Dos personas murieron la madrugada del sábado después de que un semirremolque chocara contra un vehículo de pasajeros inutilizado en la interestatal 40, cerca de Alanreed, Texas.
Según el Departamento de Seguridad Pública de Texas, el choque ocurrió alrededor de las 2:16 a.m. a unas tres millas al oeste de Alanreed. Las autoridades informaron que un camión tractor Freightliner 2020 que remolcaba un semirremolque viajaba hacia el este en la I-40 cuando chocó con un Chevrolet Camaro 2018 inhabilitado que estaba en la carretera después de un choque anterior. Los funcionarios declararon que el clima severo y las condiciones de oscuridad en ese momento dificultaron que el conductor del semirremolque viera el vehículo varado. El camión golpeó el Camaro en el lado del pasajero. El conductor del Camaro, Bryan Ordaz-Reyes, de 21 años, de Dumas, Texas, y su pasajero, Braxton Amador, de 19 años, de Dumas, Texas, fueron declarados muertos en el lugar del accidente. El conductor del semirremolque resultó ileso. El accidente sigue bajo investigación.
Cada vez que oigo hablar de un accidente en el que un semirremolque choca contra un vehículo inutilizado en la carretera, pienso en lo importante que es para los conductores comerciales ajustar su velocidad y mantener una mayor atención, especialmente en condiciones de mala visibilidad. Según mi experiencia, la responsabilidad de conducir con precaución no desaparece simplemente porque las condiciones sean difíciles, sino que se hace aún más importante.
¿Podría la distracción o el cansancio haber limitado la capacidad del camionero para ver el peligro?
Conducir en condiciones meteorológicas adversas y en la oscuridad requiere un elevado nivel de atención. Cuando un conductor comercial se encuentra con visibilidad reducida, es fundamental reducir la velocidad y permanecer alerta a los peligros inesperados, incluidos los vehículos inutilizados. Incluso breves lapsos de concentración, ya sea por fatiga, distracción u otros factores, pueden hacer imposible detectar obstáculos a tiempo para evitar una colisión.
Los investigadores deben revisar los registros de horas de servicio del conductor del camión, los datos del dispositivo electrónico de registro (ELD) y cualquier grabación de vídeo disponible en la cabina para evaluar si la distracción o la fatiga desempeñaron un papel en la reacción tardía del conductor a la presencia del Camaro en la carretera.
¿Podrían los problemas mecánicos haber afectado a la capacidad del camión para evitar el accidente?
Aunque la visibilidad y el tiempo de reacción son factores importantes, los investigadores deben considerar también si algún problema mecánico del semirremolque contribuyó al accidente. Problemas como el desgaste de los frenos, el mal estado de los neumáticos o el mal funcionamiento de los faros podrían haber reducido la capacidad del conductor para detectar el vehículo inutilizado o reaccionar eficazmente una vez detectado.
Una inspección minuciosa del sistema de frenado, los neumáticos y el equipo de iluminación del camión, así como una revisión de su historial de mantenimiento, serán cruciales para determinar si las deficiencias mecánicas desempeñaron un papel.
Pruebas clave que deben revisarse
Para comprender plenamente las circunstancias que rodearon este accidente, los investigadores deben recopilar datos del módulo de control del motor (ECM) del camión, que puede revelar la velocidad, los esfuerzos de frenado y la actividad del acelerador en los segundos previos al impacto. Las pruebas físicas de la escena, incluidas las posiciones de descanso del vehículo, los patrones de escombros y cualquier marca de neumático disponible, también ayudarán a reconstruir el accidente.
Si se dispone de la grabación de la cámara del salpicadero del semirremolque, también podría proporcionar información crítica sobre lo que el conductor pudo ver en ese momento y cuántas oportunidades tuvo de intentar una acción evasiva.
Por qué cada detalle merece un examen minucioso
Por mi experiencia, los accidentes de vehículos comerciales en condiciones meteorológicas y de visibilidad deficientes exigen un examen minucioso. No basta con culpar al entorno. Los investigadores deben examinar de cerca el comportamiento del conductor, el estado del vehículo y cualquier otro factor que contribuya a determinar qué ocurrió exactamente. Una investigación completa es la única manera de responder a estas importantes preguntas y establecer la responsabilidad donde corresponde.