Las autoridades del condado de Harris están investigando un accidente mortal en la autopista del este que se cobró una vida y dejó gravemente herido a otro. El incidente involucró a un camión de caja y dos vehículos de pasajeros y ocurrió en los carriles hacia el oeste cerca de la carretera de circunvalación el lunes por la tarde.
Según las autoridades del condado de Harris, el camión circulaba por la autopista cuando empezó a tener problemas con el motor y redujo la velocidad a unos 24 km/h en un carril de alta velocidad. Dos vehículos se acercaron al camión y uno de ellos logró esquivarlo, pero un Chevy Silverado no pudo maniobrar a tiempo y chocó contra la parte trasera del camión. El pasajero del asiento delantero del Silverado murió en el acto y el conductor fue trasladado al hospital. El incidente sigue siendo investigado por la Oficina del Sheriff del Condado de Harris.
Cada vez que oigo hablar de un accidente mortal en el que está implicado un vehículo comercial que sufre una avería o queda inutilizado en un carril activo de la autopista, pienso en lo importante que es examinar si el vehículo debería haber estado en la carretera en primer lugar. En mi experiencia, las colisiones relacionadas con averías suelen plantear cuestiones sobre el estado de los equipos, las prácticas de mantenimiento de la empresa y la rapidez con la que los conductores responden cuando surgen problemas.
¿Se podrían haber evitado los problemas del motor?
Una de las primeras cuestiones que los investigadores deben abordar es si el problema del motor del camión fue repentino e inevitable o el resultado de un problema conocido y continuo. Los vehículos comerciales están obligados a someterse a un mantenimiento e inspecciones regulares, y no hacerlo puede dar lugar a fallos mecánicos peligrosos en la carretera. Revisar los registros de mantenimiento del camión, el historial de servicio y cualquier problema reportado antes del accidente ayudará a determinar si la empresa propietaria del camión siguió los protocolos de seguridad adecuados o permitió que un vehículo potencialmente inseguro permaneciera en funcionamiento.
¿Existen posibles defectos en el camión caja?
Más allá de los problemas de mantenimiento, es importante considerar si un defecto en el motor o en la cadena cinemática del camión puede haber contribuido a su repentina pérdida de potencia. Los camiones de caja se construyen a menudo sobre chasis y motores estandarizados fabricados por grandes OEM y, en algunos casos, los defectos de diseño o los componentes defectuosos pueden causar fallos inesperados.
Los investigadores deben examinar si el camión tenía antecedentes de problemas mecánicos similares y si en el momento del accidente estaba en vigor alguna llamada a revisión del fabricante o algún boletín de servicio. Si el fallo está relacionado con un defecto conocido que no se abordó o no se dio a conocer, pueden surgir cuestiones de responsabilidad del producto.
¿Qué pruebas podrían aclarar lo ocurrido?
Para comprender el panorama completo, los investigadores deben recopilar los datos del módulo de control del motor (ECM) del camión para confirmar su velocidad y la actividad del acelerador antes del accidente. Si se dispone de ellas, las grabaciones de la cámara del salpicadero o de las cámaras de tráfico podrían revelar a qué velocidad se aproximaba el tráfico y si hubo tiempo suficiente para responder. Los registros de mantenimiento del camión pueden ayudar a determinar si el fallo del motor pudo evitarse con un mantenimiento adecuado.
Por qué las averías de los vehículos comerciales merecen una atención especial
Según mi experiencia, los accidentes mortales en los que se ven implicados vehículos comerciales inutilizados suelen poner de manifiesto deficiencias en las prácticas de mantenimiento, las políticas de seguridad o incluso el diseño de los vehículos. Tanto si esta colisión fue causada por un fallo imprevisto del motor como si fue el resultado de un problema mecánico que debería haberse solucionado antes, una investigación exhaustiva es la única forma de determinar qué ocurrió y por qué.