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¿Cuál es la diferencia entre una demanda por homicidio culposo y una demanda de supervivencia en Texas?

Diferencia entre muerte por negligencia y supervivencia

Tanto las reclamaciones por homicidio culposo como las de supervivencia se refieren a las secuelas de la muerte de alguien. Sin embargo, hay diferencias importantes entre ambas. La principal diferencia es que las reclamaciones por homicidio culposo tienen por objeto indemnizar a los familiares del fallecido por los daños sufridos (angustia mental, pérdida de compañía, etc.), mientras que las reclamaciones por supervivencia tienen por objeto recuperar los daños sufridos por el fallecido antes de morir.

No sólo son diferentes las razones para ambas reclamaciones, sino que también hay algunas diferencias en el proceso de presentación y recuperación. En este artículo se describen las diferencias entre ambas, desde quién puede presentar una demanda hasta cómo determinar a qué demandas pueden optar usted o su familia, cómo se tramitan las demandas y las diferencias entre cómo se pueden recuperar los daños.

La primera diferencia importante entre las demandas por homicidio culposo y las de supervivencia son los elementos que deben concurrir en una causa de acción. Una vez que usted sabe si usted tiene estos ciertos elementos en su lugar, será más fácil determinar qué tipo de caso se puede presentar:

Elementos de una demanda por homicidio culposo

Hay cinco elementos para una demanda por homicidio culposo. El primer elemento es que la persona que presenta la demanda debe ser hijo, cónyuge o padre de la persona fallecida. Esto significa que él o ella debe ser un "beneficiario legal" y los requisitos para el beneficiario legal varían según el estado. En Texas, un hermano de la víctima no se considera un beneficiario estatutario, pero en Arkansas, un hermano calificaría. El segundo y tercer elemento tienen que ver con el acusado. El demandado debe ser una persona física o jurídica, y debe demostrarse que su acto ilícito fue la causa de la muerte de la víctima. El cuarto y quinto elemento se refieren al hecho de la muerte de la víctima. El cuarto elemento se cumple si la víctima hubiera podido presentar una demanda por lesiones de haber vivido, y el quinto es que el familiar (demandante) haya sufrido lesiones reales por la muerte de la víctima. Estos daños no son sólo físicos, sino que también pueden ser por daños no físicos como la angustia mental del demandante. Para conocer la Ley de Homicidio Culposo de Texas con más detalle, lea este artículo.

Elementos de una reclamación de supervivencia

A diferencia de la reclamación por homicidio culposo, que hace justicia a la familia de la víctima, la reclamación por supervivencia es puramente para la víctima, y es la reclamación por daños personales que sobrevive a la persona tras el fallecimiento. La indemnización va directamente al patrimonio de la víctima, por lo que quien sea el representante o heredero de ese patrimonio tramitará la reclamación en consecuencia. Del mismo modo que el representante de la herencia se ocupa de las deudas del fallecido, también se ocupará de la reclamación por lesiones que sigue a la víctima tras el fallecimiento. Hay cuatro elementos que deben concurrir en una reclamación de supervivencia. El primero es el que ya hemos comentado, que el demandante debe ser el representante del patrimonio de la víctima. El segundo y tercer elemento tienen que ver con el fallecido. Si el fallecido tenía una causa por daños personales a su salud, reputación o persona antes de morir, entonces se ha cumplido el segundo elemento. Además, si el fallecido hubiera podido entablar una acción por este perjuicio si hubiera vivido, entonces se cumple el tercer elemento. Por último, el cuarto elemento consiste en demostrar que el acto ilícito del demandado causó la lesión que la víctima sufrió antes de morir. Puede visitar nuestra página sobre el Estatuto de Supervivencia de Texas para obtener más información.

