Una persona murió el lunes por la noche cuando un semirremolque cruzó la mediana y golpeó de frente a un vehículo de pasajeros en la interestatal 74 en el condado de Piatt, Illinois.
Según la Policía Estatal de Illinois, el accidente ocurrió justo antes de la medianoche alrededor del punto kilométrico 167 cerca de Mansfield. Los informes indican que el semirremolque viajaba hacia el este cuando supuestamente cruzó la mediana a los carriles hacia el oeste, donde chocó con un vehículo de pasajeros. Una persona en el vehículo fue declarado muerto en la escena. El Departamento del Sheriff del Condado de Piatt y la Oficina del Forense están ayudando a la Policía Estatal con la investigación en curso.
Cada vez que oigo hablar de un semirremolque que cruza la mediana de una autopista y choca de frente con otro vehículo, pienso en cuántas cosas tienen que ir mal para que eso ocurra. Según mi experiencia, en este tipo de casos suele haber una combinación de errores humanos y problemas mecánicos.
¿Puede haber influido el cansancio o la falta de atención del conductor?
Un semirremolque que derrapa o se desvía por la mediana de una autopista a altas horas de la noche plantea preguntas inmediatas sobre el estado del conductor. Dado que el accidente se produjo poco antes de medianoche, el cansancio podría haber mermado el estado de alerta o el tiempo de reacción del conductor. Los investigadores probablemente examinarán los registros de horas de servicio del conductor, los períodos de descanso recientes y los datos de la cabina para determinar si el conductor estaba completamente alerta en el momento del accidente.
La distracción también es una posibilidad. Revisar los registros del teléfono móvil, las grabaciones de la cámara del salpicadero y los datos del GPS puede ayudar a establecer si el conductor perdió la concentración en los momentos previos a la colisión.
¿Podrían los problemas mecánicos haber provocado que el camión se saliera de su carril?
Más allá del comportamiento del conductor, es importante comprobar si el camión funcionaba correctamente. Un fallo mecánico -como un problema en la dirección, un mal funcionamiento de los frenos o un reventón de los neumáticos- podría causar una pérdida repentina de control, especialmente a velocidades de autopista. Los investigadores deben revisar los registros de mantenimiento, inspeccionar los componentes críticos y examinar si el semirremolque pasó su inspección de seguridad más reciente. Si el camión experimentó un fallo que contribuyó a que cruzara la mediana, eso podría apuntar a problemas más profundos en el mantenimiento del vehículo o a un posible defecto en las propias piezas.
¿Qué tipos de pruebas deben examinarse?
Para determinar exactamente lo que ocurrió, los investigadores necesitarán algo más que las declaraciones de los testigos. El módulo de control del motor (ECM) del camión puede mostrar la velocidad, el acelerador y la actividad de frenado en los segundos anteriores al accidente. Las pruebas físicas de la calzada, como las marcas de los neumáticos, los restos y la posición del vehículo, también ayudarán a reconstruir el suceso.
Si se dispone de cámaras a bordo o de imágenes de vigilancia del tráfico cercano, esas imágenes podrían aclarar cómo se desplazó el camión por la mediana y si el conductor intentó corregir el rumbo.
¿Por qué hacer estas preguntas?
Cuando un camión cruza la mediana y causa un choque frontal fatal, hay preguntas críticas que deben ser contestadas, tanto sobre el conductor como sobre el vehículo. Desde mi experiencia, una investigación completa es la única manera de obtener esas respuestas para los afectados por el accidente.