Argumento de defensa del no abonado: Condición preexistente

De acuerdo con el Código Laboral de Texas, los empresarios tienen la opción de suscribirse o no a la cobertura de compensación de los trabajadores. Si optan por excluirse de la cobertura de compensación de trabajadores, se consideran "no suscriptores".

Cuando un empresario no está suscrito, el trabajador debe demandar al empresario y demostrar los daños y perjuicios sufridos para recuperar cualquier pérdida que haya podido sufrir como consecuencia de una lesión laboral, porque los no suscriptores no están obligados legalmente a indemnizar a un trabajador lesionado, a menos que un jurado diga que tienen que hacerlo.

Al igual que en cualquier otra demanda por lesiones, cuando un trabajador lesionado demanda a su empleador, el empleador se le permite montar una defensa contra la demanda. Sin embargo, los argumentos de defensa que se les permite utilizar están algo limitados por la ley. Sin embargo, un argumento de defensa de gran alcance que se utiliza a menudo por los empleadores no suscriptores se conoce como la Defensa de Lesiones Pre-Existentes.

En este artículo, el abogado de Dallas Michael Grossman explica cómo esta defensa podría ser utilizada por un empleador en una demanda por lesiones de trabajo y cómo podría afectar a su caso.

Le animamos a que lea más sobre las defensas que la legislación de Texas permite utilizar a los empresarios.

Preguntas contestadas en esta página:

• ¿Qué es una lesión preexistente?
• ¿Cuándo puede un empresario utilizar la defensa contra lesiones preexistentes?
• ¿Cómo puede ayudarme un abogado en un caso de accidente laboral si mi empresa alega que mi lesión era preexistente?

Visión general de la defensa del empresario no abonado

Hay ocho defensas comunes en la ley de Texas que permiten a los empleadores no suscriptores defenderse en una demanda por lesiones laborales. Estas defensas son:

• Única causa próxima
• Intoxicación de empleados
• Lesión autoinfligida deliberadamente
• Peligro conocido
• El empleado firmó una renuncia posterior a la lesión
• Fuera del curso y alcance del empleo
• Rutina laboral
• Lesión preexistente

Cómo utilizará el empresario la defensa de "lesión preexistente

No hace falta decir que después de una lesión de trabajo, el trabajador lesionado va a pasar mucho tiempo en el consultorio del médico recibiendo tratamiento para las lesiones sufridas en el accidente. El costo de este tratamiento es por lo general una parte significativa de Texas no suscriptores demanda por lesiones de trabajo. Después de todo, es justo que si alguien se lesiona en el trabajo a través de la negligencia de su empleador, el empleador debe soportar la carga financiera para hacer que el trabajador todo.

Dado que un trabajador tratará de ser compensado por sus facturas médicas, así como cualquier incapacidad permanente que resulte de una lesión laboral, los registros médicos de un paciente se vuelven cruciales tanto para el demandante como para la defensa. Una forma en que los empleadores intentan evitar el pago de la indemnización por las lesiones de un trabajador es alegando que la lesión existía antes del accidente.

Esta defensa tiene dos objetivos. En el mejor de los casos para el empresario, un jurado creerá que la lesión existía antes del accidente y en esos casos eso significaría que el empresario no sería responsable de los costes asociados a la lesión. Después de todo, los casos de accidentes de trabajo que no son de abonado no se trata de conseguir dinero para las personas que se rompió un ligamento de la rodilla jugando baloncesto pick-up en el fin de semana.

Incluso en los casos en que sólo se sugiere que una lesión preexistente sólo contribuyó a la lesión de trabajo del trabajador, la mera sugerencia de una lesión previa puede reducir significativamente la cantidad de compensación que un jurado se inclina a dar cuenta de un trabajador lesionado. Esto no se supone que suceda como Texas tiene lo que se conoce como la "regla de cráneo delgado". Esto establece que sólo porque alguien es más propenso a una lesión, no disminuye el valor de su caso simplemente porque su "cráneo delgado" significa que cualquier lesión que sufren sería necesariamente más costoso que una lesión en la cabeza sufrida por una persona con un "cráneo grueso."

Más sencillamente, si un trabajador se rompió la rodilla mientras jugaba al fútbol en la universidad, a continuación, una década más tarde, después de que la lesión se había curado completamente, se lesionó la misma rodilla en una obra de construcción, su empleador es casi seguro que va a argumentar que una lesión preexistente condujo a la lesión. Aunque esto es absolutamente absurdo en el caso de un ligamento de rodilla, que normalmente tarda entre 12 y 18 meses en curarse por completo, aún así puede influir en un jurado, incluso cuando está claro que la rodilla se habría reventado por las fuerzas del accidente, independientemente de si se había desgarrado previamente.

Si un empleador está utilizando la Defensa de Lesiones Pre-Existentes para salir de pagar los daños por completo, o simplemente en un esfuerzo por sesgar el jurado en contra de la plena indemnización, es una táctica que un abogado de accidentes con experiencia estará preparado y listo para refutar.

