.

Con demasiada frecuencia, los empleados de los bares ven este tipo de comportamientos como "normales" o incluso divertidos. Además, a menudo se piensa que si otros clientes se sienten ofendidos o molestos, pueden irse a casa. Pero el problema es que los clientes ebrios también salen de los bares y se llevan consigo estos comportamientos. Pueden herirse a sí mismos o a otros, e incluso provocar accidentes mortales. Aunque pueda parecer gracioso ver a un hombre ebrio intentar ligar con mujeres en el bar que están claramente fuera de su alcance, no lo es en absoluto cuando muere en un accidente de coche de camino a casa.

Cómo los cambios de comportamiento se convierten en pruebas en un caso de alcoholismo etílico

La razón por la que es importante que los proveedores de alcohol vigilen de cerca a sus clientes para detectar cambios de comportamiento es que esa es la base de un servicio de alcohol seguro. La medida en que un camarero ha notado (o debería haber notado) cambios en el comportamiento de un cliente puede ser crucial para establecer si ha servido o no a una persona manifiestamente intoxicada.

Después de un accidente, bares invariablemente tratar de alegar ignorancia con el fin de vencer a la "intoxicación evidente" estándar que un demandante tiene que cumplir en un caso de Texas dram shop. La idea es que si no admiten haber visto nada que pudiera haber indicado que el cliente estaba obviamente intoxicado, entonces el bar no puede ser considerado responsable de exceso de servicio. Un abogado con experiencia en este tipo de casos utilizará esta táctica en beneficio de su cliente.

Parte de servir alcohol de forma responsable es estar atento a los cambios de comportamiento. En muchas declaraciones, los camareros empiezan afirmando que no hicieron nada malo, pero luego son incapaces de recordar mucho más allá de los detalles más básicos del comportamiento del cliente, si es que recuerdan algo. Al final de la declaración, muchas veces admitirán libremente que nunca hablaron con el cliente para establecer una línea de base para juzgar los posibles cambios de comportamiento. Resulta muy difícil para un bar argumentar que siguió procedimientos seguros para servir alcohol cuando no puede responder a las preguntas más básicas sobre cómo se sentía alguien o está claro que no conversó con el cliente durante más tiempo del que tardó en hacer el pedido.

El auge de las redes sociales facilita aún más la obtención de este tipo de pruebas de camareros y camareros que pueden mostrarse reacios a cooperar. Cuando la gente no está hablando con otros clientes o con el personal de un bar, es muy probable que esté en las redes sociales. Cuando sus publicaciones en las redes sociales indican que estaban profundamente deprimidos, o muestran cambios de humor, esto socava la línea estándar del camarero de que el cliente "parecía estar bien", al tiempo que demuestra que el personal no estaba realmente prestando atención al cliente y por lo tanto no estaba en condiciones de ofrecer una opinión informada sobre el estado de intoxicación del cliente.

Los abogados con experiencia no se detienen ahí, por supuesto. También intentamos localizar a cualquier testigo que pueda haber interactuado u observado al cliente atendido en exceso. Si el camarero dice que el cliente "parecía estar bien", mientras que otras personas en el bar notaron cambios en su comportamiento, esto perjudica el caso del bar. Después de todo, si aficionados sin formación pudieron ver que alguien parecía intoxicado, resulta difícil creer que un dispensador de alcohol con formación no pudiera haber captado las señales.

Se obtenga como se obtenga, la evidencia de que el personal de servicio no observó cambios en el comportamiento que deberían haberse notado es crucial para demostrar que un establecimiento de alcohol sirvió a una persona obviamente intoxicada. El cumplimiento de esa norma es necesaria en todos los casos de Texas dram shop.

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