Ejemplos de demandas por homicidio culposo y supervivencia

  1. Survival Claim- Mike está barriendo las escaleras de su apartamento cuando la que está pisando cede y se rompe el tobillo al caer. Mike tiene que ir al hospital para que le hagan radiografías, le administren analgésicos, le pongan una escayola, etc. De camino a casa, Mike sufre un grave accidente de coche y muere. La muerte de Mike no tuvo nada que ver con su lesión, pero como su familia seguirá recibiendo las facturas del hospital, el representante de su patrimonio puede demandar en su nombre para hacerse cargo de sus deudas.
  2. Demanda por homicidio culposo- Rachel reduce la velocidad por un corte de carretera y es atropellada por un camión de 18 ruedas que iba detrás de ella. Rachel muere instantáneamente en el impacto. Tras el accidente, los hijos de Rachel descubren que los frenos del camión de 18 ruedas fallaron porque no había sido inspeccionado como debiera. Como la empresa de camiones fue negligente, los hijos de Rachel pueden presentar una demanda contra ellos por homicidio culposo. Esta demanda cubre la angustia mental de su familia, la pérdida de compañía, etc. Otra razón por la que pueden presentar una demanda es porque si Rachel hubiera sobrevivido al accidente, habría podido reclamar a la compañía por daños personales. Como murió en el acto, no hay reclamación por supervivencia.

¿Es posible reclamar tanto por homicidio culposo como por supervivencia?

Hay algunos casos en los que la muerte de alguien reúne los elementos tanto de una demanda por homicidio culposo como de supervivencia. He aquí un ejemplo de un caso en el que pueden presentarse ambas reclamaciones:

  • Un empleado le dice a un trabajador, Sam, que pinte unas ventanas en el tercer piso de un edificio de apartamentos. Sam no dispone de protección personal contra caídas y resbala con un poste, cayendo desde el tercer piso. Al caer, Sam se golpea la cabeza con una de las barras del andamio y sufre múltiples fracturas óseas y lesiones internas, además de la lesión en la cabeza. Es trasladado de urgencia al hospital, donde permanece tres días en cuidados intensivos, pero no logra recuperarse del traumatismo craneal y fallece. En este caso, existe tanto una reclamación por supervivencia como una reclamación por homicidio culposo. Como el andamio mide más de tres metros, la ley obligaba al empresario a exigir que Sam llevara un arnés personal como protección personal contra caídas. El empleador no tenía seguro de accidentes de trabajo; por lo tanto, si Sam hubiera sobrevivido a sus lesiones, habría podido presentar una demanda contra su empleador por negligencia. Sam habría tenido que presentar una reclamación para pagar las facturas del hospital, la recuperación, los salarios perdidos, etc. En este caso, la familia de Sam también tiene una demanda por homicidio culposo. Estarían presentando una reclamación por sus lesiones personales que se produjeron por la muerte de Sam como resultado de la negligencia del empleador de Sam.

    Diferencias entre la indemnización por muerte por negligencia y la indemnización por supervivencia

    Como se ha mencionado anteriormente, en un caso de muerte por negligencia la acción la emprende el cónyuge, padre o hijo superviviente, y en una reclamación de supervivencia, la acción la emprende el heredero o representante personal de la herencia. Las indemnizaciones por supervivencia pueden incluir los daños sufridos por el fallecido antes de su muerte, los gastos funerarios si la lesión fue la causa del fallecimiento y las costas judiciales. Las indemnizaciones por muerte por negligencia pueden incluir los daños sufridos por los demandantes (miembros de la familia) y las costas judiciales.

    ¿Qué más hay que saber para presentar una reclamación?

    Tanto las reclamaciones por muerte por negligencia como las de supervivencia prescriben a los dos años. Una reclamación puede ser presentada hasta dos años después de la lesión o muerte, pero en algunos casos sería importante tomar medidas inmediatas, si se necesitan más hechos para entender el caso. A menudo no estará claro quién tiene la culpa hasta que se investigue más. Es importante contar con abogados expertos en lesiones personales para ayudar con las demandas por homicidio culposo y supervivencia. Si tiene más preguntas sobre estas reclamaciones, o desea hablar con uno de nuestros abogados, puede llamar a nuestro número gratuito al (855)326-0000.

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