Tres estudiantes de secundaria murieron el martes por la tarde en un accidente en el que se vio implicado un semirremolque en el cruce de Fairforest Clevedale Road y Old Blackstock Road, en el condado de Spartanburg, Carolina del Sur.
Según la Patrulla de Carreteras de Carolina del Sur, la colisión ocurrió alrededor de las 4 p.m. cuando una camioneta Dodge 2004 y un Chevrolet coupé 2010, ambos viajando hacia el oeste por Old Blackstock Road, chocaron contra un semirremolque que intentaba girar hacia la carretera. Los tres ocupantes de la camioneta Dodge murieron. El conductor del Chevrolet fue trasladado al hospital con heridas.
Cuando oigo hablar de un accidente en el que está implicado un semirremolque que gira a través de carriles de tráfico activo, pienso en la gran responsabilidad que tienen los conductores comerciales en estas situaciones. En mi experiencia, giros como estos requieren no sólo maniobras precisas, sino también un buen juicio sobre si hay suficiente tiempo y espacio para completar con seguridad el giro. Comprender si ese giro se hizo de forma segura es la clave de la investigación de este tipo de accidentes.
¿Pudo el juicio o la toma de decisiones del conductor contribuir al accidente?
Cuando un semirremolque entra o cruza una carretera, el conductor tiene que evaluar con precisión la distancia y la velocidad del tráfico que se aproxima. Una de las preguntas clave que deberán responder los investigadores es si el conductor del camión inició el giro con tiempo suficiente para que los vehículos que se aproximaban reaccionaran o si ese giro creó un peligro que dejó a los demás conductores sin oportunidad segura de evitar la colisión.
La maniobra, el momento y la posición del camión en el momento del accidente serán elementos críticos a revisar para determinar si el giro se hizo de forma segura y legal.
¿Pudo la distracción o el cansancio afectar a la conciencia del camionero?
Los conductores de camiones a menudo trabajan con horarios ajustados, lo que puede provocar fatiga o lapsos de atención, que pueden afectar a la toma de decisiones. En una situación en la que un vehículo comercial está haciendo un giro a través del tráfico, incluso un breve lapso de conciencia puede conducir a resultados catastróficos.
Los investigadores deben revisar los registros de horas de servicio del conductor del camión, los datos del teléfono móvil, el historial de descanso y cualquier vídeo disponible en la cabina para evaluar si la distracción o la fatiga pueden haber contribuido a la decisión de girar.
Pruebas clave que deben revisarse
Para comprender plenamente cómo se produjo este accidente, los investigadores tendrán que examinar las pruebas físicas y digitales. Los datos del módulo de control del motor (ECM) del camión pueden proporcionar detalles sobre la velocidad, el frenado y el acelerador en el momento de la colisión. Las imágenes de la cámara del salpicadero también podrían mostrar cómo se ejecutó el giro y si se intentó alguna acción evasiva.
Las pruebas físicas del lugar de los hechos, incluidas las marcas de neumáticos, los puntos dañados y las posiciones de descanso del vehículo, también ayudarán a reconstruir el accidente. Las declaraciones de los testigos, incluidos otros conductores de la zona, pueden aclarar aún más la secuencia de los hechos.
Por qué es importante una investigación cuidadosa
Cuando un accidente en el que está implicado un semirremolque se salda con víctimas mortales, la necesidad de una investigación completa e imparcial se hace aún más urgente. Desde mi experiencia, estos casos exigen una revisión detallada de las decisiones del conductor del camión, el estado del vehículo y las pruebas disponibles. Sólo a través de una investigación exhaustiva se puede responder a las preguntas críticas acerca de cómo sucedió y por qué.