Los vehículos públicos, como los coches de policía y los camiones de bomberos, suelen encontrarse en el lugar de un accidente, pero ¿qué ocurre cuando los vehículos públicos son los verdaderos causantes del accidente?
En el pasado, usted no tendría suerte porque el gobierno era inmune a las demandas por lesiones personales y homicidio culposo. Hasta hace poco, el gobierno estaba protegido por una manta de seguridad llamada la Doctrina de Inmunidad Soberana. Bajo esta antigua doctrina, cualquier unidad gubernamental y sus subpartes estaban exentas de demandas por accidentes o lesiones personales causadas por empleados del gobierno. La idea en la que se basa la doctrina proviene de una época en la que los líderes, como los reyes, se sentían por encima de la ley y de cualquier queja que sus súbditos pudieran tener contra ellos.
Por suerte, los legisladores se unieron con el sueño de enderezar la balanza de la justicia, y así nació la Ley de Reclamaciones por Agravios de Texas (TTCA). La TTCA permite renunciar a la inmunidad soberana cuando un empleado del gobierno participa en ciertos tipos de conducta ilícita. En este artículo, vamos a explicar cómo se puede utilizar el TTCA para mantener las ciudades, condados, el estado u otras entidades gubernamentales responsables de las lesiones y muertes derivadas de accidentes de tráfico.
Preguntas contestadas en esta página:
- ¿Cómo se aplica la ley a los accidentes de tráfico de funcionarios?
- ¿Qué tipos de vehículos se consideran vehículos del Estado?
- Si un vehículo oficial sufre un accidente, ¿cuánto dinero puede recibir la víctima?
- ¿Se puede demandar a ambulancias, camiones de bomberos, coches de policía, camiones de la basura, etc.?
Sus derechos y recursos cambian drásticamente en función de a quién pertenezca el vehículo.
En virtud de la TTCA, cuando se demanda a la Administración, se aplican normas diferentes según el tipo de entidad gubernamental a la que se demande. Por ejemplo, hay ciertos pasos que debe seguir cuando demanda a la ciudad que no se aplican cuando demanda al Estado. Naturalmente, el primer paso en un caso relacionado con un vehículo de propiedad pública es identificar qué categoría de entidad pública es propietaria del vehículo. Las tres categorías son:
- El Estado, incluidas todas las agencias reguladoras, oficinas, etc.
- Municipios: cualquier ciudad o pueblo y sus diversos comités, organismos, etc.
- Unidades gubernamentales locales: incluye condados, consejos escolares, consejos de aguas, hospitales comarcales, etc.
- Organización de servicios de emergencia - Es un término innecesariamente confuso, pero es el lenguaje utilizado por los legisladores cuando aprobaron la TTCA. Cuando uno oye el nombre de organización de servicios de emergencia, piensa en coches de policía, camiones de bomberos y ambulancias. Pero normalmente esos vehículos son propiedad de un condado o una ciudad. Por lo tanto, lo que ESO realmente significa son los otros ESO que no son operados por otra entidad gubernamental, tales como, los departamentos de bomberos voluntarios.
Aunque te reserves el derecho a demandar a todas esas entidades, en caso de que uno de sus empleados provoque un accidente y te lesione, la forma de demandarlas y la cuantía por la que puedes demandarlas es diferente para cada organización.
¿Cómo se aplica la ley?
En esencia, la TTCA permite a los particulares perjudicados por empleados públicos por negligencia en el uso de un vehículo de motor reclamar una indemnización a la entidad pública que les perjudicó.
Para tener una reclamación válida contra el gobierno, tiene que demostrar todo lo siguiente:
- La persona que le lesionó estaba trabajando en el ámbito de su empleo para el gobierno cuando conducía el vehículo. Esencialmente, el incidente ocurrió mientras el empleado estaba oficialmente de guardia.
- La persona que le lesionó tenía la obligación de no causarle daño.
- Su lesión fue causada por el uso de un vehículo de motor
- Este es el tipo de accidente del que el conductor habría sido responsable si te hubiera golpeado con su vehículo personal.
- No hay excepciones a la suspensión de la inmunidad. En otras palabras, tiene que demostrar que su incidente concreto es del tipo por el que se debe renunciar a la inmunidad. Por ejemplo, una reclamación por "falta de uso" de un vehículo de motor que provoque lesiones a una persona no puede utilizarse como reclamación en virtud de la TTCA.
- Tiene que notificarlo debidamente. Todas las entidades requieren que usted les notifique que las está demandando, y cada una tiene sus propios requisitos. Las ciudades son muy particulares porque sus requisitos se describen en los estatutos de la ciudad, y los requisitos de notificación son diferentes para cada ciudad en Texas.
Aunque hay muchos elementos diferentes que debe probar para que su reclamación sea válida, la mayoría de estos elementos son bastante fáciles de probar con la ayuda de un abogado.
Con la renuncia a la inmunidad soberana, ¿qué indemnización puedo recibir?
Hay muchos tipos de indemnizaciones que pueden concederse a una víctima en función de las pérdidas sufridas. Por ejemplo, en caso de lesiones, la víctima puede reclamar daños y perjuicios por salarios perdidos, dolor y sufrimiento, facturas médicas, etc. En caso de muerte por negligencia, la familia de la víctima puede demandar por pérdida de consorcio, pérdida de sociedad, pérdida de compañía, etc.
Los mismos daños se aplican en los casos contra el gobierno. Sin embargo, la cantidad total que puedes recuperar está limitada.
El siguiente cuadro resume los límites de daños para cada entidad gubernamental en virtud de la TTCA, junto con los posibles vehículos que podrían aplicarse.
| Límites | Estado Gobierno | Gobierno local Unidad | Municipio Unidades | Servicio de Emergencias Organización |
|---|---|---|---|---|
| Por persona | $250,000 | $100,000 | $250,000 | $100,000 |
| Por incidente, Daños corporales o muerte | $500,000 | $300,000 | $500,000 | $300,000 |
| Por incidente, Daños materiales | $100,000 | $100,000 | $100,000 | $100,000 |
| Ejemplos de vehículos | Automóviles, camiones, tractores, etc. marcados. | Autobuses escolares, volquetes, camiones utilitarios, vehículos de transporte público, etc. | Automóviles rotulados de la ciudad, vehículos de policía, quitanieves, tractores, etc. | Camiones de bomberos, ambulancias, furgones SWAT, helicópteros de Care flight, etc. |
La cuantía máxima depende de la administración pública a la que demande. Para complicar un poco más las cosas, existe un límite por persona y otro por suceso. Veámoslo con un ejemplo. Imaginemos que Bob, Susan y Steve van conduciendo por la carretera cuando su vehículo es embestido lateralmente por el conductor de un autobús escolar. Los tres sufren lesiones muy graves. Supongamos que el límite de indemnización por daños y perjuicios aplicable a esta situación es de 100.000 dólares por persona y 300.000 dólares por siniestro. Imaginemos que los tres lesionados tienen 200.000 dólares de pérdidas. Cada una de sus pérdidas individuales supera el límite de 100.000 dólares por persona, y la suma de todas sus reclamaciones supera el límite por suceso. Se mire como se mire, ninguno de los tres podrá obtener una indemnización completa debido a los límites de indemnización.
Si una víctima se ve implicada en un accidente con un vehículo gubernamental, un abogado es útil para probar los elementos necesarios para que se suspenda la inmunidad del gobierno. Sin uno, una víctima puede encontrarse perdida dentro del laberinto de la ley. Llame a nuestros expertos y experimentados abogados al 1-855-326-0000 (llamada gratuita) para discutir las opciones que tiene.