El miércoles por la tarde, un camión de madera y una furgoneta colisionaron en Midlothian Turnpike, cerca de Huguenot Springs Road, en el condado de Chesterfield, Virginia. Según las autoridades, ambos vehículos volcaron varias veces y las siete personas implicadas -cinco en la furgoneta y dos en el camión- fueron trasladadas a hospitales de la zona. La policía confirmó que ninguna de las heridas ponía en peligro la vida. Aún no se han dado a conocer todas las circunstancias del accidente y la investigación sigue abierta.
Siempre que oigo hablar de un accidente en el que está implicado un camión maderero, inmediatamente me surgen preguntas sobre cómo se conducía el vehículo y cómo iba cargado. Los camiones madereros pueden ser especialmente peligrosos para otros conductores si están mal cargados o circulan con exceso de velocidad.
¿Se manejaba el camión de forma segura para las condiciones?
Cuando un accidente provoca el vuelco tanto de un semirremolque como de un vehículo de pasajeros, a menudo apunta a una alta velocidad de impacto o a una maniobra insegura. Una posibilidad es que el conductor del camión le siguiera demasiado de cerca, no cediera el paso o realizara un movimiento brusco para evitar a otro vehículo. El hecho de que el camión transportara troncos también plantea dudas sobre el equilibrio y la estabilidad de la carga, especialmente si ésta se desplazó durante un giro o una frenada brusca. Los investigadores tendrán que examinar si el camión se conducía con la debida precaución dadas las condiciones de la carretera y el tráfico en ese momento. Puede que incluso quieran evaluar si el conductor estaba potencialmente fatigado o distraído.
¿Podría haber contribuido a ello una carga inadecuada o problemas con el equipo?
Los camiones madereros transportan cargas especialmente pesadas y desiguales que deben sujetarse con cuidado. Incluso un ligero cambio de peso puede provocar un vuelco o contribuir a la pérdida de control. Los investigadores deben evaluar si la carga estaba correctamente cargada y sujeta de acuerdo con la normativa del sector. Además, querrán examinar el estado de los frenos, la suspensión y los neumáticos del camión para descartar fallos mecánicos que pudieran haber contribuido al accidente.
¿Qué tipo de pruebas deben examinarse?
Para determinar lo que ocurrió realmente, es esencial reunir tantas pruebas como sea posible. Los investigadores deben descargar los datos del módulo de control del motor (ECM) del camión para analizar la velocidad, el frenado y la dirección antes del accidente. Las grabaciones de la cámara del salpicadero, las declaraciones de los testigos o los vídeos de vigilancia cercanos podrían proporcionar una imagen más clara de cómo se desarrolló la colisión. Los registros de carga, los registros del conductor, los registros del teléfono móvil y los informes de inspección también pueden ayudar a identificar si se siguieron los protocolos de seguridad.
Por qué es importante una investigación exhaustiva
En un accidente como éste, en el que varias personas resultan heridas y ambos vehículos vuelcan, la historia no se limita a saber quién golpeó a quién. En mi experiencia en la tramitación de casos en los que están implicados vehículos comerciales, los hechos más reveladores a menudo no se abordan en los informes iniciales. Una investigación completa garantiza que los afectados reciban respuestas sobre qué falló exactamente, si fue un error del conductor, un mantenimiento deficiente o unas prácticas de carga inseguras.