¿Qué es un patrimonio?
Tras el fallecimiento de una persona, ya sea por homicidio culposo o por causas naturales, sigue siendo necesario gestionar su patrimonio. Este artículo se centra específicamente en lo que ocurre con el patrimonio en situaciones de reclamación de supervivencia, cuando un ser querido ha fallecido tras sufrir una lesión personal. Como se menciona en otros artículos, la reclamación de supervivencia es una indemnización para el fallecido (difunto) y no para sus familiares. Esta compensación cubre cosas como facturas, dolor y angustia mental. Haga clic aquí para leer más sobre el Estatuto de Supervivencia de Texas.
No es muy difícil llegar a la conclusión de que un difunto sigue necesitando una indemnización por sus lesiones, ya que incluso después del fallecimiento hay que pagar las facturas, deudas, etc. de la persona. Aquí es donde el patrimonio es tan importante en una reclamación de supervivencia. El patrimonio en sí es el ente jurídico que existe tras el fallecimiento; cuando haya que pagar facturas de hospital por una lesión ilegítima, se necesitará el dinero de una reclamación de supervivencia para pagarlas. Además, cosas como el dinero en efectivo, las cuentas bancarias, las deudas, los últimos impuestos sobre la renta, los bienes inmuebles, los bienes personales, etc., forman parte del patrimonio. Cada uno de ellos debe cerrarse o pagarse en su totalidad, y alguien tiene que gestionarlos.
¿Quién gestiona un patrimonio?
A veces, el difunto ya ha designado a alguien como albacea de sus bienes en un testamento, quien tiene entonces el deber fiduciario de ejecutar su testamento. Suele tratarse de un miembro de la familia o un amigo íntimo, aunque rara vez puede ser alguien a quien la familia no conocía de antes. Si no se ha designado un albacea, un tribunal testamentario nombrará a alguien, que normalmente será un familiar cercano, pero también puede ser un administrador no nombrado en el testamento. El administrador no se beneficiará de ninguna de las finanzas del difunto, sino que suele recibir unos honorarios fijos. Más información sobre las funciones de un representante personal.
Tanto si hay un albacea como un representante personal, la sucesión debe gestionarse de modo que se disuelvan las finanzas del difunto. A continuación se expone una situación hipotética que explica cómo puede gestionarse una sucesión en la circunstancia de una reclamación de supervivencia:
John H. resulta gravemente herido en el trabajo por una explosión en una fábrica que podría haberse evitado. Tras la explosión, pasa 5 días en el hospital mientras los médicos intentan salvarle la vida. Desgraciadamente, John no sobrevive y fallece al sexto día.
John redactó un testamento 5 años antes de este suceso en el que nombraba a su esposa Meg albacea y heredera de su patrimonio. Como albacea, Meg puede presentar una demanda de supervivencia en nombre de la herencia de John, y también se encarga de gestionar sus otras finanzas. Meg utilizará la indemnización por supervivencia para pagar las facturas del hospital, los últimos impuestos sobre la renta, la hipoteca, etc., antes de recibir cualquier indemnización como única heredera. Por ejemplo:
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Activos de John
- 3.000 dólares, el último sueldo de John.
- 750 $-Devolución final de impuestos
- 200.000 dólares por accidente laboral
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Deudas de John
- $1300-Pago de la hipoteca de John.
- 40.000 dólares: facturas médicas por lesiones debidas a la explosión.
La mayoría de las sucesiones serían más complicadas que este ejemplo, pero como se ha demostrado, hay varios factores a tener en cuenta, y la cantidad restante que quede en la herencia del difunto (en este caso, 162.450 dólares) se destinará entonces a los deseos del difunto que se esbozaron en el testamento. En este caso, como John dejó a Meg todo su patrimonio, ella recibiría el saldo restante.
