Un hombre de 80 años de Okemos murió y varias personas más resultaron heridas el sábado por la tarde después de que un semirremolque chocara contra el tráfico detenido en una zona en obras de la carretera interestatal 96 en el condado de Ionia, Michigan.
Según la Policía Estatal de Michigan, el accidente se produjo sobre las 18:30 horas en los carriles en dirección este, cerca del marcador de la milla 59. Los informes preliminares indican que el tráfico estaba detenido por una zona de obras cuando el semirremolque no se detuvo y chocó contra la fila de vehículos, desencadenando un choque múltiple de ocho vehículos. Aún no se ha dado a conocer el número exacto de personas hospitalizadas ni la gravedad de sus lesiones, y el accidente sigue bajo investigación.
Cada vez que oigo hablar de un accidente mortal en el que un semirremolque se empotra contra el tráfico detenido, especialmente cerca de zonas en construcción, inmediatamente me surgen preguntas sobre la atención del conductor del camión a la carretera y el estado de su vehículo. En mi experiencia, este tipo de colisiones a menudo se reducen a la falta de atención del conductor, fallo mecánico, o una combinación de ambos.
¿Pudo la distracción o el cansancio impedir que el conductor reaccionara a tiempo?
Las zonas en obras, con sus carriles estrechos y sus frecuentes paradas, exigen una mayor atención por parte de todos los conductores. No percatarse de la presencia de tráfico detenido en estas zonas suele indicar que el conductor no estaba totalmente concentrado en la carretera. Incluso un momento de distracción, ya sea con el teléfono móvil, el sistema de a bordo o fuera del vehículo, puede provocar un accidente grave.
La fatiga es otro factor importante a tener en cuenta. Los turnos largos y los horarios ajustados pueden dejar a los conductores comerciales peligrosamente cansados, ralentizando su capacidad para procesar y responder a condiciones cambiantes como la ralentización o la detención del tráfico cerca de una zona de trabajo.
Los investigadores deben revisar minuciosamente los registros de horas de servicio del conductor del camión, los registros del dispositivo electrónico de registro (ELD) y cualquier grabación de vídeo disponible en la cabina para evaluar si la distracción o la fatiga desempeñaron un papel en el hecho de no detenerse.
¿Podrían los problemas mecánicos haber limitado la capacidad del camión para detenerse?
Mientras que la distracción y la fatiga son a menudo los principales contribuyentes a los accidentes por alcance como este, también es importante considerar si un fallo mecánico puede haber impedido que el camión se detuviera a tiempo. En mi experiencia, incluso un conductor atento puede ser incapaz de evitar una colisión si sistemas críticos como los frenos o los neumáticos fallan en el momento equivocado.
Los investigadores deben inspeccionar cuidadosamente el sistema de frenado, los neumáticos y los componentes de la dirección del camión, junto con su historial general de mantenimiento, para determinar si el equipo desgastado o defectuoso desempeñó un papel en el accidente. Si el sistema de frenado estaba en mal estado por falta de mantenimiento, inspecciones o piezas defectuosas, eso podría haber limitado gravemente la capacidad de reacción del conductor, aunque hubiera reconocido el peligro.
Por qué es necesario investigar para tener una visión completa
Según mi experiencia, los accidentes mortales por alcance en los que se ven implicados semirremolques rara vez son simples accidentes. A menudo son el resultado de una variedad de factores. Comprender si hubo distracción, fatiga u otros problemas mecánicos es la única manera de explicar plenamente lo que ocurrió y dar respuestas a los afectados.