Una mujer de 53 años murió el sábado por la noche cuando un semirremolque chocó por detrás contra un turismo en un cruce de la carretera estatal 80 y Palomino Drive en el condado de Hendry, Florida.
Según la Patrulla de Carreteras de Florida, el semirremolque circulaba en dirección oeste por la carretera estatal 80 detrás del turismo de la mujer cuando se acercaban al cruce. Un tercer vehículo estaba parado en la señal de stop de Palomino Drive en el momento del accidente. Los policías informaron que el semi no se detuvo y golpeó la parte trasera del sedán, causando que la mujer fuera expulsada de su vehículo. El impacto empujó el sedán contra la parte delantera del coche detenido. La mujer del turismo falleció en el acto, mientras que el conductor del camión sufrió heridas leves. El conductor del tercer vehículo no resultó herido. El incidente sigue bajo investigación.
Cuando oigo hablar de un accidente mortal por alcance en el que está implicado un semirremolque, pienso en la gran responsabilidad que tienen los conductores comerciales de controlar su velocidad y mantener una distancia de seguridad. En mi experiencia, los accidentes de este tipo a menudo se reducen a si el camión estaba siendo operado de forma segura y si los sistemas del vehículo estaban en buen estado de funcionamiento para responder a la situación.
¿Podrían los problemas mecánicos haber limitado la capacidad del camión para detenerse?
Una de las cuestiones más importantes en un accidente por alcance como éste es si el sistema de frenado del semirremolque funcionaba correctamente. Ni siquiera el conductor mejor formado puede detener un vehículo a tiempo si los sistemas de seguridad críticos, como los frenos o los neumáticos, están en peligro.
Los investigadores deben examinar detenidamente el estado de los frenos, los neumáticos y el sistema de dirección del camión, junto con su historial de mantenimiento e inspección, para determinar si un fallo mecánico contribuyó a la imposibilidad de detenerse a tiempo.
¿Podría haber influido también la atención del conductor?
En los accidentes por alcance en los que se ven implicados semirremolques, otra cuestión fundamental que deben plantearse los investigadores es si el conductor estaba totalmente alerta y prestaba atención en los momentos previos a la colisión. Los investigadores deben revisar cuidadosamente los registros de horas de servicio del conductor del camión, los datos del dispositivo electrónico de registro (ELD) y cualquier grabación de vídeo disponible en la cabina para determinar si la fatiga puede haber afectado al tiempo de reacción. La distracción, incluyendo el uso del teléfono celular u otras actividades en la cabina, también debe ser examinada de cerca.
Pruebas clave que deben revisarse
Para entender exactamente qué condujo a esta colisión mortal, los investigadores deben analizar los datos del módulo de control del motor (ECM) del camión, que pueden revelar la velocidad del camión, la actividad de frenado y la entrada del acelerador en los momentos previos al choque. Las pruebas en el lugar de los hechos, incluidas las marcas de derrape, los campos de escombros y las posiciones finales de los vehículos, ayudarán a aclarar la secuencia de los acontecimientos. Las imágenes de la cámara del salpicadero también pueden proporcionar información adicional sobre si el conductor del camión intentó una acción evasiva.
Por qué es necesario investigar para tener una visión completa
Por mi experiencia, los accidentes mortales como éste rara vez son el resultado de un solo error. Suelen deberse a una combinación del comportamiento del conductor y el estado del equipamiento. Tanto si la causa fue un error humano, un fallo mecánico o ambos, una investigación completa y minuciosa es la única forma de descubrir lo ocurrido y de garantizar que se determinen las responsabilidades en función de los hechos.