Escenarios comunes y refutaciones

A continuación se presentan ejemplos del argumento de la lesión preexistente y cuál sería la respuesta del equipo jurídico adecuado:

• Ejemplo 1 Escenario - Un trabajador (Juan) se lesionó mientras estaba de guardia. Sufrió graves lesiones de rodilla y tuvo que ser operado para repararlas. Lo más importante es que su empresa no estaba suscrita. Así pues, John se sometió a la operación, con la intención de demandar a su empleador para que le indemnizara por los gastos médicos. Sin embargo, el abogado de su empleador se hizo con algunos historiales médicos antiguos de John y descubrió que jugaba al fútbol en el instituto y que entonces también se lesionó las dos rodillas. Su empleador intentará decir entonces que, como se lesionó las rodillas anteriormente, se trata de una lesión preexistente y no es culpa de la empresa.
• Ejemplo 1 Respuesta - Con la representación legal adecuada, la refutación al argumento del empresario de una lesión preexistente atenderá al punto de vista imparcial del jurado. En primer lugar, el abogado de John debe tener un médico creíble revisar toda la documentación médica para el caso de John. Este no será necesariamente el médico que realizó la cirugía de John, sino un médico completamente objetivo. Un médico licenciado puede proporcionar testimonio experto al tribunal. En pocas palabras, sabemos que para mostrar a un jurado los hechos claros, tienes que tener un testigo experto creíble. Ese médico puede proporcionar información sobre los registros médicos de John, mostrando claramente estas lesiones de rodilla particulares fueron causadas por su trabajo actual y no eran pre-existentes.
• Ejemplo 2: Supongamos que John murió en el trabajo y su mujer, Julia, enviudó. Julia sufre una grave depresión emocional, abrumada por la pérdida de su cónyuge y mejor amigo. Julia intenta demandar al empleador de John por su muerte, pidiendo una indemnización por angustia emocional, entre otras cosas. El abogado de la empresa, al igual que puede consultar el historial de John, puede consultar el historial médico de Julia. El abogado puede encontrar que ella estuvo en terapia una vez antes, y entonces argumentarán que ella siempre ha tenido angustia emocional incluso antes de perder a su marido, y entonces "¿por qué necesitaría compensación por esto ahora?". El abogado del empleador argumenta que Julia no merece daños emocionales por haber perdido a su marido.
• Ejemplo 2 Respuesta - El abogado de Julia también revisará todos sus historiales médicos. Y al igual que el abogado del acusado, la representación legal de Julia puede encontrar ese tiempo que pasó en terapia. Pero, su abogado también hará una investigación mucho más profunda, encontrando que ella fue a terapia porque en realidad perdió a su hermana de cáncer. De este modo, se hace creíble el tiempo que pasó en terapia y se refuta la teoría del acusado de que siempre está bajo angustia emocional. Un buen equipo legal no sólo hará el mínimo de investigación, sino toda la que sea necesaria. No dejarán piedra sin remover, asegurándose de que cualquier posible laguna en la demanda esté justificada y tenga sentido para un jurado imparcial.

La esencia de cualquier refutación exitosa es la preparación. Mientras que la mayoría de los trabajadores lesionados pueden sentir que un accidente que ocurrió en la escuela secundaria no tiene relevancia para su reclamo de lesiones de trabajo no suscriptor, es importante asegurarse de que su abogado sabe acerca de todas sus lesiones médicas anteriores. Con la preparación adecuada, los abogados de lesiones de trabajo con experiencia se asegurará de que todos los registros médicos pertinentes son revisados por un experto cualificado, que luego puede transmitir al jurado en un lenguaje sencillo que una lesión que se produjo años antes habría tenido mucho tiempo para sanar y de ninguna manera afectaría a una lesión de trabajo sostenido tanto tiempo después del hecho.

Además, los reconstructores de accidentes pueden ser empleados para ilustrar que las fuerzas involucradas en un accidente habrían dado lugar a una lesión grave, independientemente de una lesión que se produjo años antes. La verdad es que, incluso si hay lesiones de años antes, no son el fin del mundo y ser franco y honesto con su representación legal es la mejor oportunidad para combatir este argumento de defensa.

En resumen, sabemos que es una táctica algo solapada, pero sigue ocurriendo. Los empresarios utilizarán la excusa de la lesión preexistente para pagarte la menor indemnización posible, sobre todo si los daños que mereces son muy superiores a esa cantidad.

Su abogado debe saber cómo combatir el argumento de la lesión preexistente

No todos los abogados pueden decir que se han encontrado con esta maniobra antes. Sin embargo, en nuestros 25 años y los cientos de casos de lesiones de trabajo que hemos ganado, definitivamente podemos decir que hemos visto a los empleadores intentar usar esto. No es un argumento justo, sin duda, pero sigue siendo su intento de agarrarse a un clavo ardiendo. No deje que los miembros del jurado sean influenciados por este ataque injusto en su carácter diciendo que usted está inventando su lesión de trabajo actual. Llámenos al ( 855)326-0000 ahora para una consulta gratis.

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